Par Steve Nakata, Division des affaires étudiantes

Pour promouvoir et pratiquer l’inclusivité, les deux week-ends de visite de l’Université d’État de Washington Pullman, traditionnellement connus sous le nom de week-ends de papa et de maman, seront désormais appelés week-ends de la famille WSU.

Le premier week-end de la famille est prévu du 9 au 11 octobre, suivi de l’événement de printemps du 9 au 11 avril 2021. Le week-end familial d’octobre sera principalement virtuel en raison de la pandémie de COVID-19 et se déroulera même si les sports d’automne de la WSU ont été suspendus.

Ce n’est pas la première fois que la WSU change le nom de ces week-ends de visite. Les étudiants ont organisé des week-ends de parents au début des années 1970.

L’inclusion est ce que nous sommes

L’inclusion est l’une des nombreuses priorités identifiées par un groupe de travail de 15 membres que la Division des affaires étudiantes a établi en 2019 pour étudier les moyens d’améliorer les week-ends de visite populaires. Les membres du groupe comprennent des professeurs, des employés et des étudiants représentant un large éventail de départements et de programmes à travers le campus.

Selon Kari Sampson, directrice adjointe de l’expérience étudiante et des relations extérieures, la plus grande préoccupation du groupe est que les noms traditionnels du week-end de papa et de maman ne reflètent pas les nombreuses familles non traditionnelles qui existent aujourd’hui. En changeant le nom, WSU suit une tendance nationale à être plus inclusif avec ses programmes et ses événements.

« Pour les étudiants qui n’ont pas de mère ou de père, appeler nos week-ends de visite le week-end des mamans et des papas peut être blessant pour eux », a déclaré Sampson.

Membre du groupe de travail Bryan Blair, directeur adjoint et chef des opérations de WSU Athletics, a déclaré qu’une partie de la charge de WSU en tant qu’institution land-grant est de s’assurer que tout le monde se sent bienvenu sur le campus.

« L’inclusivité fait partie de ce que nous sommes en tant qu’université et l’une de nos valeurs fondamentales dans le département athlétique », a déclaré Blair. « S’assurer que tous les membres de la famille qui se dépassent pour nos étudiants se sentent inclus et bienvenus est vraiment important. »

Deux des stagiaires de Sampson, qui ne sont pas de langue maternelle anglaise, ont partagé comment ils se sentent souvent gênés de devoir traduire pour les membres de leur famille et ne se sentent pas inclus dans les activités.

« Ils quittent en fait le campus pendant ces week-ends pour éviter d’avoir à y faire face », a déclaré Sampson.

Bien que le nom ait changé, Sampson a souligné que de nombreuses activités et événements clés que les participants ont appris à connaître ne changeront pas. Certains devront peut-être être modifiés ou commercialisés différemment pour s’assurer que tout le monde se sente bien accueilli et adapté au besoin actuel de livraison virtuelle. Il est toujours prévu de reconnaître les parents et les supporters qui ont joué un rôle central dans la réussite d’un élève. Les étudiants pourront soumettre des nominations en ligne et la reconnaissance se fera virtuellement cette année.

Accès et accessibilité

En ligne avec le désir du groupe de travail d’accroître l’inclusivité, les partenaires de l’événement sont encouragés à rendre les week-ends familiaux abordables afin que toutes les familles puissent participer.

Phillip Sinapati, conseiller ASWSU dans l’implication des étudiants, travaille avec de nombreux étudiants dont les familles ne peuvent pas se permettre les coûts d’hôtel et de transport associés aux week-ends traditionnels. S’ils participent, ils sont obligés de choisir entre les deux.

Un autre facteur prévalant parmi les étudiants des organisations étudiantes multiculturelles est qu’ils passent de nombreuses heures pendant ces week-ends à vendre des concessions lors des événements sportifs et des concerts afin de collecter des fonds pour leurs événements phares tels que le Luau du club Hawaii, l’exposition du club Pacific Islander et la nuit culturelle du club Philippin, dont beaucoup ont lieu pendant les week-ends de visite.

« À cause de cela, ils ne peuvent pas profiter pleinement de ces week-ends autant que les autres étudiants », a déclaré Sinapati. « Ils travaillent pour aider à fournir cette expérience aux autres étudiants et aux familles. »

Partenariats et engagement

Une autre priorité pour le groupe de travail est de renforcer et de construire plus de partenariats sur et hors du campus. Les gens sont familiers avec les événements sportifs et les concerts mais ne connaissent pas toujours les ateliers éducatifs, les visites et les foires.

« Nous voulons travailler plus étroitement avec les départements du campus et les entreprises locales pour construire un portefeuille d’activités vraiment génial parmi lequel les visiteurs pourront choisir », a déclaré Sampson. Même sans beaucoup d’activités en personne cette année, la communauté de Pullman s’associe à la WSU pour offrir des coupons spéciaux, des spectacles et d’autres expériences virtuelles.

Tous les partenaires seront encouragés à répertorier leurs événements sur le nouveau site Web des week-ends de la famille où les étudiants et les membres de la famille pourront voir toutes les options qui leur sont offertes.

Le site Web pourra éventuellement permettre aux participants de s’inscrire aux week-ends familiaux, ce qui permettra aux planificateurs de suivre les chiffres, de voir les activités auxquelles ils participent et d’évaluer leurs expériences.

Enraciné dans la tradition

Le premier week-end des mamans a été parrainé par la Ligue des femmes du State College de Washington (maintenant WSU) en mai 1927. Deux ans plus tard, l’Associated Women Students en a pris la responsabilité et en 1932, un thé des femmes a été ajouté. Pour le 44e événement annuel, en 1971, les week-ends des mères et des pères ont été combinés pour la première fois. On l’a appelé le week-end des parents et le thème en était « Affaire de famille ». Les finalistes des prix « Maman de l’année » et « Papa de l’année » étaient inclus dans le programme. Quelque temps plus tard, le week-end des parents a été supprimé en faveur du rétablissement des week-ends des mamans et des papas.

Jason Krump, directeur des communications pour le Cougar Athletic Fund de WSU, a fait des recherches sur l’histoire du match de football du week-end des papas, qui date de 1930. Sur la première page du programme Gameday de cette année-là, on pouvait lire un message de Randall Henry, président de l’Associated Students, qui disait :

« Nous espérons que cela deviendra un événement annuel permanent, une tradition chérie du State College of Washington. »

Les Cougars ont dominé le Montana 61-0 ce jour-là. Les organisateurs espéraient que 200 pères viendraient pour le week-end et ont été ravis lorsque 400 ont fait le déplacement. Il s’agissait du dernier match à domicile de la saison pour les Cougars, une saison qui s’est terminée par une participation au Rose Bowl.

Prêts pour le changement

Vu la longue histoire des week-ends de maman et de papa et les nombreux souvenirs chéris que les étudiants, les parents et les anciens en gardent, le groupe de travail prévoit qu’il y aura une certaine inquiétude concernant le changement de nom. En même temps, il y a eu un soutien croissant pour le changement ces dernières années.

Un exemple d’avril dernier, lorsque le week-end de maman a été déplacé en ligne en raison de la pandémie COVID, le chroniqueur du Daily Evergreen Anthony Torchia a écrit : « En fait, une pratique courante pour de nombreuses familles, en particulier pendant le week-end de papa, est juste d’amener toute la famille pour visiter leur étudiant de toute façon, et c’est la raison parfaite pour rebaptiser le week-end comme un week-end de parents. » Il a fait valoir que le fait d’avoir plus de gens en ville les deux week-ends serait également un coup de pouce bienvenu pour l’économie de Pullman.

Sinapati a déclaré que le personnel de Student Involvement a encouragé les étudiants à penser à l’inclusivité dans leur travail avec les organisations étudiantes. Par exemple, au début des réunions de club, les chefs de groupe reconnaissent souvent la terre indigène sur laquelle WSU se trouve et rappellent aux étudiants d’être respectueux les uns des autres.

« Si quelqu’un vacille, les participants affichent un signe de cœur pour rappeler de faire attention à leur langue », a déclaré Sinapati. « Pour ces communautés, je pense qu’elles sont prêtes à accepter le nouveau nom de Family Weekend. »