Qui n’a pas regardé avec envie, depuis le pont de son bateau couché dans une cour par une journée d’hiver fraîche et ensoleillée, un bateau naviguant doucement, une tasse de thé fumante dans la main du propriétaire. Dans les bonnes conditions, la navigation hivernale peut être une joie.

Mais les fenêtres météo hivernales peuvent être petites, et vous devez agir rapidement si vous voulez tirer le meilleur parti d’une journée sur l’eau. Votre récompense sera un soleil bas, une eau plate et des terrains de croisière déserts.

De nombreux marins profitent des tarifs réduits et apprennent à naviguer ou passent leurs examens de Yachtmaster en hiver, lorsque les écoles de voile profitent des terrains de croisière vides et des longues nuits pour former leurs élèves aux arts de la navigation et de la navigation de nuit.

Si vous êtes capable de garder votre bateau à l’eau, vous prolongerez votre saison de navigation et pourrez rompre l’hiver avec des navigations vraiment mémorables. Mais que devez-vous faire pour garder votre bateau prêt pour le off… et avez-vous besoin d’un kit de croisière hivernale supplémentaire ?

Voici quelques conseils et astuces pour que vous et votre bateau soyez prêts à naviguer en hiver.

1. Faites le plein de vos réservoirs
Il vaut la peine de faire le plein de carburant et d’eau aussi souvent que possible en hiver : les heures d’ouverture des postes de ravitaillement sont susceptibles d’être réduites, et les tuyaux peuvent geler ou les arrivées d’eau peuvent être coupées pour protéger les canalisations – ce qui rend délicat le remplissage de vos réservoirs !
2. Réservoir de carburant
Une autre raison de faire le plein de votre réservoir de carburant pour l’hiver est de réduire la condensation. Un réservoir plein a beaucoup moins de surface vide pour qu’elle se forme, et donc moins de risque de formation de punaise diesel, surtout si vous utilisez également un additif anti-punaise diesel.
3. Moteur
Pour les bateaux laissés à flot dans l’eau salée, il est peu probable que les températures descendent assez bas pour que l’eau restante dans le moteur gèle, mais cela vaut la peine de s’en occuper si une vague particulièrement froide est prévue. Assurez-vous que le liquide de refroidissement est complété avec le bon mélange d’antigel, et si vous êtes vraiment inquiet, faites passer de l’antigel dans le système d’eau brute.

4. Batteries
Démarrer un moteur diesel à partir du froid dans des températures hivernales nécessitera plus de puissance qu’en été, il vaut donc la peine de s’assurer que vos batteries sont rechargées – soit par un petit panneau solaire, soit en les ramenant à la maison pour une recharge de temps en temps.

5. Literie
Si vous gardez votre literie à bord afin de pouvoir faire une escapade rapide, pensez à la stocker dans un sac sous vide. Ceux-ci gardent le linge et les couettes au sec et sans moisissure : l’air peut être aspiré avec un aspirateur 12V si vous n’êtes pas sur le courant de quai.

6. Gardez votre amarrage de ponton en sécurité
Les pontons développent de la mousse, des algues et du lichen pendant les mois d’hiver et peuvent devenir très glissants. Envisagez de nettoyer le vôtre à l’aide d’un produit tel que le nettoyant pour terrasses Ronseal, puis faites un dernier nettoyage à l’eau salée. Le sel à la surface du bois le rendra moins susceptible de givrer.

7. Dégivrez vos ponts
Les ponts couverts de glace peuvent être mortels. Heureusement, pour les bateaux naviguant en eau salée, la réponse est tout autour de vous – utilisez la mer ! Un seau d’eau de mer et une brosse à récurer auront tôt fait d’enlever la glace, à condition que l’air soit au-dessus de la température du convoi arctique.

8. Planifiez de courts passages
Avec moins d’heures de lumière du jour, il est préférable de réduire vos attentes et de planifier des navigations plus courtes qu’en plein été. Un petit saut vers un endroit préféré sera probablement plus que suffisant par une journée froide. Si vous faites des passages plus longs, alors envisagez de partir à l’aube pour arriver avant la nuit, plutôt que de partir plus tard et d’arriver quand il fait nuit noire et qu’il fait un froid de plomb – cela améliorera le moral de l’équipage et la sécurité.
9. Boissons
Gardez des boissons chaudes à portée de main, mais sachez que les boissons caféinées sont souvent diurétiques – ce qui peut être un problème lorsque vous êtes emmitouflé dans des couches comme Toutankhamon. Une gourde est un bon moyen de garder à portée de main un chocolat chaud prêt à l’emploi ou la boisson de votre choix.

10. Sustentation
Une bonne réserve de nourriture vous réchauffera agréablement. Quelque chose qui peut être chauffé dans le four est encore mieux – réchauffez des choses comme des petits pains préachetés, des pâtés de Cornouailles ou similaires pour garder l’équipage heureux.

11. Gaz
Vous pourriez envisager de changer votre bouteille de gaz pour une bouteille de propane pour la navigation d’hiver – une simple question de remplacement du régulateur, qui aura un filetage inversé pour vous assurer de ne pas le mélanger. Le propane, qui est fourni dans une bouteille rouge, a un point de congélation plus bas que le butane (bouteilles bleues) et ne sera pas aussi lent ou aussi susceptible de geler que le butane. Le gaz de camping, utilisé par certains bateaux, est un mélange de butane et de propane et devrait donc convenir, mais si vous prévoyez de naviguer par temps très froid, il est préférable de passer au propane. N’oubliez pas d’emporter une bouteille de rechange pleine – il sera plus difficile de se procurer une recharge en hiver.

12. Des vêtements raisonnables
Il peut être difficile de bouger lorsque vous êtes enveloppé dans des couches de vêtements encombrants – mais il est préférable d’utiliser beaucoup de couches fines par opposition à quelques pulls épais. Les couches fines emprisonnent davantage d’air, ce qui vous garde au chaud, et vous aident à vous déplacer. Les couches de base modernes sont excellentes, tout comme les couches intermédiaires – un ensemble de salopettes de couche intermédiaire, par exemple, empêchera les trous de se creuser à la taille. Un  » snood  » en polaire gardera votre nez, votre menton et votre cou au chaud.

13. N’oubliez pas vos lunettes de soleil de voile
Contrairement à la croyance populaire, le soleil brille en hiver, et il est beaucoup plus bas dans le ciel – ce qui signifie que vous allez loucher pour trouver cette marque de navigation en haut du soleil, à moins que vous n’emportiez les lunettes de soleil.

14. Mains gantées
Nous avons testé une gamme complète de gants étanches et thermiques dans PBO en décembre 2015 – et cela vaut la peine de se procurer une bonne paire. Mais ils rendent la manipulation des lignes et la réalisation des nœuds difficiles. Il peut être utile d’enlever un gant pour faire un nœud, avant de se sécher les mains et de le remettre en place. Certaines personnes emportent plusieurs paires de gants molletonnés bon marché, qu’elles trouvent plus chauds que les gants imperméables – et vous pouvez les changer dès qu’ils sont mouillés.
15. Gardez les lignes sèches
Essayer de garder les lignes sèches rendra la vie beaucoup plus agréable – cela gardera vos mains plus chaudes et empêchera les lignes de geler s’il fait vraiment froid.

16. Ramenez les voiles mouillées à la maison
Si un spinnaker ou une voile d’avant que vous rangez normalement en bas est mouillé, cela vaut la peine de le ramener à la maison pour le sécher, plutôt que de le laisser s’envenimer et rendre l’intérieur du bateau humide et moisi.

17. Un brise-glace nécessaire ?
Certaines marinas situées dans des bassins verrouillés peuvent avoir de l’eau saumâtre – et peuvent geler par temps froid ! C’est le cas de la marina Island Harbour sur l’île de Wight. Une glace mince comme celle-ci ne devrait pas vous empêcher de sortir et vous ne finirez pas enseveli comme l’Endurance de Shackleton, mais procédez avec prudence et ayez une gaffe à portée de main pour la briser si nécessaire.

18. Gilets de sauvetage
Si votre gilet de sauvetage est mouillé alors que vous le portez, ouvrez-le et séchez les entrailles lorsque vous vous êtes attaché. Les gilets de sauvetage n’aiment pas rester humides car les pastilles de mise à feu automatique peuvent commencer à se dissoudre et les cylindres à se corroder, l’un ou l’autre pouvant empêcher votre gilet de fonctionner quand vous en avez le plus besoin.

19. Aérer les coussins
Lorsque vous quittez le bateau, avec un déshumidificateur allumé ou non, il est préférable de laisser les coussins posés sur le côté pour permettre à l’air de circuler autour d’eux, ce qui les empêche de devenir humides ou de moisir. Cette photo a été envoyée par un lecteur – il a utilisé de vieilles bouteilles d’eau pour que l’air circule.

20. N’en faites pas trop !
À partir d’octobre, la température de l’eau au Royaume-Uni commence à chuter – et avec elle, la durée pendant laquelle vous pourrez rester conscient dans l’eau. Le choc du froid peut affecter votre capacité à respirer et à nager, les gilets de sauvetage sont donc essentiels.

21. Assurance
La plupart des assureurs couvriront votre bateau pour qu’il reste à flot toute l’année, mais vous devrez peut-être trouver un autre amarrage, car les amarrages à balancier et les postes d’amarrage exposés sont souvent interdits. Votre assureur pourra vous le faire savoir.

Éviter la condensation

La condensation est une réalité de la vie sur un petit bateau en hiver, et comme arrêter de respirer n’est pas vraiment une alternative, vous devez envisager d’autres moyens de combattre le problème. La condensation se produit lorsque la vapeur d’eau trouve une surface froide et s’y condense, ce qui conduit à un environnement humide.

22. Chauffage de cabine

Vous n’avez pas besoin d’un chauffage pour naviguer en hiver – mais il rend certainement la vie beaucoup plus confortable à bord. Si vous disposez d’une alimentation à quai, un radiateur rempli d’huile peut rester allumé toute la nuit, ce qui non seulement rendra les choses plus chaudes, mais réduira également la condensation si vous introduisez également une certaine ventilation.
En dehors des marinas, il existe des options de chauffage à sec. La plus courante est l’un des chauffages au diesel fabriqués par des sociétés telles que Eberspächer, Webasto ou Wallas. Ils utilisent le réservoir de diesel du bateau et fonctionnent sur la batterie. Il ne faut pas les laisser allumés toute la nuit (les batteries ont peu de chances de durer aussi longtemps), mais ils sont parfaits pour garder les bateaux au chaud et au sec. D’autres appareils de chauffage comprennent les chauffages au kérosène et au méthane, et certains bateaux utilisent encore des poêles à bois ou à charbon pour le summum de la chaleur domestique.

23. Isoler pour éviter la condensation

Les contributeurs du PBO, Mark et Nicky Green, ont appliqué une isolation derrière leurs pavillons (photo (c) Mark Green)

L’amélioration de l’isolation peut réduire la condensation, mais isoler la coque peut impliquer beaucoup de travail. Si vous isolez l’intérieur de la coque en fibre de verre avec un produit tel que le Celotex ou un autre isolant, puis que vous collez la garniture de toit par-dessus, le bateau restera plus chaud et plus sec en hiver et plus frais en été. Si vous remplacez vos entoilages cet hiver, alors cela pourrait valoir la peine d’y penser pour améliorer la navigation hivernale à l’avenir.

24. Tente de cockpit

Une tente de cockpit (celle-ci est une Habitent) signifie que vous pouvez garder une écoutille entrouverte et ainsi garder la condensation à distance – sans laisser d’énormes quantités d’air froid dans le bateau. En cas de pluie et même de neige, cela signifie que vous pouvez garder les voiles et les vêtements mouillés à l’extérieur et généralement rendre le bateau plus habitable.

25. Couvertures de fenêtres

Les fenêtres de bateau sont à la fois une source importante de perte de chaleur et, par conséquent, un candidat de choix pour la condensation. Une astuce est celle utilisée par le contributeur PBO Dylan Winter – il a découpé un vieux tapis de camping en mousse pour qu’il s’insère à l’intérieur de chaque fenêtre, bloquant la lumière, empêchant la condensation et améliorant l’isolation.
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26. Faites fonctionner un petit déshumidificateur

Une autre option, si vous êtes dans une marina, est de faire fonctionner un petit déshumidificateur la nuit pour réduire la condensation pendant votre sommeil. Ceux-ci vont sécher le bateau et minimiser la condensation.