Après que leur fils adolescent soit décédé du syndrome de mort subite sur le terrain de football, Alice et Stephen Reading ont canalisé leur chagrin pour sensibiliser le public.

Le couple a travaillé avec l’organisation caritative Cardiac Risk in the Young, connue sous le nom de CRY, pour souligner le risque de mort cardiaque subite et de syndrome de mort subite chez les jeunes.

« Nous sommes allés à Downing Street pour essayer de sensibiliser les gens au dépistage volontaire », a expliqué M. Reading.

« Si nous pouvons épargner à une seule autre famille la peine que nous avons eue, cela en vaudra la peine. »

Les Readings étaient à Londres pour assister au lancement par CRY d’une nouvelle initiative poussant au dépistage volontaire chez les jeunes joueurs de football.

Ils ont rencontré le secrétaire d’État aux médias, à la culture et au sport, Andy Burnham, ainsi que d’autres parents d’enfants et de jeunes décédés subitement en jouant au football.

« Nous aimerions découvrir pourquoi neuf jeunes en forme et en bonne santé meurent chaque semaine dans ce pays du SADS », a déclaré M. Reading. « Nous ne saurons peut-être jamais ce qui a causé ce qui est arrivé à notre merveilleux Edward, mais nous n’aurons jamais de repos tant que nous ne l’aurons pas découvert. »

Le frère d’Ed, Sean, et son ami Martin Upton ont couru le marathon de Londres en sa mémoire cette année, récoltant 4 500 £ pour CRY.

La fondatrice et directrice générale de l’organisme de bienfaisance, Alison Cox, a déclaré : « Le syndrome de mort subite est complètement indiscriminé. La plupart des gens ne présentent aucun symptôme – le premier symptôme est que vous allez mourir. Ed aurait été mort au moment où il a touché le sol. C’est comme une lumière qui s’éteint.

« Ce que nos familles aimeraient voir, c’est que chaque jeune à l’école soit dépisté. »

M. et Mme Reading ont donné la permission à un pathologiste de l’hôpital Queen Alexandra, le Dr David Coleslaw, d’apporter une partie du cœur de leur fils à l’un des meilleurs experts du pays dans ce domaine, le consultant en pathologie cardiaque de l’hôpital général de Southampton, le Dr Patrick Gallagher.

« Nous pensons qu’il y a au moins 400 décès chaque année au Royaume-Uni qui peuvent être attribués au SADS, tous chez des jeunes de moins de 35 ans », a déclaré le Dr Gallagher. « Il est très important, en termes de formation d’autres pathologistes et d’amélioration du profil de la condition, que nous puissions examiner le cœur ».