Pourquoi mon épaule me fait-elle mal quand je lève mon bras ? (problèmes courants de l’épaule)

La douleur à l’épaule est l’une des raisons les plus courantes de consulter un ostéopathe (4). L’épaule est un ensemble complexe de structures qui doivent travailler ensemble pour offrir beaucoup de mobilité et être fortes et stables tout en effectuant ses nombreuses actions.

L’épaule est composée de trois os, l’humérus (bras supérieur), l’omoplate (omoplate) et la clavicule (clavicule), qui entre eux ont des articulations qui permettent le mouvement. Les articulations de l’épaule sont capables de bouger très librement dans des circonstances normales, la stabilité requise pour un mouvement efficace provient des nombreux muscles qui se rapportent à l’épaule (1). Cela signifie que le complexe de l’épaule peut facilement devenir instable et dysfonctionnel, produisant une douleur lorsqu’il est déplacé.

Si vous en faites trop dans la salle de sport ou le jardin, vous pouvez constater que l’épaule est généralement douloureuse à bouger pendant quelques jours, cela est dû à la fatigue musculaire. Cependant, si votre épaule est douloureuse pendant des semaines ou des mois lorsque vous essayez de lever le bras jusqu’à la hauteur de l’épaule ou au-dessus (en particulier si vous le levez sur le côté), il se peut que vous ayez un dysfonctionnement de l’épaule, communément appelé « syndrome du conflit de l’épaule ». L’espace situé sous l’articulation acromio-claviculaire (A/C), dans lequel passent certains des tendons de la coiffe des rotateurs, est connu sous le nom d’espace sous-acromial. Lorsque votre bras est levé, cet espace peut être de 5 mm seulement (1). Si cet espace est rétréci, les différents tendons et autres structures peuvent entrer en contact avec la face inférieure de l’articulation A/C, ce qui provoque une inflammation et des douleurs (1). Les facteurs qui produisent un rétrécissement de l’espace sont principalement biomécaniques (2), ils comprennent :

Tracture de la coiffe des rotateurs

Une déchirure des petits muscles qui stabilisent l’épaule entraînant un changement dans la façon dont l’articulation se déplace lorsque le bras est levé. Cela peut être dû à des changements dans la façon dont les articulations du haut du dos et du cou se comportent ou à une contraction/faiblesse des nombreux muscles qui assurent un mouvement approprié lorsque vous levez le bras (3). Une entorse des muscles de la coiffe des rotateurs peut être une entorse de fatigue progressive qui se produit au fil du temps, ou vous pouvez la  » sentir partir  » lorsque vous soulevez quelque chose, ce qui entraîne une douleur dans le haut du bras ou à l’arrière de l’épaule.

Un déséquilibre dans la façon dont l’humérus se place dans la douille(l’articulation glénohumérale)

Un changement de posture, ou un déséquilibre dans la musculature peut entraîner un déplacement de l’humérus vers l’avant dans l’articulation (1, 4). Cela peut être le résultat d’un resserrement et/ou d’une faiblesse des différents muscles qui soutiennent la position du complexe articulaire de l’épaule, notamment le trapèze inférieur, le serratus anterior et le levator scapula (2). En outre, il a été démontré qu’un manque de mouvement à la base du cou est un facteur prédictif important de dysfonctionnement de l’épaule (3). Communément, les personnes qui ont ce problème peuvent avoir eu une blessure de la coiffe des rotateurs dans le passé, ou avoir un travail qui implique une tâche répétitive comme le travail dans le bâtiment, la conduite automobile ou même le travail sur ordinateur.

Bourses

Les bourses sont des sacs remplis de fluide qui permettent des mouvements de glissement faciles, empêchant la friction, leur présence dans une articulation indique le potentiel de friction. Au total, l’articulation de l’épaule compte 6 bourses. Si elles sont exposées à des forces excessives (principalement des forces de compression et de cisaillement) en raison d’un mouvement inapproprié ou d’une charge excessive (faire trop de choses pendant trop longtemps), alors elles peuvent devenir enflammées et douloureuses.

Dégénérescence de l’articulation A/C

L’articulation acromio-claviculaire (articulation A/C) est située sur le dessus de votre épaule et est formée par la clavicule et l’omoplate. Elle possède une petite surface articulaire qui doit supporter une charge importante tout au long de la vie, ce qui signifie qu’elle est vulnérable aux traumatismes (comme une chute sur la main ou un plaquage au rugby) et peut commencer à devenir arthritique très tôt dans la vie. La plupart des personnes âgées de 60 ans présentent un certain degré d’arthrite dans cette articulation (1). En raison d’actions répétées, telles que l’haltérophilie ou le travail manuel, le cartilage à la surface de l’articulation peut s’user et le corps le remplace par un os aux bords rugueux (éperon). Ce bord rugueux peut s’accrocher aux tissus environnants lorsqu’ils passent entre l’articulation a/c et l’humérus lorsque le bras est levé, ce qui produit une douleur (2).

En plus d’un problème de conflit, il y a quelques autres raisons courantes pour lesquelles vous pouvez avoir une douleur à l’épaule;

Épaule gelée (capsulite adhésive)

Beaucoup de personnes qui ont un problème d’épaule peuvent penser à tort qu’elles ont une condition chronique débilitante connue sous le nom d' »épaule gelée ». L’épaule gelée peut sembler très similaire à un problème de coincement lorsqu’il se produit pour la première fois, car presque toujours les premiers symptômes à apparaître sont la douleur et la raideur autour de l’épaule, cependant son évolution clinique est très différente (2). Au fur et à mesure que l’épaule gelée progresse, la douleur diminue et l’articulation devient très raide et sévèrement limitée dans la plupart des mouvements, en particulier pour lever le bras sur le côté et tourner l’épaule vers l’extérieur. Il est rare que le syndrome du conflit soit aussi grave. Finalement, une épaule gelée commence à reculer et à s’améliorer, 60% des personnes ont une résolution complète dans les deux ans, cependant les résultats sont souvent meilleurs avec un traitement impliquant des thérapies manuelles comme l’ostéopathie et des exercices soigneusement prescrits (2).

Douleur référée

La douleur référée est celle où le corps a un problème à un endroit, mais votre système nerveux le signale comme étant ailleurs. Dans le cas de l’épaule, la douleur est généralement référée par les articulations et autres structures du cou (6). Le cou compte sept vertèbres, chacune étant numérotée. Au sommet se trouve la C1, et à la base de votre cou se trouve la C7. Comme le montre le schéma ci-contre, chaque niveau de la colonne vertébrale et ses structures sont capables de renvoyer la douleur vers différentes parties de l’épaule. Si cela était la source de la douleur, alors vous ressentiriez davantage la douleur en bougeant et en tournant la tête que si vous deviez bouger l’épaule, et tout traitement que vous pourriez recevoir serait plus susceptible de se concentrer sur le cou et le haut du dos (2).

Que dois-je faire si j’ai une douleur à l’épaule ?

Si la douleur est de très courte durée, ou si elle survient peu après un accès d’activité accrue comme du bricolage lourd ou un nouveau programme d’exercice, alors il se peut qu’il s’agisse simplement d’une réaction à un changement de niveau d’activité et qu’elle se résorbe naturellement. En revanche, si la douleur persiste pendant plusieurs semaines et qu’elle vous empêche de travailler ou de vous adonner à vos loisirs, vous devrez peut-être consulter un spécialiste. C’est particulièrement vrai si l’épaule et le bras vous semblent « instables » ou difficiles à bouger avec une certaine aisance. Si vous vous faites examiner par un ostéopathe ou un autre professionnel de la santé dès que la douleur devient un problème, la guérison a plus de chances d’être rapide (5). En outre, un diagnostic correct est essentiel pour élaborer un plan de traitement efficace. Comme il existe plusieurs raisons possibles pour lesquelles une épaule devient dysfonctionnelle, la genèse du problème doit être découverte. Il est prouvé que les techniques manuelles appliquées à l’épaule, au haut du dos et au cou (telles que celles proposées par un ostéopathe), associées à une prescription d’exercices efficaces, peuvent aider à éliminer la douleur de l’épaule (4). Si la douleur ne répond pas à ces mesures, alors l’imagerie médicale et l’injection ou la chirurgie peuvent être indiquées (6).

Quelle est notre expérience en tant qu’ostéopathes ?

Chaque épaule est différente…..mais il y a plusieurs traits communs que nous trouvons si nous pouvons identifier alors nous pouvons nous débarrasser de la douleur de l’épaule et améliorer la qualité de vie d’une personne;

La douleur dont ils souffrent est-elle un nouveau problème ou un ancien ? Si elle est présente depuis un certain temps, ou si elle est la réapparition d’une ancienne blessure, alors il sera nécessaire de savoir quand le problème initial s’est produit et comment ils se sont adaptés à la douleur (ont-ils commencé à faire des tâches différemment pour faire face à la blessure, et comment cela les a affectés.

Quels sont les principaux facteurs exacerbants, en gros ce qui fait mal. S’il s’agit d’une action très spécifique comme le lancer, alors nous pouvons étudier la biomécanique de cette action et l’améliorer. Si c’est une douleur ressentie pendant ou après le travail ou la conduite, nous pouvons étudier comment leur poste de travail ou leur position de conduite peut les affecter.

Y a-t-il d’autres zones de leur corps qui peuvent ne pas bien fonctionner et demander beaucoup à l’épaule, ce qui finit par la rendre dysfonctionnelle. Comme mentionné ci-dessus, les articulations du haut du dos et du cou, ainsi que toute une série de muscles du haut du corps doivent se combiner pour donner à l’articulation de l’épaule une mobilité efficace tout en restant forte et stable. Une étude approfondie de la biomécanique d’une personne et de son effet sur la façon dont l’épaule se déplace est cruciale pour comprendre pourquoi l’épaule ne fonctionne pas comme elle le devrait.

Comprendre tous les éléments énumérés ci-dessus, puis construire un plan de traitement composé de techniques de thérapie manuelle soigneusement choisies (massage, mobilisation articulaire) et d’exercices à domicile est, à notre avis, le moyen le plus efficace de restaurer une bonne fonction et de réduire la douleur, même dans les problèmes d’épaule les plus tenaces.

Comment prévenir la douleur de l’épaule ?

Comme mentionné précédemment, les épaules sont facilement endommagées et sont sujettes à des dysfonctionnements. Pour minimiser les chances de blesser l’épaule, vous pouvez suivre les étapes suivantes;

• Ne chargez pas trop l’épaule, que ce soit par des efforts excessifs ou des actions répétitives. Si vous devez effectuer beaucoup de tâches répétitives ou prolongées, alors faites des pauses régulières, ceci est particulièrement vrai si vous passez beaucoup de temps à travailler avec les bras levés au-dessus de votre tête.
• S’échauffer et se refroidir bien quand on fait du sport, surtout si votre sport implique des lancers ou des mouvements explosifs du bras et de l’épaule.
• Faites régulièrement des étirements qui améliorent l’amplitude des mouvements non seulement de l’épaule mais aussi du haut du dos, du cou et des côtes.
• Si vous commencez à avoir une douleur à l’épaule alors faites-la évaluer médicalement dès que possible pour améliorer les résultats à long terme.

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Nous sommes également là pour vous aider depuis chez vous. Jetez un coup d’œil à notre suite de ressources d’exercices et de fiches de conseils que vous pouvez facilement télécharger et utiliser à la maison.

1. Levangie, P. et Norkin, C. (2005) Joint Structure and Function : Une analyse complète (4e éd). F. A. Davis, Philadelphie.

2. Carnes, M, & Vizniak, N. (2011). Manuel des conditions. Professional Health Systems, Canada.

3. Norlander et al (1997). Mobilité réduite dans le segment de mouvement cervico-thoracique. Un facteur de risque pour les douleurs musculo-squelettiques du cou et de l’épaule. A two year prospective follow up study. Scand J Rheum Med, 29:167-174.

4. Seffinger, M. et Hruby, R., 2007. La médecine manuelle basée sur les preuves – Une approche basée sur les problèmes. Philadelphie, Elselvier.

5. Winters et al (1999). Lignes directrices pour les plaintes relatives à l’épaule du Collège néerlandais des médecins généralistes. Dans – Seffinger, M. et Hruby, R., 2007. Evidence Based Manual Medicine – A Problem Based Approach. Philadelphie, Elselvier.

6. Magee, D. Zachazewski, J. et Quillen, W., 2009. Pathologie et intervention dans la rééducation musculo-squelettique, Missouri, Elselvier.

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