Dr Allan Horowitz, article de journal publié, Richmond Hill Liberal, Copyright 1985-1991

Question : Je suis un homme âgé de 21 ans. L’os central au bas de ma poitrine dépasse. Je peux l’enfoncer à l’endroit où il serait normal, de deux bons pouces. Lorsque je fais cela, il se déplace vers l’intérieur avec toute la section médiane. C’est ainsi depuis aussi longtemps que je me souvienne. Je suis trop consciente pour consulter un médecin à ce sujet. J’ai besoin de savoir : a) si quelque chose peut être fait à ce sujet ; et b) ce qui l’a causé.

Cela ne me fait pas mal, mais c’est très embarrassant et douloureux mentalement. Répondez s’il vous plaît car je ne sais pas à qui d’autre demander et je dois savoir s’il est possible de faire quelque chose à ce sujet.

J’espère que vous pourrez m’aider et je vous remercie beaucoup.

Réponse : Ce que vous me décrivez indique que vous avez une déformation de la partie inférieure de votre sternum, ou os du sein. La partie la plus basse du sternum est appelée processus xiphoïde, ou cartilage xiphoïde.

C’est un petit segment pointu qui est relié au reste du sternum par une articulation appelée articulation xiphisternale. Parfois, un coup porté dans la zone de cette articulation entraîne un dysfonctionnement de celle-ci. Il en résulte une apophyse xiphoïde qui s’ouvre et se ferme facilement. Cela peut provenir d’une chute dans l’enfance, d’un coup de poing à l’adolescence, ou même d’un retournement et d’un atterrissage sur le bras pendant le sommeil.

Si aucune douleur n’est associée à ce problème, je vous suggère de ne rien faire à ce sujet. Il n’y a aucune raison d’être conscient. C’est beaucoup plus commun que vous ne le pensez. Certaines personnes peuvent être nées avec un sternum et un xiphoïde excessivement mobiles, et d’autres l’ont développé à cause d’un traumatisme dans cette zone. Ne vous en inquiétez pas à moins que cela ne vous fasse souffrir.

Il existe deux autres affections que je dois mentionner car elles affectent la même zone de la poitrine. Une condition connue sous le nom de poitrine de pigeon (pectus carinatum) a le sternum déplacé vers l’extérieur. Cela ne signifie généralement rien d’autre que la personne a une poitrine dont la forme est un peu différente de la plupart des poitrines.

Une poitrine en entonnoir (pectus excavatum) se caractérise par une dépression dans la partie inférieure de la poitrine. Si cette dépression est suffisamment importante, une certaine compression du cœur peut en résulter et des souffles cardiaques seront parfois entendus.

En raison de l’absence de douleur, et du fait que votre état existe depuis de nombreuses années sans aucun symptôme, et parce que vous pouvez facilement « faire sauter » l’os à l’intérieur et à l’extérieur, je ne pense pas que l’une ou l’autre de ces déformations sternales s’applique à vous.

Cependant, je pense que vous avez une peur irrationnelle de voir le médecin. Il ne se moquera pas de votre problème. Si ma lettre ne vous rassure pas, alors je vous suggère de mettre vos craintes de côté et de laisser votre médecin voir votre poitrine.