La plupart des propriétaires de chiens ont vu leur chien traiter le jardin d’un voisin comme un bar à salades à volonté. C’est un comportement canin si commun que nous le prenons presque pour acquis. Mais pourquoi les chiens mangent-ils de l’herbe ?

En tant que propriétaire d’animal de compagnie curieux, vous voulez probablement aller au fond des choses. Peut-être avez-vous besoin de régler un pari avec un ami qui croit à un mythe commun sur l’alimentation à l’herbe ou vous avez des préoccupations valables sur ce qui semble être un comportement si inhabituel chez votre animal de compagnie.

De la démystification des superstitions sur la consommation d’herbe au moment où il faut mettre un terme au grignotage, nous vous dirons ce que vous devez savoir (et ce dont vous devez vous méfier) lorsque votre chien tond la pelouse avec sa gueule.

Pourquoi les chiens mangent-ils de l’herbe ?

Vous mangez votre nourriture, et votre chien mange la sienne, et personne ne mange d’herbe, n’est-ce pas ? Faux ! Comme pour de nombreux comportements d’animaux qui semblent inhabituels pour les gens, il existe de nombreux mythes répandus par les humains sur la raison pour laquelle les chiens mangent de l’herbe. Vous avez peut-être entendu dire que votre chien est probablement malade et qu’il veut se faire vomir, ou que manger des aliments non comestibles (un comportement connu sous le nom de pica) est le signe d’une carence nutritionnelle… car, après tout, cela peut être le cas chez les humains. Croyez-le ou non, la recherche suggère que ce sont deux mythes.

L’étude… a révélé que seulement 22% des chiens ont vomi après avoir mangé de l’herbe.

Beaucoup de gens croient à tort que les chiens mangent de l’herbe pour se faire vomir lorsque leur estomac est dérangé, mais une étude menée en 2008 à l’Université de Californie, Davis, a remis en question cette hypothèse.

L’étude, qui a analysé plus de 1 500 ensembles de données, a révélé que seulement 8 % des chiens montraient des signes de maladie avant de manger de l’herbe, et que seulement 22 % des chiens vomissaient après l’avoir fait. Ces données suggèrent qu’un pourcentage élevé de chiens mangent de l’herbe pour d’autres raisons que pour soulager un estomac dérangé.

La même étude de l’UC Davis a également démystifié la théorie selon laquelle les chiens mangent de l’herbe afin de compenser une carence nutritionnelle dans leur alimentation.

Pour explorer la relation entre la consommation d’herbe et la qualité de l’alimentation du chien, les chercheurs ont comparé un groupe de chiens ayant une alimentation riche en fibres à un autre groupe ayant une alimentation pauvre en fibres et ont constaté qu’ils étaient tout aussi susceptibles de manger de l’herbe.

Alors pourquoi les chiens mangent-ils de l’herbe et vomissent-ils ?

C’est une chose quand votre chien mange de l’herbe, et une autre quand il vomit. Si des vomissements occasionnels peuvent être normaux pour votre chien, la plupart des chiens ne vomissent pas après avoir mangé de l’herbe.

Il est plus probable que votre chien vomisse pour une autre raison. Il peut avoir mangé quelque chose de mauvais goût, avoir trop mangé ou avoir la version canine de la grippe intestinale.

Ce dont il faut se méfier

Bien que manger de l’herbe soit un comportement courant chez les chiens, il y a des signes d’alerte à connaître lorsqu’ils consomment la substance verte. Le plus inquiétant est une augmentation soudaine de la consommation d’herbe ou des vomissements fréquents après avoir mangé de l’herbe.

Si vous remarquez l’un ou l’autre de ces changements, il est important d’emmener votre chien chez le vétérinaire pour un examen physique et demander que votre chien soit testé pour des maladies gastro-intestinales.

En résumé : si votre chien mange de l’herbe puis vomit régulièrement, ou vomit fréquemment en général, prenez rendez-vous avec le vétérinaire et obtenez des soins médicaux appropriés.

Alors, qu’est-ce que cela signifie quand un chien mange de l’herbe ?

Ayant réfuté deux explications courantes du comportement des chiens qui mangent de l’herbe, l’étude de l’UC Davis a suggéré une théorie alternative selon laquelle les chiens sont prédisposés à manger de l’herbe parce que leurs ancêtres, les loups, en mangeaient.

Ils ont émis l’hypothèse que les chiens sauvages consommaient de l’herbe pour se débarrasser des parasites intestinaux. Les fibres de l’herbe augmentent les contractions du tractus intestinal, ce qui étouffe les vers ou les parasites qui peuvent se trouver dans l’estomac du chien.

Les chiens plus jeunes sont plus susceptibles de manger de l’herbe que les chiens plus âgés.

Intéressant, les résultats de l’étude ont montré que les chiens plus jeunes sont plus susceptibles de manger de l’herbe que les chiens plus âgés. Les chercheurs ont supposé que le système digestif des jeunes chiens sauvages étant moins développé, ils sont plus sensibles aux parasites intestinaux – la prédisposition à manger de l’herbe est donc plus prononcée chez les chiots.

L’étude a également suggéré que les chiens peuvent manger de l’herbe simplement parce qu’ils aiment le goût de l’herbe. Cela peut ne pas vous sembler délicieux, mais pour votre chien (ayant descendu d’ancêtres mangeurs d’herbe) manger la pelouse pourrait être parfaitement logique.

En fin de compte, les chercheurs ont conclu que manger de l’herbe est un comportement normal du chien qui ne devrait pas être une cause d’alarme sérieuse.

Cela dit, si votre chien mange une quantité excessive d’herbe, vous pouvez vouloir freiner son comportement avec certaines des interventions ci-dessous.

Comment empêcher votre chien de manger de l’herbe

Bien qu’un peu d’herbe de temps en temps puisse être acceptable, si le comportement de votre chien devient compulsif et que vous vous inquiétez du volume d’herbe qu’il mange, vous devrez peut-être rediriger votre animal loin de l’herbe en lui offrant des fruits et des légumes.

Les fruits et légumes crus ou légèrement cuits à la vapeur peuvent être des ajouts sains à l’alimentation d’un chien, et l’ajout de matériel végétal fibreux peut aider à calmer les envies de verdure de votre chien, tout en satisfaisant ses besoins nutritionnels et en contribuant à une alimentation bien équilibrée.

Vous avez besoin d’aide pour inclure des fruits et légumes dans l’alimentation de votre chien ? Ces produits à mâcher DIY à base de fruits et légumes déshydratés sont faciles à faire et amusants à mâcher pour votre chien.

N’oubliez pas, cependant, que tous les fruits et légumes sans danger pour les humains ne le sont pas pour les chiens. Assurez-vous d’éviter les cerises, les raisins et les raisins secs (qui peuvent causer des dommages aux reins), ainsi que les agrumes et les kakis (qui peuvent causer des maux d’estomac).

Pour plus d’informations sur les aliments humains que votre chien peut et ne peut pas manger, jetez un œil à notre série Mon chien peut-il manger.

10 fruits et légumes adaptés aux chiens.amis des chiens

• Patate douce
• Carottes
• Brocolis
• Cauliflower
• Pois cassés
• Haricots verts
• Concombre
• Banane
• Pommes (tenez les graines, s’il vous plaît)
• Lettuce et bouts de chou

Si votre chien a pris l’habitude de manger beaucoup d’herbe, il peut aussi le faire par ennui. Comme pour d’autres comportements compulsifs du chien, tels que lécher, mâcher et creuser, le fait de n’avoir rien de mieux à faire aggrave souvent la situation.

Pour aider à rediriger votre animal de compagnie du comportement indésirable, assurez-vous qu’il fait beaucoup d’exercice et d’interaction pendant la journée, et mettez un point d’honneur à intégrer des jeux engageants et beaucoup d’attention positive pour le comportement désiré, en particulier aux moments où votre chien est enclin à manger de l’herbe.

Est-il sûr pour les chiens de manger de l’herbe ?

Manger de l’herbe n’est pas dangereux ou nocif en soi. Cependant, les produits que les gens appliquent sur leur herbe, notamment les désherbants, les pesticides ou les engrais, peuvent être nocifs pour les chiens. Vous n’ajoutez peut-être pas ces toxines à votre propre pelouse, mais vous ne savez jamais quelles matières potentiellement toxiques vos voisins versent sur leur gazon, il est donc important d’être très vigilant lorsque votre chien commence à renifler dans le jardin d’une autre personne.

Pour des raisons de sécurité, il vaut également la peine de regarder de plus près votre jardin et toutes les plantes qui pourraient pousser près de l’herbe que votre chien aime manger. De nombreuses plantes communes peuvent donner aux chiens des maux d’estomac ou pire encore.

Si vous avez des inquiétudes sur ce qui pousse près de chez vous, lisez notre article sur les mauvaises herbes ou les fleurs qui poussent dans un jardin peuvent être toxiques pour votre chiot.

Et si vous vous interrogez sur la sécurité d’autres plantes d’intérieur et d’extérieur près de chez vous, consultez la base de données des plantes toxiques de Rover pour plus d’informations sur les plantes communes et peu communes qui sont toxiques pour les chiens.