Les chiens, descendants des loups, partagent encore certains traits avec leurs cousins sauvages. Le hurlement est utilisé parmi les meutes de loups pour communiquer de différentes manières. L’une des raisons les plus importantes pour lesquelles les loups hurlent est d’annoncer leur position au reste de la meute. Ces hurlements peuvent être entendus sur de grandes distances, de sorte qu’ils agissent comme des services de localisation. Les hurlements peuvent aussi être une simple célébration, une meute hurlant ensemble comme une seule meute ou une famille. Selon certaines théories, la raison pour laquelle les chiens chantent à certains sons est que la hauteur ou le ton particulier leur rappelle le hurlement d’un autre chien. Tout ce qui a la bonne tonalité peut déclencher le hurlement de votre chien, même des choses comme les sonneries de téléphone portable. Et de nombreux chiens ont envie de chanter en même temps. Le hurlement d’un chien en encouragera d’autres à participer, que le premier hurlement soit celui d’un vrai chien ou de quelque chose qui y ressemble. Il s’agit d’une réaction instinctive qui perdure depuis que leurs ancêtres plus sauvages ont hurlé. Comme l’aboiement de minuit de La Belle et le Clochard, un seul hurlement peut en déclencher une multitude d’autres à portée de voix. Avez-vous déjà craint que votre chien ne hurle parce que la hauteur du son lui fait mal aux oreilles ? C’est peu probable. Si votre chien était mal à l’aise, il aurait d’autres indicateurs de sa douleur ou de son inconfort, notamment en essayant de se couvrir la tête, en s’enfuyant ou en se cachant. Certaines races de chiens sont plus vocales que d’autres. Les huskies sibériens et plusieurs types de chiens courants, par exemple, ont tendance à hurler plus que d’autres. Certains ont même appris à « parler » avec leurs hurlements, imitant le son des mots « je t’aime » ou « maman ». Certains chiens n’ont pas besoin d’un son pour commencer à hurler. Pour certains chiens, comme les beagles ou les malamutes, l’excitation ou l’anxiété peuvent déclencher un hurlement. Si vous demandez à votre chien s’il veut aller se promener et qu’il hurle, il y a de fortes chances qu’il soit simplement excité à l’idée de partir. Les chiens peuvent également hurler d’ennui ou de solitude. Leur attitude face au chant peut différer d’un chien à l’autre, même au sein d’une même race.