Chacun d’entre nous a perdu au moins quelques minutes de sa vie à regarder des vidéos d’animaux, ce qui signifie que les chances sont élevées que vous avez vu un chat duveteux se jeter dans une boîte en carton trop petite – et réussir ! Je vois cela chez moi aussi. Lorsque je déballe des provisions d’un sac en papier brun, je le laisse « accidentellement » sur le sol pour que mon chat domestique surdimensionné puisse se divertir facilement pendant un moment. Je fais comme si je ne voyais pas ou n’entendais pas son corps de 15 livres remplir le sac et je le laisse s’agiter sur mes chevilles lorsque je passe innocemment devant lui. Elle se prend pour un ninja, et je suis juste ravi qu’elle exerce une quelconque énergie physique.

Il en va de même pour les boîtes d’expédition, les valises et autres conteneurs. Si elle peut entrer dedans, dessus ou dessous, elle le fera.

Presque tous les propriétaires de chats connaissent l’affinité de leur animal pour les boîtes et les sacs, mais les raisons de cette fascination restent généralement un mystère pour le commun des mortels. Les comportementalistes animaliers et les vétérinaires, cependant, ont beaucoup plus de connaissances sur l’attrait des sacs et des boîtes pour les félins domestiques.

La cachette est instinctive

La lignée d’un chat domestique remonte aux félins sauvages dont la vie était régulièrement mise en danger – bien plus que votre (ou mon) chat domestique paresseux. Pour survivre, ils recherchaient souvent des espaces confinés qui leur permettaient non seulement de se cacher, mais aussi de réduire leur vulnérabilité en réduisant leur champ de vision. Dans la nature, il pouvait s’agir d’une grotte, d’une tanière ou même de la cime d’un arbre, mais dans le monde d’aujourd’hui, il peut s’agir d’une boîte à chaussures neuve laissée sur le sol d’un placard. Une fois dans leur perchoir secret, les chats puisent dans leurs prédispositions génétiques de prédateurs d’embuscade, attaquant les menaces comme les autres animaux et les chevilles qui passent.

Le confinement est réconfortant… pour les chats

La plupart des propriétaires d’animaux de compagnie ne sont pas surpris d’apprendre que les chats passent jusqu’à 20 heures par jour à dormir. Et comme tout autre être vivant, c’est pendant ce temps d’arrêt qu’ils sont le plus vulnérables. Pour être en sécurité, les chats se réfugient souvent dans un endroit douillet pour leurs longues siestes, se pelotonnant en une boule de poils serrée. (Peut-être croient-ils que  » plus je me recroqueville, moins on me voit  » ?)

Cette stratégie a également un autre but. Les chats sont confortables à une température plus élevée que les humains ; les scientifiques disent entre 86 et 97 degrés Fahrenheit. C’est facilement 10 à 15 degrés au-dessus du réglage standard du thermostat de la maison américaine moyenne. Votre chaton ne se contente donc pas de jouer la sécurité en faisant la sieste dans cette boîte, il s’efforce également de maintenir sa chaleur corporelle puisqu’il ne peut pas manipuler le thermostat lui-même. (Et il se trouve que le carton ondulé est un excellent isolant.)

Se cacher dans des boîtes et des sacs sert également de mécanisme d’adaptation pour les chats domestiques. Qu’il s’agisse de changements environnementaux, comme des bruits forts ou des visiteurs inconnus, ou d’autres facteurs de stress, comme la douleur physique, l’ennui ou la tristesse, les chats d’intérieur trouvent souvent du réconfort dans un endroit douillet et tranquille. Un espace confiné procure un sentiment de sécurité et permet à votre compagnon à fourrure de se reposer et de se détendre.

Pourquoi les sacs en plastique ?

Certains propriétaires de chats remarquent que leurs animaux sont attirés par les sacs à provisions en plastique en particulier, et les raisons de cette attraction sont vagues. Certains pensent que l’odorat puissant des chats permet de repérer le contenu précédent, le plastique étant poreux et retenant facilement les odeurs. D’autres pensent que l’intérêt provient des bruits de froissement que le plastique peut créer, ce qui peut imiter le défilement des rongeurs et autres petites bêtes qui plaisent aux félins.

Quoi que soit l’explication, les sacs en plastique servent de sérieux risques d’étouffement pour tout être vivant, alors soyez prudent si vous laissez votre animal jouer avec eux.

L’attrait des boîtes et des sacs est inné pour les chats, alors encouragez ce lien naturel avec leur héritage de la vieille école en laissant cette boîte Amazon sur le sol un peu plus longtemps que la normale. Votre boule de poils vous remerciera !