Les bananes sont devenues un élément de base du régime alimentaire de nombreuses personnes en raison de leur disponibilité et de leur prix relativement bon marché. Que ce soit pour les petits déjeuners, ajoutées aux céréales ou aux toasts, ou mélangées aux desserts – les bananes sont quelque chose que nous trouvons dans nos aliments sur une base presque quotidienne.

Mais pourquoi les bananes sont un fruit si bon marché alors qu’une majorité des bananes que nous voyons dans les supermarchés ne sont pas cultivées localement en Amérique, mais sont plutôt importées de l’extérieur, des pays tropicaux ?

La réponse simple est que ce fruit est facile à produire, et des bases avaient été posées dans le passé afin de permettre à ce fruit de devenir le fruit budgétaire puissant qu’il est aujourd’hui.

Pour une plongée plus profonde dans les raisons pour lesquelles ce fruit est si abordable, continuez votre lecture.

Banane Bonanza

Contexte sur les bananes

La forme longue et jaune d’une banane est une forme universellement connue. Mais d’autres variétés existent. Les bananes rouges, vertes et orange sont toutes des exemples de différents cultivars, ou espèces, du fruit.

Il y a certaines bananes qui sont utilisées dans la cuisson des repas, et celles-ci sont généralement distinguées comme des bananes plantains, agissant plus comme un légume que comme un fruit.

Nous avons également le type typique, jaune sucré et délicieux de banane auquel beaucoup sont habitués et qu’ils apprécient de diverses manières. Celles-ci sont connues communément comme des bananes de dessert.

Bien que ces deux ont été donnés des distinctions basées sur la façon dont ils sont couramment consommés, il n’y a pas de distinction définitive entre les deux types de bananes.

Pour la plupart des Américains, lorsque vous dites « banane », les gens supposeront que vous voulez dire le fruit jaune mou et long, connu comme des bananes de dessert. En particulier, ces types de bananes appartiennent au groupe Cavendish.

En Asie du Sud-Est, cependant, où beaucoup de différents types de bananes sont cultivés et consommés par les gens, il y a une distinction beaucoup plus définie entre chaque type de banane disponible.

Alors que banane est le terme utilisé pour les fruits, le bananier est également appelé simplement « banane » par la plupart des gens.

L’arbre de la banane produit une fleur comestible connue sous le nom de « cœur de banane », qui a le goût d’un légume et peut être utilisé dans divers plats.

Une chose fascinante à propos des bananes est qu’elles émettent des radiations ! Bien qu’à des niveaux extrêmement faibles, chaque banane émet au moins un peu de radioactivité.

Cela est dû au fait que la banane contient du potassium, qui est un élément qui a une légère radioactivité par lui-même.

La banane en tant que fruit a été courante dans la vie de la plupart des gens depuis qu’elle est devenue une importation populaire dans les Amériques au 19ème siècle. Depuis lors, elle est devenue un aliment sain de base dans le régime alimentaire de nombreuses personnes.

Le commerce des bananes

Malgré le fait que la banane ne soit pas cultivée localement aux États-Unis, elle parvient toujours à être incroyablement bon marché, dans la plupart des supermarchés, comme Walmart, étant à peine 49 cents la livre.

Les origines de la banane ne sont pas si abordables, cependant. En 1876, lorsqu’elles ont été présentées pour la première fois aux Américains lors de l’exposition internationale du centenaire de Philadelphie, elles étaient assez chères !

Elles ont commencé comme un fruit importé dont le prix était d’environ 2 dollars pièce à notre époque moderne, ce qui était extravagant selon les normes de l’époque.

En raison de la popularité du fruit à l’exposition, deux hommes d’affaires ont fondé la société qui allait devenir Chiquita- la société de bananes la plus célèbre des temps modernes.

Pour leur premier ordre d’affaires, ils ont commencé à acheter des terres en Jamaïque pour les utiliser comme plantations de bananes, à leur tour, ils ont acquis des bateaux à vapeur pour le transport vers les États-Unis.

Les prix des bananes ont commencé à baisser de manière significative, en raison des barons de la banane qui maintenaient les coûts très bas pour leurs propres opérations.

En achetant des terres pour un prix incroyablement bas dans les pays d’Amérique du Sud, tout en acquérant également des allégements fiscaux des gouvernements de ces pays, ils pouvaient réduire les coûts par des montants énormes.

En échange de ces avantages, les barons de la banane construisaient des routes et des chemins de fer, ainsi que d’autres choses infrastructurelles afin de bénéficier à ceux qui cultivent la culture.

Les coûts de la main-d’œuvre pour les plantations étaient incroyablement bas, et certains barons de la banane obtenaient de la main-d’œuvre d’autres parties du monde pour réduire davantage les coûts.

De nos jours, les barons de la banane n’exercent pas un tel contrôle et une telle influence sur les pays dans lesquels leurs plantations sont basées, bien que l’exploitation de ces pays soit un problème qui persiste encore aujourd’hui.

Autres techniques qui ont réduit les coûts d’importation des bananes, c’est que de nombreux propriétaires de plantations ont inventé des techniques pour garder les bananes fraîches pendant le transport, comme les méthodes de réfrigération.

Les bananes ont également été rendues bon marché en raison du fait que de nombreuses plantations ont choisi de ne planter qu’UN seul type de banane, la banane Cavendish.

Non seulement cela, mais chaque banane que l’on trouve dans les supermarchés est presque sûrement un clone identique de l’autre. Elles ont été génétiquement modifiées afin de réduire les coûts de production et d’augmenter le rendement.

Les longs fruits jaunes ont été génétiquement fabriqués pour mûrir rapidement et survivre facilement aux expéditions, et ils sont vendus dans le monde entier.

Le prix pourrait augmenter

À l’origine, la banane qui a été apportée à l’Exposition de 1876 n’était pas la banane Cavendish que l’on voit dans les épiceries aujourd’hui, c’était la Gros Michel.

Malheureusement, tout ce genre de banane a été anéanti dans les années 1960 à cause du champignon de la maladie de Panama. C’est un risque que de nombreuses plantations courent en ne produisant qu’un seul type de banane, et chaque banane étant un clone de l’autre.

Si la maladie tombe sur la plantation, la probabilité est extrêmement élevée que toute la plantation soit anéantie en raison du fait que chaque banane partage un code génétique presque identique.

Bien que cela permette de réduire les coûts de produire des bananes de cette façon, il y a toujours le risque que les bananes soient décimées par la maladie.

Dans le passé, la Cavendish a pu résister à la version de la maladie de Panama qui a anéanti la banane Gros Michel, mais il y a de nouvelles maladies qui apparaissent auxquelles la Cavendish est sensible.

Bien qu’il soit peu probable que ce virus soit capable d’anéantir toute la souche de bananes Cavendish comme la Gros Michel auparavant, s’il devait avoir un impact sur la production, alors les prix augmenteraient en raison du manque d’approvisionnement.

Conclusion

Les bananes ont été produites à bas prix au cours des années en raison de diverses techniques employées par les barons de la banane, presque toujours au détriment des ouvriers responsables de la culture.

Dans les jours à venir, si la banane Cavendish rencontre l’adversité face à de nouveaux virus, alors nous pouvons nous attendre à ce que les prix de ce fruit jaune augmentent.

Mais en l’état, le fruit doux et sucré restera bon marché et délicieux, et trouvera sa place sur les tables de nombreuses personnes en tant que partie d’un repas ou comme une friandise à part entière.

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