Revue rapide d’une partie de la biologie derrière la dépression, telle que les scientifiques la comprennent : Les personnes déprimées manquent d’un messager chimique appelé sérotonine. Le type d’antidépresseur le plus populaire (l’ISRS) empêche la sérotonine de se réabsorber dans les cellules du cerveau, ce qui en laisse davantage pour faire son travail : améliorer votre humeur.

Minutes après avoir avalé votre pilule ISRS, le médicament se lie à ses
cibles. Mais les patients ne voient pas l’amélioration de l’humeur attendue avant des semaines ou même des mois plus tard.

Les scientifiques essaient de comprendre ce délai depuis longtemps, et cette semaine, j’ai lu de bonnes nouvelles : Il y a eu une percée.

La chose surprenante est que cela n’a rien à voir avec la sérotonine. Une équipe de chercheurs de l’université de l’Illinois à Chicago a étudié une molécule de signalisation différente appelée protéine G. Au cours de recherches antérieures, ils ont découvert que chez les personnes déprimées, ces protéines ont tendance à se coincer dans une partie grasse de la membrane cellulaire appelée « radeau lipidique ». Lorsqu’elles y sont bloquées, les protéines G ne peuvent pas émettre de signaux. Les chercheurs suggèrent que cette diminution de la signalisation pourrait expliquer le sentiment d’engourdissement ressenti par les personnes déprimées.

L’équipe a pris des cellules cérébrales de rats et les a baignées dans des ISRS. Au fil du temps, ils ont vu le médicament s’accumuler dans la zone des radeaux lipidiques, et à mesure que cela se produisait, moins de protéines G restaient dans les parages. Elles se sont échappées vers des zones où elles pouvaient mieux faire leur signalisation.

C’est donc ça, ont-ils conclu. C’est pourquoi les antidépresseurs mettent si longtemps à agir : Ils doivent s’accumuler dans la membrane cellulaire suffisamment pour envoyer les protéines G sur leur chemin.

Voici la partie qui vous intéresse vraiment : Comprendre cela devrait conduire à de meilleurs antidépresseurs. Il y a encore des recherches à faire, mais finalement les ISRS travailleront pour accélérer cette migration des protéines G, ce qui, espérons-le, conduira à des effets plus rapides.

C’est certainement un sujet que je vais garder à l’œil. Je vous tiendrai au courant !

Satu Woodland est propriétaire et clinicienne de Mental Health Solutions, un cabinet de santé mentale intégrative situé à Bown Crossing à Boise, Idaho. Elle voit des enfants, des adolescents et des adultes.