Bien que cela défie le consensus, entre 1900 et 2006, les campagnes de résistance non violente ont eu plus de deux fois plus de succès que leurs homologues violents. Attirant un soutien impressionnant de la part des citoyens qui contribue à séparer les régimes de leurs principales sources de pouvoir, ces campagnes ont produit des résultats remarquables, même dans les contextes de l’Iran, des Territoires palestiniens, des Philippines et de la Birmanie.

Combinant des analyses statistiques avec des études de cas de ces pays et territoires spécifiques, Erica Chenoweth et Maria J. Stephen détaillent les facteurs permettant à ces campagnes de réussir – et, parfois, de les faire échouer. Elles constatent que la résistance non violente présente moins d’obstacles à la participation morale et physique, à l’information et à l’éducation, et à l’engagement des participants. Des niveaux de participation plus élevés contribuent alors à une meilleure résilience, à une plus grande probabilité d’innovation tactique, à une plus grande possibilité de perturbation civique (et donc à une moindre incitation pour le régime à maintenir le statu quo), et à des changements de loyauté parmi les anciens partisans des opposants, y compris les membres de l’establishment militaire. Les auteurs constatent que les mouvements de résistance non violente réussis donnent naissance à des démocraties plus durables et plus pacifiques sur le plan interne, qui sont moins susceptibles de régresser vers la guerre civile. Présentant un argumentaire riche et probant, ce livre compare de manière originale et systématique les résultats de la violence et de la non-violence à différentes périodes historiques et dans différents contextes géographiques, déboulonnant le mythe selon lequel la violence survient en raison de facteurs structurels et environnementaux et est nécessaire pour atteindre certains objectifs politiques. Au lieu de cela, Chenoweth et Stephan trouvent que l’insurrection violente est rarement justifiable pour des raisons stratégiques.

Erica Chenoweth et Maria J. Stephan

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