En fait, certains scientifiques pensent que les gens ont hérité leur affection pour l’odeur de la pluie de leurs ancêtres qui dépendaient du temps pluvieux pour leur survie.

Mais qu’est-ce qui fait que la pluie sent si bon ? Il existe plusieurs parfums associés à la pluie que les gens trouvent agréables.

L’une de ces odeurs, appelée « petrichor », persiste lorsque la pluie tombe après une période sèche prolongée. Le petrichor – le terme a été inventé en 1964 par deux scientifiques australiens étudiant les odeurs du temps humide – est dérivé d’une paire de réactions chimiques.

Certaines plantes sécrètent des huiles pendant les périodes sèches, et lorsqu’il pleut, ces huiles sont libérées dans l’air. La deuxième réaction qui crée le petrichor se produit lorsque des substances chimiques produites par des bactéries vivant dans le sol, appelées actinomycètes, sont libérées. Ces composés aromatiques se combinent pour créer l’agréable odeur de petrichor lorsque la pluie touche le sol.

Une autre odeur associée à la pluie est l’ozone. Pendant un orage, la foudre peut diviser les molécules d’oxygène et d’azote dans l’atmosphère, et elles peuvent à leur tour se recombiner en oxyde nitrique. Cette substance interagit avec d’autres produits chimiques dans l’atmosphère pour former de l’ozone, qui a une odeur forte rappelant faiblement le chlore.

Lorsque quelqu’un dit qu’il peut sentir la pluie arriver, il se peut que le vent d’un orage qui approche ait transporté de l’ozone vers le bas des nuages et dans les narines de la personne.

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