Babe Ruth est considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la Major League Baseball à avoir enfilé les pinstripes et à avoir joué pour les Yankees. Beaucoup de fans de baseball savent qu’il n’a pas joué pour les Yankees pendant toute sa carrière, car ils ont fameusement acheté son contrat aux Red Sox, ce qui a conduit à la tristement célèbre « Malédiction du Bambino ».

Ce qui n’est pas aussi connu des fans de baseball, cependant, c’est que Ruth n’a pas non plus terminé sa carrière dans le Bronx. En fait, il a commencé et terminé sa carrière dans des équipes qui jouaient à Boston – mais il n’est pas retourné chez les Red Sox après son passage chez les Yankees. Avec quelle équipe Ruth a-t-il fini, et pourquoi a-t-il quitté les Yankees ?

Carrière duabe Ruth avant les Yankees

Ruth a fait ses débuts avec les Red Sox à l’âge de 19 ans, le 11 juillet 1914. Il a commencé ce match, en passant sept manches et en donnant deux courses sur huit coups dans un effort gagnant. Il jouera pour les Red Sox jusqu’en 1919, passant tout ce temps comme un joueur à double sens.

Dans ses six premières saisons avant les Yankees, Ruth a frappé .308 avec 49 home runs et 224 RBI à la plaque. Sur le monticule, il a fait 89-46 en 158 matchs – 143 départs – avec une ERA de 2,19 et 483 strikeouts en près de 1 200 manches.

Babe Ruth avec les Yankees

Les Red Sox ont vendu Ruth aux Yankees pour 120 000 $ – un montant record à l’époque – la transaction ayant été annoncée le 6 janvier 1920, après que Ruth ait signé un nouveau contrat avec les Yankees.

Il finira par passer 15 saisons avec les Yankees, bien qu’il ait été essentiellement exclusivement un frappeur avec eux, lançant dans seulement cinq matchs après avoir rejoint l’équipe. C’est lorsqu’il portait l’uniforme des Yankees que Ruth a affiché les chiffres qui ont contribué à faire grandir sa légende et qui lui ont valu d’être considéré comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de ce sport.

Ruth a réalisé un score impressionnant de .349 avec les Yankees, frappant 659 home runs et réalisant 1 978 RBI. Bien que le WAR n’était évidemment pas une stat à l’époque, le WAR de Ruth pendant son temps avec les Yankees s’élève à 142,6 au cours des 15 années.

Ruth a quitté les Yankees après la saison 1934 lorsque les Yankees l’ont écarté après que ses performances aient commencé à diminuer. Pendant son temps avec les Yankees, Ruth a aidé à mener l’équipe à sept titres de séries mondiales et il a été nommé joueur le plus utile de la Ligue américaine en 1923.

Tentative de poursuivre sa carrière après les Yankees

Même si Babe Ruth avait 39 ans après avoir quitté les Yankees, il n’était pas prêt à appeler cela une carrière et a continué à essayer de jouer une saison de plus après avoir quitté les Yankees. Au début de la saison 1935, Ruth est retourné à Boston – mais cette fois, il a joué pour les Braves de Boston de la Ligue nationale.

Il a signé avec eux en partie parce qu’il espérait devenir le manager de l’équipe la saison suivante. Il n’a finalement participé qu’à 28 matchs en 1935, frappant .181 avec six home runs et 12 RBI en 72 at-bats. Avec les compétences de Ruth clairement diminuées et ses chiffres qui baissent rapidement, Ruth a décidé de mettre fin à sa carrière et a finalement pris sa retraite à l’âge de 40 ans après avoir joué son dernier match de ligue majeure le 30 mai 1935.

Malgré le fait que le temps de Ruth avec les Yankees se soit terminé en des termes peu amicaux, l’équipe a tout de même retiré son maillot n° 3 en 1948 pour honorer les solides performances qu’il a réalisées au cours de ses 15 saisons dans le Bronx. Ruth fait partie de la classe inaugurale du National Baseball Hall of Fame de 1936, devenant l’un des cinq premiers joueurs à être intronisés au Hall of Fame.