1. Les étudiants en droit acquièrent à la fois l’étendue et la profondeur des connaissances juridiques

Ceux qui lisent le droit couvrent généralement 14 matières dans leur diplôme, tandis que les étudiants qui suivent un cours de conversion en droit n’étudient normalement que sept matières de base. Les étudiants titulaires d’un diplôme de premier cycle en droit ont la possibilité de poursuivre des domaines spécialisés d’intérêt particulier au-delà des matières de base et d’apprécier la situation dans son ensemble : comment le droit s’articule et comment le droit est lié à d’autres sujets, tels que la politique, l’économie, l’histoire, la criminologie et la philosophie. On nous demande souvent ce qui fait un bon avocat. Nous offrons une variété de réponses : celles que vous attendez – intelligence, détermination, dynamisme, travail acharné ; et une que vous n’attendez peut-être pas – imagination. Les arguments créatifs découlent d’une réflexion latérale autour d’un problème, et la capacité à le faire est souvent liée à l’étendue des connaissances juridiques. Un raisonnement particulier dans un cas impliquant des contrats commerciaux pourrait être inspiré par quelque chose que vous avez appris dans un séminaire sur le droit du travail 20 ans plus tôt.

« À mon avis, les élèves qui ont fait un diplôme de premier cycle en droit commencent avec un avantage très considérable sur ceux qui ont essayé de tout fourrer en moins d’un an. Un diplôme de droit permet à un étudiant d’acquérir une compréhension plus large et plus mature du sujet. » – Jonathan Hirst QC, ancien président du barreau d’Angleterre et du Pays de Galles

2. Le droit est aussi complexe et à multiples facettes que l’étendue des efforts, de l’intellect et des émotions de l’homme

Oui, le cours de conversion vous permet d’entrevoir les délices du cambrioleur escaladant les fenêtres vêtu seulement de ses chaussettes et de l’escargot dans une bouteille de bière au gingembre. Cependant, si vous ne suiviez qu’un cours de conversion, vous ne sauriez pas ce que Bernard Manning a fait lors d’un dîner de la Table ronde et ce que la chaîne de supermarchés Safeways a fait à M. Smith, qui portait une queue de cheval. Le droit touche à tous les aspects de la vie humaine et un diplôme de trois ans offre clairement une bien plus grande opportunité d’échantillonner la riche variété de problèmes et de possibilités avec lesquels le droit s’engage.

3. Le droit est plus qu’un bachotage de cas et de lois

L’acquisition des compétences de penser comme un avocat vient avec la pratique – beaucoup de pratique. Les enfants mettent des années à acquérir les compétences de communication, apprenant de leurs parents et des autres non seulement le vocabulaire mais aussi la grammaire, l’intonation, les subtilités et les structures de la langue. Il en va de même pour l’apprentissage du droit. Le droit est le langage que la société utilise pour définir les relations, expliquer les droits et les obligations et réglementer l’interaction entre les individus et la société dans son ensemble. On peut enseigner les bases aux robots, mais les étudiants en droit développent une affinité pour le sujet en étant exposés à différents auteurs et arguments, et en explorant les phénomènes sociaux et autres disciplines intellectuelles qui sont impliqués dans les problèmes juridiques. Dans le cadre d’un diplôme de droit, vous apprenez à lire et à interpréter les sources primaires, à les mettre en contexte, à les évaluer et à vous faire votre propre opinion. Le développement de ces compétences critiques et de cette compréhension contextuelle prend du temps – plus de temps, selon nous, qu’il n’est possible de consacrer de manière réaliste à un cours de conversion d’un an.

4. Un diplôme de droit forme les étudiants à parler du droit de manière simple et efficace, sans les stéréotypes du langage juridique

De même que le droit implique des modes de pensée distinctifs, il implique également un vocabulaire distinctif – un nouveau langage. Les étudiants apprennent cette langue aux côtés de leurs camarades, qui se débattent également avec ses formes et ses subtilités. Ils apprennent également de leurs professeurs, qui utilisent souvent un vocabulaire simple pour expliquer des concepts difficiles, préparant ainsi les étudiants en droit à conseiller des clients qui n’ont généralement pas de formation juridique. Il en va de même pour l’écriture sur le droit. La rédaction d’avis ou d’autres documents verbeux et inutilement complexes peut donner aux avocats une bonne image d’eux-mêmes, mais n’est guère utile aux clients ; les lois et les contrats rédigés dans ce langage peuvent créer d’énormes problèmes. Là encore, l’acquisition de ces compétences nécessite du temps et une exposition à un large éventail de locuteurs et d’écrivains – pour lesquels un diplôme de droit de trois ans offre manifestement beaucoup plus de possibilités qu’un cours de conversion.

5. Les étudiants en droit acquièrent des compétences, pas seulement des connaissances

De nombreux étudiants en droit participent, par exemple, à des concours de plaidoirie, où ils développent des compétences de plaidoyer oral, ou à des sociétés pro bono, où ils peuvent donner des conseils et un soutien juridiques à des personnes réelles ayant des problèmes réels. De telles compétences préparent les étudiants non seulement à des carrières d’avocats, mais aussi à diverses carrières dans des domaines liés à la politique, tels que le gouvernement, les organisations internationales, le secteur bénévole et les entreprises.

6. Coût et temps

Trois années d’études de droit suivies d’une année de formation professionnelle sont moins chères, et vous mènent plus rapidement à la profession, que d’étudier une autre matière pendant trois ans, puis de suivre un cours de conversion d’un an et ensuite l’année supplémentaire de formation professionnelle. Ces considérations sont pratiques mais bien réelles.

Pendant mes études d’histoire au niveau A, j’ai été fasciné par la façon dont le droit reflète le développement de la société. J’ai aimé l’histoire et la littérature anglaise au niveau A et j’avais envisagé d’étudier ces matières à l’université. Cependant, en lisant « What about Law ? », j’ai commencé à m’intéresser aux questions qui se posent au cours d’un premier cycle universitaire en droit, et au type d’analyse impliqué. En fin de compte, cela m’a conduit à étudier le droit plutôt que toute autre matière. – Danielle Ce qui me passionne le plus dans l’étude et la pratique du droit, c’est le mariage entre le concept théorique et l’application pratique. S’engager dans le désordre et la complexité des doctrines et des règles juridiques, tout en essayant de trouver une solution réalisable, est intellectuellement stimulant, et gratifiant. – Joshua

AUTRES POINTS DE VUE

Conséquemment à ce que nous disons ci-dessus sur les études de droit, nous vous encourageons, bien sûr, à écouter les points de vue concurrents et à vous faire votre propre opinion. Si vous avez le temps, vous serez peut-être intéressé de regarder un débat qui s’est tenu à Cambridge en 2013 sur le thème « Ceux qui souhaitent pratiquer le droit ne devraient pas étudier le droit à l’université ». Les intervenants étaient The Rt Hon. Lord Sumption, un juge de la Cour suprême du Royaume-Uni qui a lu l’histoire et est devenu un universitaire avant de devenir un avocat et un juge de premier plan, et le professeur Graham Virgo, professeur de droit privé anglais et actuellement Pro-Vice Chancellor pour l’éducation à l’université.