plomb blanc, substance lourde et blanche, toxique, insoluble dans l’eau, très utilisée comme pigment blanc et base dans les peintures. C’est l’un des plus anciens pigments de peinture utilisés par l’homme. Chimiquement, c’est du carbonate de plomb basique, un mélange de carbonate de plomb et d’hydroxyde de plomb. Il est préparé de différentes manières. Lorsqu’il est utilisé dans les peintures, il est d’abord broyé en une poudre fine et mélangé à de l’huile de lin. Son pouvoir couvrant est supérieur à celui de la plupart des autres pigments blancs, mais son utilisation présente certains inconvénients. Il réagit avec le sulfure d’hydrogène et certains autres composés soufrés présents dans l’atmosphère, le plomb se combinant avec le soufre pour former du sulfure de plomb, une substance sombre. Dans les peintures fabriquées avec du plomb blanc, un film crayeux se forme après un certain temps. Le plomb blanc est extrêmement toxique, et les peintres qui l’appliquent sont souvent atteints de colique du peintre (voir saturnisme) en raison de l’absorption d’une trop grande quantité par l’organisme. Le plomb blanc est également utilisé dans la fabrication du mastic et de certaines poteries. Le plomb blanc sublimé est le sulfate basique de plomb mélangé à l’oxyde de plomb et à l’oxyde de zinc ; il est également utilisé comme pigment blanc. Le plomb blanc est souvent frelaté avec de la barytine.