Le meilleur moment pour planter des annuelles dépend de la plante spécifique et de votre climat. Les annuelles sont désignées comme étant de « saison fraîche » ou de « saison chaude », en fonction de leur rusticité et de leur capacité à pousser dans des sols frais.

Annuelles de saison fraîche

Les annuelles de saison fraîche, comme la pensée (Viola), la primevère (Primula) et le calendula, poussent mieux dans les sols frais et les températures douces du printemps et de l’automne. La plupart résistent à des gelées assez fortes. Lorsque le temps devient chaud, elles montent en graines et se détériorent. Si vous vivez dans une région à hiver froid (zones 1-6, 32-45), plantez ces annuelles au tout début du printemps, dès que le sol peut être travaillé. Pour fleurir vigoureusement, elles doivent développer leurs racines et leur feuillage par temps frais.

Dans les régions à hiver doux (Zones 7-31), de nombreuses annuelles de saison fraîche peuvent être plantées à l’automne pour une floraison en hiver et au début du printemps ; ou bien les planter à la fin de l’hiver ou au tout début du printemps pour des fleurs printanières.

Annuelles de saison chaude

Les annuelles de saison chaude comprennent le souci (Tagetes), le zinnia et les impatiens. Ces plantes poussent et fleurissent mieux dans les mois chauds de la fin du printemps, de l’été et du début de l’automne ; elles sont sensibles au froid et peuvent périr dans un gel tardif si elles sont plantées trop tôt au printemps. Dans les climats à hiver froid, mettez en place les annuelles de saison chaude une fois que le danger de gel est passé. Dans les régions à hiver chaud, plantez-les au milieu du printemps.

Une préparation soigneuse du sol permettra à vos annuelles de prendre un bon départ et de bien pousser toute la saison. Déterrez toutes les mauvaises herbes sur le site et ajoutez une couche de 3 pouces de compost, de fumier bien décomposé ou d’un autre amendement organique. C’est aussi une bonne idée d’ajouter un engrais complet ; suivez les instructions de l’emballage pour connaître les quantités. Creuser ou labourer les amendements et l’engrais dans le sol, puis ratisser le lit de façon lisse.

Vous pouvez démarrer les annuelles à partir de graines semées dans des pots ou directement dans le jardin, ou vous pouvez acheter des plantes démarrées dans une pépinière. Les plantes de pépinière peuvent être vendues en plateaux, en paquets de cellules, en pots de tourbe ou en conteneurs d’un gallon ; voir les bases de la plantation pour des conseils et des instructions. Pour de meilleurs résultats, choisissez des plantes relativement petites avec un feuillage sain. Les plantes dont les feuilles jaunissent et celles qui ont des jambes, des racines ou qui sont trop grandes pour leur pot ne s’établiront que lentement dans le jardin, et leur floraison sera généralement médiocre.

Après la plantation, arrosez abondamment le lit. Les jeunes semis ou les transplants peuvent avoir besoin d’eau une fois par jour par temps chaud, mais au fur et à mesure qu’ils s’établissent, vous pouvez réduire progressivement l’arrosage. Appliquez une couche de paillis de 2 à 4 pouces (comme du compost, de l’écorce moulue ou des aiguilles de pin) pour conserver l’humidité et aider à empêcher les mauvaises herbes de s’établir.

Mélanger un engrais complet au sol avant de planter fournira généralement à vos annuelles des nutriments suffisants pour au moins la moitié de la saison de croissance. Dans les régions où les hivers sont froids, une alimentation supplémentaire après le début de la floraison permettra aux plantes de traverser leur saison. Là où les hivers sont plus chauds et la saison de croissance plus longue en conséquence, appliquez à nouveau de l’engrais à la fin de l’été.