Oui, il peut faire dangereusement froid pour votre bébé à l’extérieur
Beaucoup de gens ont tendance à rejeter les conseils de la vieille école sur les bébés – et compte tenu de la façon dont certaines théories désuètes sur l’éducation des enfants étaient infondées et même nuisibles, vous ne pouvez vraiment pas blâmer les parents de le faire. Mais si vous avez eu l’une de ces grands-mères qui couvraient toujours les bébés dans des couvertures et gloussaient sur la nécessité de garder les petits au chaud, il s’avère qu’elle avait raison : les nouveau-nés et les nourrissons ne peuvent pas réguler leur température corporelle, il peut donc être dangereux pour eux d’avoir trop froid. Alors, à partir de quelle température est-il trop froid pour qu’un bébé sorte ?
Aussi abrutissant et délirant que cela puisse être d’être coincé dans la maison avec un bébé pendant ce qui semble être (et est en quelque sorte) des mois, il y aura probablement des jours pendant l’hiver où il est préférable de le garder à l’intérieur autant que possible – à moins que vous ne viviez dans un endroit de rêve avec des températures béatement modérées, auquel cas, pourquoi lisez-vous ceci ? Les jours de grand froid peuvent être plus fréquents que vous ne le pensez : en gros, s’il fait moins de 0°C à l’extérieur (32 degrés Fahrenheit, pour mémoire), vous devez limiter les sorties de votre bébé à de rapides escapades de la maison à la voiture, de la voiture au magasin, et ainsi de suite. Limitez l’exposition aux éléments froids à quelques minutes à la fois », a déclaré Janice Montague, médecin et directrice du service de pédiatrie de l’hôpital Good Samaritan à « Fit Pregnancy ». On pourrait penser que 32 degrés n’est pas si froid que cela, mais il faut aussi tenir compte du facteur de refroidissement éolien, ainsi que de l’incapacité de votre enfant à s’adapter en conséquence – ce qui peut avoir des conséquences très effrayantes.
Apparemment, les nouveau-nés sont « enclins à l’hypothermie en raison de leur grande surface corporelle, de leur petite quantité de graisse sous-cutanée et de leur capacité réduite à frissonner », déclare l’Académie américaine de pédiatrie. En effet, les frissons ont une utilité : lorsque la surface de la peau devient trop froide, des récepteurs envoient des signaux au cerveau qui provoquent des contractions musculaires, augmentant ainsi la température du corps. Croyez-le ou non, l’hypothermie peut survenir à n’importe quelle température inférieure à la température corporelle normale, rapporte Business Insider, et peut être qualifiée de légère, modérée ou grave. L’hypothermie sévère peut provoquer des arythmies, c’est-à-dire des battements anormaux du cœur, et peut être difficile à détecter chez les petits : Les bébés atteints d’hypothermie peuvent avoir l’air en bonne santé, mais leur peau sera froide au toucher et ils peuvent être mous, silencieux et refuser de se nourrir.
Et puis, bien sûr, il y a la perspective plutôt terrifiante des engelures. Vous pourriez penser que cette condition effrayante est quelque chose qui arrive surtout aux alpinistes qui escaladent l’Everest, mais cela peut arriver n’importe où. Imaginons que le mercure descende à 0 degré Fahrenheit cet hiver (c’est peut-être déjà le cas chez vous !). Avec une vitesse de vent de 15 mph, la température de refroidissement éolien descendrait à -19 degrés Fahrenheit. Si, pour une raison quelconque, un adulte se trouvait à l’extérieur dans ces conditions, il pourrait développer des gelures en seulement 30 minutes. Les bébés, sans surprise, sont particulièrement vulnérables aux engelures, notamment sur le nez, les oreilles, les joues, les doigts et les orteils. Les parties gelées deviennent blanches ou gris jaunâtre et peuvent être endommagées de façon permanente… ou même perdues. Plus courante (et moins grave) que les engelures est une condition connue sous le nom de « gelure », qui présente des symptômes similaires mais n’est pas aussi douloureuse ou dangereuse.
Bien sûr, parfois il n’est tout simplement pas possible de garder votre bébé à l’intérieur par temps glacial. Lorsque mon aîné était en maternelle et que nous vivions à Brooklyn (sans voiture), je n’avais pas d’autre choix que d’emmener mon fils en bas âge lorsque nous marchions les cinq pâtés de maisons pour aller et revenir de l’école tous les matins et tous les après-midi. Alors, qu’avons-nous fait ? Nous avons superposé plusieurs couches, et c’est ce que les experts recommandent. (La règle de base : Les bébés de moins de 12 mois ont besoin d’une couche de vêtements de plus que ce dont vous avez besoin pour être à l’aise, et il faut toujours couvrir leur tête, leurs mains et leurs pieds). Si vous poussez votre bébé dans une poussette, essayez d’utiliser une housse de poussette pour plus de chaleur, mais assurez-vous qu’elle est adaptée à votre poussette et qu’elle laisse suffisamment d’air à votre bébé. Si vous choisissez de porter votre bébé, c’est encore mieux : Cette chaleur corporelle supplémentaire vous gardera tous les deux très au chaud !
L’hiver avec un nouveau bébé peut être un défi, c’est le moins que l’on puisse dire. Mais tenez bon… d’ici peu, vous vous demanderez s’il fait trop chaud pour aller au terrain de jeu ! Oui, le cycle de l’inquiétude ne se termine jamais.
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