Les organes reproducteurs féminins comprennent les ovaires, les trompes de Fallope, l’utérus et le vagin.

Vue de face des organes reproducteurs féminins

Vue de côté des organes reproducteurs féminins

Ovaires

Les ovaires sont les principaux organes reproducteurs de la femme. Les deux ovaires, qui ont la taille et la forme d’une amande, produisent des hormones féminines (œstrogènes et progestérone) et des œufs (ovules). Tous les autres organes reproducteurs féminins sont là pour transporter, nourrir et répondre autrement aux besoins de l’ovule ou du fœtus en développement.

Les ovaires sont maintenus en place par divers ligaments qui les ancrent à l’utérus et au bassin. L’ovaire contient des follicules ovariens, dans lesquels se développent les ovules. Lorsqu’un follicule est mature, il se rompt et l’ovule en développement est éjecté de l’ovaire dans les trompes de Fallope. C’est ce qu’on appelle l’ovulation. L’ovulation se produit au milieu du cycle menstruel et a lieu généralement tous les 28 jours environ chez une femme mature. Elle a lieu à partir de l’ovaire droit ou gauche de manière aléatoire.

Trompes de Fallope

Les trompes de Fallope mesurent environ 10 cm de long et commencent comme des passages en forme d’entonnoir à côté de l’ovaire. Elles possèdent un certain nombre de projections en forme de doigts, appelées fimbriae, à l’extrémité proche de l’ovaire. Lorsqu’un ovule est libéré par l’ovaire, il est « attrapé » par l’un des fimbriae et transporté le long de la trompe de Fallope jusqu’à l’utérus. L’œuf est déplacé le long de la trompe de Fallope grâce à l’action des cils – des projections velues sur la surface des cellules à l’entrée de la trompe de Fallope – et aux contractions de la trompe. Il faut environ 5 jours à l’ovule pour atteindre l’utérus et c’est au cours de ce voyage dans la trompe de Fallope que la fécondation peut avoir lieu si un spermatozoïde pénètre et fusionne avec l’ovule. Cependant, l’ovule n’est généralement viable que pendant 24 heures après l’ovulation, de sorte que la fécondation se produit généralement dans le tiers supérieur de la trompe de Fallope.

Utérus

L’utérus est une cavité creuse de la taille d’une poire (chez les femmes qui n’ont jamais été enceintes) qui existe pour abriter un ovule fécondé en développement. La partie principale de l’utérus (qui se trouve dans la cavité pelvienne) est appelée le corps de l’utérus, tandis que la région arrondie au-dessus de l’entrée des trompes de Fallope est le fundus et sa sortie étroite, qui fait saillie dans le vagin, est le col de l’utérus.

L’épaisse paroi de l’utérus est composée de 3 couches. La couche interne est appelée l’endomètre. Si un ovule a été fécondé, il s’enfouira dans l’endomètre, où il restera pour le reste de sa croissance. L’utérus va se dilater pendant la grossesse pour faire de la place au fœtus en pleine croissance. Une partie de la paroi de l’ovule fécondé, qui s’est enfouie dans l’endomètre, devient le placenta. Si un œuf n’a pas été fécondé, la muqueuse endométriale est éliminée à la fin de chaque cycle menstruel.

Le myomètre est la grande couche médiane de l’utérus, qui est constituée de groupes de muscles imbriqués. Il joue un rôle important lors de la naissance d’un bébé, en se contractant rythmiquement pour faire sortir le bébé du corps par le canal de naissance (vagin).

Vagin

Le vagin est un tube fibromusculaire qui s’étend du col de l’utérus au vestibule de la vulve. Le vagin reçoit le pénis et le sperme lors des rapports sexuels et constitue également un passage pour l’écoulement du sang menstruel pour quitter le corps.