One on One : « Nous n’avons pas quitté notre parti. Il nous a quittés.
En 1984, lorsque je me présentais au Congrès, j’ai rencontré des personnes âgées qui expliquaient pourquoi elles ne pouvaient pas me soutenir, en disant : » Je n’ai pas quitté le parti démocrate. Il m’a quitté. »
Même à cette époque, le parti démocrate comptait encore de nombreux conservateurs qui étaient de fidèles adhérents. Ils avaient grandi à l’époque où le parti démocrate était plus conservateur que l’autre parti. Certains de ces démocrates plus âgés étaient lents à abandonner leur héritage et à se détacher du groupe dans lequel ils avaient grandi.
Mais comme le soutien dans le parti démocrate pour la déségrégation des écoles, le droit de vote, les droits civils, l’égalité de traitement sur le lieu de travail et l’expansion du rôle du gouvernement dans la fourniture de ressources publiques pour répondre aux besoins des communautés pauvres et mal desservies étaient considérés avec scepticisme par les démocrates autrefois fidèles.
Les républicains ont répondu par une « stratégie du Sud » qui jouait sur ces préoccupations et, de plus en plus, au fil du temps, les anciens démocrates ont quitté leur parti. « Je n’ai pas quitté mon parti. Il m’a quitté. »
Même après plus de 35 ans, je me souviens de ce refrain.
Aujourd’hui, à l’ère de Trump, certains républicains de Caroline du Nord quittent, avec regret, leur parti, expliquant : « Je n’ai pas quitté mon parti. Il m’a quitté. »
Dans l’édition du 24 août du New Yorker, Peter Slevin a écrit sur trois membres républicains du conseil des commissaires de Transylvanie qui ont renoncé à leur affiliation au parti.
Pardonnez cet aparté personnel. L’un des étés les plus heureux de ma vie a été passé dans ce comté de montagne en 1958, lorsque j’étais conseiller au Camp Carolina près de Brevard. Lors de randonnées de nuit, je racontais à mes campeurs des histoires de fantômes sur Dracula. Je leur ai fait croire qu’il y avait un lien entre la maison de Dracula dans la région de Transylvanie en Europe et le comté de Transylvanie où ils campaient.
Le changement de parti des trois commissaires a commencé lorsque le président de la commission, Mike Hawkins, a entendu parler du discours du président Donald Trump à l’East Carolina University le 17 juillet 2019. Le président a attaqué quatre représentants démocrates au Congrès et des femmes de couleur, affirmant qu’ils étaient des « extrémistes remplis de haine » et « Vous savez, ils n’aiment pas notre pays »
En réponse à l’attaque du président contre la représentante Ilhan Omar, la foule à l’ECU a scandé « Renvoyez-la ! »
Selon Slevin, lors de la réunion suivante du conseil, Hawkins « a appelé le président en disant que ce qui s’est passé était raciste. Il est important que les gens identifient la haine pour ce qu’elle est : un poison pour notre État et notre pays. Et je voulais dire de manière très publique que, pour le temps qu’il me reste en tant qu’élu, je m’opposerai à ce poison de toutes les manières possibles. »
Après Hawkins, deux autres républicains du conseil, Page Ives Lemel et W. David Guice, ont offert des mots de soutien. Cinq mois plus tard, tous trois ont démissionné du parti républicain.
Ils auraient pu dire : « Nous n’avons pas quitté notre parti. Il nous a quittés. »
Guice a longtemps été un républicain actif et a servi deux mandats à l’Assemblée générale.
Page Lemel possède et dirige le Camp Keystone près de Brevard, tout comme son défunt père, Bill Ives, que j’ai connu lorsqu’il servait à l’Assemblée générale dans les années 1990. Bill Ives était conservateur, doté d’un esprit public et ouvert, comme sa fille.
Un autre républicain éminent dans les montagnes, l’ancien juge de la Cour suprême de l’État de Caroline du Nord Robert Orr, a rompu avec le président. Il a passé sa vie à soutenir le parti et à travailler pour de bonnes causes jusqu’en 2016, lorsqu’il n’a pas pu soutenir la candidature de Trump.
Cette année, il travaille dur contre Trump, mais refuse de quitter son parti. De toute évidence, il pense être plus un vrai républicain que le président.
Lemel dit qu’elle n’a pas l’intention de revenir sur sa décision. Cela, écrit Slevin, soulève des questions sur l’avenir du G.O.P. L’histoire et la logique suggèrent que le parti doit pivoter vers le centre pour rester viable dans les années à venir. »
Ou d’autres diront : « Nous n’avons pas quitté notre parti. Il nous a quitté. »
D.G. Martin anime « North Carolina Bookwatch », le dimanche à 15h30 et le mardi à 17h00 sur UNC-TV. L’émission est également diffusée sur la chaîne North Carolina Channel le mardi à 20h00 et à d’autres moments.