Les phénomènes naturels ne sont pas connus pour leur ponctualité. Les ouragans se montrent en retard, les avalanches peuvent se produire à tout moment, et personne ne sait même où trouver les tremblements de terre la moitié du temps. Mais il existe au moins une occurrence étonnante dans ce monde qui répond si bien aux attentes qu’elle porte en fait le nom de sa prévisibilité.

Le geyser Old Faithful dans le parc national de Yellowstone, dans le Wyoming, entre en éruption toutes les 92 minutes (en moyenne) – un délai qu’il sait si bien respecter que des foules de personnes se rassemblent autour du geyser sur des gradins et des bancs pour le voir au bon moment, comme s’il se produisait sur une scène.

Et c’est effectivement un spectacle qui mérite d’être regardé – Old Faithful crache un gigantesque jet d’eau directement dans les airs, atteignant des hauteurs de 130 à 190 pieds. L’opportunité et la nature exagérée de ce phénomène proviennent des énormes pressions que l’on trouve dans la source souterraine qui, comme une bouilloire géante, est remplie d’eau bouillante qui atteint des pressions énormes. La pression s’accumule si rapidement qu’elle s’échappe dans une spectaculaire colonne de vapeur et d’eau bouillante avec une force typiquement inouïe, même dans la communauté des geysers.

Malheureusement, monter dans le geyser n’est pas une option – à moins que ce soit votre dernier souhait. L’eau éjectée atteint une température de plus de 200 degrés Fahrenheit, et la vapeur environnante est brûlante à 350 degrés. Mais cela n’empêche pas les amoureux de la nature d’affluer pour apercevoir Old Faithful de près, car non seulement l’horaire mais aussi la trajectoire sont les mêmes à chaque fois. C’est sans aucun doute un moyen sûr d’observer l’un des événements les plus violents de la nature – et vous n’avez même pas besoin de millions de dollars en équipements de surveillance délicats pour savoir quand regarder.