L’observatoire Fred Lawrence Whipple est la plus grande installation de terrain de l’observatoire astrophysique de la Smithsonian Institution à part Cambridge, Massachusetts.

Situé à la base du Mont Hopkins à 35 miles au sud de Tucson, l’observatoire éduque ses visiteurs avec des expositions sur l’astrophysique, l’astronomie, les sciences naturelles et l’histoire culturelle. Les expositions populaires comprennent le télescope à miroir multiple, un modèle tridimensionnel de la distribution des galaxies dans l’univers, et une carte topographique tactile des montagnes Santa Rita. Il y a aussi des expositions qui permettent aux visiteurs d’observer le paysage et le ciel nocturne avec les télescopes et les jumelles de l’observatoire.

Des visites guidées pour le grand public sont disponibles les lundis, mercredis et vendredis de la mi-mars à novembre. Les visites commencent au centre d’accueil de l’observatoire à 8h30 et comprennent un voyage en bus vers certaines des installations de montagne, se terminant généralement vers 15h. Les réservations sont nécessaires et peuvent être faites à l’avance en appelant ou en écrivant au centre d’accueil. Le coût est de 10 $ pour les adultes et de 5 $ pour les enfants de 6 à 12 ans.