Au petit matin du mercredi 21 octobre 2020, la planète Terre plongera à travers une traînée de poussière et de débris laissée dans le dans le système solaire interne par la plus célèbre des comètes.

Avez-vous vu la comète de Halley lors de sa dernière présence dans le système solaire en 1986 ? Aussi connue sous le nom de 1P/Halley, elle doit revenir dans notre voisinage dans 40 ans.

Elle est également responsable de deux pluies de météores annuelles, dont l’une atteint son apogée la semaine prochaine – la pluie de météores des Orionides.

Voici tout ce que vous devez savoir pour savoir quand regarder, où regarder et ce que vous verrez si vous sortez chercher des étoiles filantes cette semaine.

Qu’est-ce que la pluie de météores des Orionides ?

C’est une pluie de météores annuelle de force moyenne qui se produit entre le 2 octobre et le 7 novembre en 2020. Attendez-vous à 10 à 20 « étoiles filantes » la nuit du pic, qui se déplacent à 41 miles/67km par seconde. C’est très rapide, bien que les Orionides aient tendance à avoir de longues traînées visibles – des stries dans le ciel qui sont visibles pendant une seconde ou deux.

Quand a lieu la pluie de météores des Orionides ?

Le pic – quand la plus grande activité est attendue – aura lieu aux premières heures du mercredi 21 octobre 2020. À ce moment-là, la jeune Lune sera éclairée à 23%, donc juste un croissant, donc ne devrait pas être beaucoup de problème à. Le moment clé à surveiller est les quelques heures avant l’aube, selon EarthSky.

Vous pouvez, bien sûr, tenter votre chance et regarder bien avant minuit – et vous pourriez bien repérer quelques étoiles filantes – mais l’activité majeure aura lieu lorsque les cieux seront les plus sombres.

Pourquoi l’appelle-t-on la pluie de météores des Orionides ?

Bien qu’elles soient causées par la comète de Halley, les Orionides tirent leur nom de leur point d’origine apparent – leur point de rayonnement. Celui-ci se situe dans la constellation d’Orion, qui se lève à l’est vers minuit.

Plus précisément, il est proche de Bételgeuse, mais les « étoiles filantes » peuvent apparaître n’importe où dans le ciel nocturne.

Où se trouve la comète de Halley actuellement ?

Vous ne verrez pas la comète de Halley avant l’année 2061 alors ne vous donnez pas la peine de regarder – elle est beaucoup, beaucoup, beaucoup trop faible – mais sachez que sa position actuelle est dans la constellation de l’Hydre, le serpent d’eau. C’est une constellation délicate à distinguer dans son intégralité, mais si vous regardez la constellation d’Orion en attendant les étoiles filantes, jetez vos yeux plein est et l’Hydre se lèvera.

Alors que la comète de Halley n’est pas du tout proche de nous actuellement – en fait, elle est en dehors de l’orbite de Neptune – elle se cache là-bas dans le même champ de vision que le point de rayonnement des Orionides.

Qui était Edmond Halley ?

Astronome anglais né en 1656, Edmond Halley a utilisé les théories de la gravité et du mouvement planétaire d’Isaac Newton pour calculer les orbites des comètes. Il a prédit que les comètes ne font pas qu’un seul voyage à travers le système solaire, mais peuvent faire de nombreux allers-retours.

Sur la base de rapports indiquant qu’une comète brillante était visible dans le ciel nocturne en 1532, 1607 et 1682, il a prédit qu’il s’agissait de la même comète et qu’elle reviendrait dans le système solaire interne en 1758.

Il avait parfaitement raison, et à plus d’un titre – il est mort en 1742 avant de voir son travail aboutir.

Quelle autre pluie de météores la comète de Halley provoque-t-elle ?

Le flux de débris de la comète de Halley provoque la pluie de météores des Orionides mais aussi celle des Eta Aquarides en mai. C’est parce qu’il dépose des météoroïdes sur la trajectoire orbitale de la Terre à la fois à son entrée et à sa sortie du système solaire. La Terre croise la trajectoire de la comète de Halley autour du Soleil deux fois par an.

La pluie de météores Eta Aquarids – connue pour ses météores à déplacement rapide et comptant environ 10 à 20 par heure à son apogée – aura lieu entre le 19 avril et le 28 mai 2021, et atteindra son apogée dans la nuit du 5 mai 2021.

PLUS DE FORBESOù vous devez être exactement dans un an pour voir l’une des plus grandes éclipses solaires totales de tous les tempsPar Jamie Carter

Quand aura lieu la prochaine pluie de météores ?

La prochaine grande pluie de météores est celle des Léonides, qui culminera aux toutes premières heures du 17 novembre 2020 dans un ciel sombre et sans lune. Attendez-vous à environ 15 « étoiles filantes » se déplaçant rapidement par heure pour la pluie de météores des Léonides en 2020.

Cependant, celle pour laquelle il faut se préparer est la pluie de météores des Géminides, la toute meilleure de l’année, qui culminera tôt le 14 décembre 2020 et libérera jusqu’à 120 « étoiles filantes » par heure-et juste quelques heures avant une précieuse éclipse solaire totale.

Vous souhaitant un ciel dégagé et de grands yeux.