CuneiformEdit

Le plus ancien type de notation était écrit sur des tablettes en utilisant un mode d’écriture appelé cunéiforme. On a retrouvé des musiques de Nippur datant d’environ 2000 av. J.-C. qui semblent donner une idée approximative de la façon dont la musique doit être jouée. Une tablette datant de 1250 avant J.-C. comporte une notation musicale qui indique le nom des cordes d’une lyre. Ce sont les plus anciens documents que nous ayons de la musique écrite.

Grèce antiqueEdit

Photographie de la pierre originale de Delphes contenant le deuxième des deux hymnes à Apollon. La notation musicale est la ligne de symboles occasionnels au-dessus de la ligne principale et ininterrompue de lettres grecques.

La notation musicale de la Grèce antique montrait les notes de manière plus détaillée que le cunéiforme antérieur. Elle indique la hauteur (à quel point la note est haute ou basse) et sa durée. Elle donne parfois une idée de l’harmonie. Il a été utilisé depuis au moins le 6e siècle avant JC jusqu’à environ le 4e siècle après JC.

Notation musicale européenne précoceEdit

Notation musicale européenne précoce

Lorsque la musique a commencé à être écrite en Europe, c’était de la musique pour l’église catholique romaine. Les moines qui l’écrivaient utilisaient un système de points et de traits appelés neumes. Ils donnaient une idée de la hauteur ou de la profondeur des notes, mais n’indiquaient pas leur longueur. Ils ont peut-être été utilisés par des personnes qui connaissaient déjà la musique et qui avaient juste besoin d’un rappel pour savoir quand monter et descendre.

Les gens ont progressivement réalisé qu’il était nécessaire de trouver un système qui montre la hauteur exacte de la note. La première portée ne comportait qu’une seule ligne horizontale. Progressivement, elle est passée à quatre lignes. Guido d’Arezzo, un moine bénédictin italien qui a vécu au 11e siècle, a mis au point ce système qui a rapidement conduit à la manière d’écrire la musique que nous connaissons. Au 16e siècle, tout le monde utilisait la portée à 5 lignes. À la fin du 17e siècle, un système de barres (mesures) était utilisé partout. Au début, les barres de mesure servaient à indiquer quelles notes devaient être jouées ou chantées ensemble. Peu à peu, le système que nous connaissons aujourd’hui s’est développé, chaque mesure ayant la même durée et un nombre particulier de battements (comptes) pour chaque mesure. A la fin du 17ème siècle, ce système était utilisé par la plupart des musiciens de la musique classique européenne.