Carnegie Hall a changé de propriétaire plusieurs fois au cours de son histoire, en commençant en 1925 avec son achat par l’agent immobilier new-yorkais Robert E. Simon. Simon a acheté le Carnegie Hall à la femme d’Andrew Carnegie six ans après la mort de ce dernier. À la mort de Simon en 1935, son fils, Robert E. Simon, Jr, en reprend la gestion. Contre sa volonté, Robert E. Simon, Jr. a été contraint de mettre le Hall en vente en 1955 ; il était trop coûteux d’entretenir un music-hall à New York, et le marché immobilier poussait à de nouveaux développements.4 Le bâtiment devait être vendu à la Glickman Corporation et transformé en un grand immeuble de bureaux.

Dès que les rumeurs selon lesquelles le music-hall allait être démoli ont commencé à se répandre, le Committee to Save Carnegie Hall a été créé pour protéger la structure. Edward Steese, président de l’American Institute of Architects et membre du comité de la Municipal Art Society, écrivit dans une lettre au New York Times :

« Démolir le Carnegie Hall serait une perte non seulement pour la ville et la nation mais, en raison de sa renommée, pour le monde entier. Bien qu’il ne figure pas actuellement sur la liste de la Municipal Art Society des bâtiments recommandés pour la préservation, il devrait, du moins selon l’opinion de l’auteur, recevoir la note la plus élevée – « à préserver à tout prix » »5

En fin de compte, Glickman n’a pas pu acheter Carnegie Hall pour des raisons non divulguées, et le bâtiment a été sauvé. On ne sait pas si Glickman a vraiment eu l’intention de démolir le bâtiment ou si ses actions faisaient partie d’un coup de publicité pour sauver le music-hall.6

En 1960, cependant, le Committee to Save Carnegie Hall devra se battre une fois de plus pour sauver le bâtiment. Le 5 janvier 1960, Robert E. Simon, Jr. annonce que le Carnegie Hall sera démoli dans quelques mois. En effet, le Philharmonique de New York, principal locataire du Hall, a décidé de déménager au Lincoln Center, nouvellement construit, ce qui prive le Carnegie Hall d’une source de revenus fiable. De nombreux musiciens célèbres ont rejoint le soutien massif en faveur de la sauvegarde du bâtiment. Selon l’auteur et historien Anthony C. Wood, « c’est l’importance historique et culturelle du Carnegie Hall, son acoustique et la magie évoquée par son nom même qui ont motivé ceux qui cherchaient à le sauver ».7 En 1960, après d’énormes efforts du Committee to Save Carnegie Hall et l’adoption du Carnegie Hall Bill par la législature de New York, la ville de New York a acheté le Hall pour 5 millions de dollars. Elle reste à ce jour propriétaire de la structure.

Le Citizen’s Committee for Carnegie Hall a joué un grand rôle dans la préservation du Hall. Le violoniste classique Isaac Stern, qui avait été un personnage clé dans l’organisation du Comité pour sauver le Carnegie Hall en 1955, a entrepris de nouveaux efforts de préservation du Carnegie Hall en 1959. Il a fait appel à l’aide du riche philanthrope Jacob M. Kaplan, et ensemble, ils ont décidé qu’un procès serait la meilleure stratégie possible pour sauver le bâtiment.8 Après l’annonce de la démolition en 1960, le Citizen’s Committee for Carnegie Hall a été créé avec Stern et Kaplan comme co-présidents. Les deux hommes ont réussi à faire participer de nombreuses personnes importantes à cet effort, notamment Eleanor Roosevelt et Albert S. Bard, mais ils savaient qu’il fallait faire beaucoup pour protéger le Carnegie Hall.
Le projet de loi sur le Carnegie Hall a été une pièce majeure de la législation qui a assuré la préservation future du Carnegie Hall. Le plan du Citizen’s Committee for Carnegie Hall pour sauver le bâtiment dépendait de la promulgation de deux textes de loi. Le premier créerait la Carnegie Hall Corporation, qui deviendrait une organisation à but non lucratif chargée de reprendre le music-hall.9 Le second donnerait à l’État de New York le pouvoir « d’acquérir par condamnation toute « propriété présentant un intérêt ou une valeur historique ou esthétique ».10 Ce second texte législatif est connu sous le nom de projet de loi sur le Carnegie Hall.
Le projet de loi sur le Carnegie Hall a été créé par le sénateur républicain McNeil Mitchell, et il a été facilement adopté par l’assemblée législative de New York. À la mi-avril 1960, le gouverneur de l’État de New York, Nelson Rockefeller, avait signé le projet de loi et le maire de la ville de New York, Robert F. Wagner, Jr., avait décidé d’acheter le Carnegie Hall.11 Le 1er juillet 1960, la ville de New York avait acheté le Carnegie Hall et le bail de 30 ans avec la Carnegie Hall Corporation avait commencé.12
Depuis que sa préservation future a été assurée, le Carnegie Hall a subi d’importantes rénovations. En 1985, le Carnegie Hall a annoncé sa campagne de 60 millions de dollars pour restaurer et rénover le bâtiment. Ces travaux ont été réalisés avec l’aide de l’architecte James Polshek, qui a également participé aux travaux de rénovation ultérieurs. Les changements les plus importants apportés à la structure ont été la reconstruction du hall du Main Hall et l’installation d’un système d’ascenseurs. Les intérieurs du Main Hall et du Recital Hall ont également été refaits. Le Carnegie Hall a gagné en espace lorsque la tour de 60 étages Carnegie Hall Tower a été construite à côté. À partir de 2000, le Carnegie Hall a de nouveau fait l’objet de rénovations, qui se sont achevées en 2003. Le Arthur and Judy Zankel Hall a été conçu par les architectes James Polshek et Richard M. Olcott, et a été construit sous le Main Hall. Le Zankel Hall peut accueillir un public de 644 personnes.13

Dans les années qui ont suivi la rénovation, un débat s’est engagé au sujet des Carnegie Hall Studio Towers, que la Carnegie Hall Corporation avait commencé à vider et à convertir en  » installations éducatives  » pour les jeunes.14 À l’origine, il existait 170 de ces studios, qui étaient loués à des artistes et des interprètes ; fin 2007, il ne restait que 33 de ces appartements. Les sept locataires à loyer contrôlé ont été informés que la société leur trouverait un appartement comparable dans la ville et que leur loyer serait subventionné pour le reste de leur vie. Les 26 autres locataires qui n’avaient pas d’appartements à loyer contrôlé n’ont pas bénéficié de cette courtoisie et plusieurs ont reçu des avis d’expulsion. Editta Sherman, la plus ancienne résidente des Carnegie Hall Studio Towers, a pris une position active contre ces expulsions. En décembre 2007, un juge du tribunal civil de New York a statué en faveur de la société, mais un groupe de locataires, dont Editta Sherman, a fait appel de la décision.