« LE CANCER A ÉTÉ DÉFAIT », déclare un message sur une page Facebook au Nigeria. « Le cancer peut être guéri : Vitamine B17. »
Il prétend que le cancer a été « vaincu » il y a des décennies, mais que « la vérité a simplement été cachée ».
« S’il y a un cancer dans le corps, il est de la plus haute importance de consommer de grandes quantités de B17 », dit-il.
« Il y a de plus en plus de personnes dont la maladie a été guérie par un traitement au jus de patate douce crue. Il y a de plus en plus de personnes qui parviennent à guérir leur decease en buvant du jus de patate douce cru, on dit que les cellules cancéreuses peuvent être contrôlées efficacement. »
Le post de décembre 2018 a eu plus d’un million de vues au cours des trois derniers mois, et a été partagé plus de 43 000 fois.
L’Organisation mondiale de la santé estime que 9.6 millions de personnes à travers le monde sont mortes du cancer en 2018.
Cette maladie mortelle pourrait-elle être guérie par quelque chose d’aussi simple que la « vitamine B17 » contenue dans le jus de patate douce ?

La « vitamine B17 » n’est pas une vitamine

La « vitamine B17 » est un nom donné à une substance appelée amygdaline, que l’on trouve dans certaines noix, graines et plantes. La National Library of Medicine américaine la classe comme un irritant.
Mais elle ne correspond pas à la définition d’une vitamine, et n’a pas été approuvée comme vitamine par une quelconque autorité. Les vitamines sont essentielles à une bonne santé, et l’amygdaline n’est pas essentielle à notre santé.
Pour autant, un autre nom pour la « vitamine B17 » et l’amygdaline est le laetrile.
Le laetrile est une version partiellement artificielle de l’amygdaline, développée dans les années 1950 par Ernst T Krebs Jr, le fils d’un pharmacien qui n’avait lui-même aucune qualification médicale. Krebs et son père l’ont initialement breveté comme agent de conservation de la viande.

Démenti comme traitement du cancer depuis des décennies

L’affirmation selon laquelle l’amygdaline/laetrile guérit le cancer a plus d’un siècle. En 1892, l’amygdaline a été testée en Allemagne comme agent anticancéreux, mais abandonnée parce qu’elle était trop toxique – et n’a pas fonctionné.
« Malgré des décennies de recherche, remontant aux années 1950, il n’y a aucune preuve que le laetrile ou l’amygdaline puisse traiter les tumeurs chez les animaux ou les humains », déclare l’Association du cancer d’Afrique du Sud dans une fiche d’information. « Les essais cliniques sur les humains n’ont pas réussi à trouver de bénéfices. »

Ceci est soutenu par l’Institut national du cancer américain et les organisations caritatives britanniques Macmillan Cancer Support et Cancer Research UK.

La ‘vitamine B17’ contient du cyanure

Plus encore, l’amygdaline/laetrile contient du cyanure – un poison mortel qui rend le corps incapable d’utiliser l’oxygène.
« Certaines personnes ont été victimes d’un empoisonnement au cyanure » après avoir pris du laetrile, indique Macmillan Cancer Support, « et plusieurs personnes en sont mortes. »
Les effets secondaires de la prise d’amygdaline/laetrile sont les mêmes que ceux du cyanure, indique Cancer Research UK. Il s’agit notamment de la fièvre, de la maladie, de maux de tête, de vertiges, de lésions hépatiques, de paupières tombantes, d’un manque d’oxygène dans les tissus du corps, d’une baisse de la pression artérielle, de lésions nerveuses entraînant une perte d’équilibre et des difficultés à marcher, de la confusion, du coma et, finalement, de la mort.
Donc, prendre une « grande quantité de B17 », comme le suggère le post Facebook, n’est pas « de la plus haute importance » – c’est vraiment dangereux.
En 2015, la Cochrane Library a publié une revue systématique de l’amygdaline/laetrile comme traitement du cancer. Un groupe d’experts a rassemblé autant de preuves que possible pour déterminer si elles soutenaient l’affirmation selon laquelle la substance guérissait le cancer.
« Les affirmations selon lesquelles le laetrile ou l’amygdaline ont des effets bénéfiques pour les patients atteints de cancer ne sont pas actuellement soutenues par des données cliniques solides », ont conclu les experts.
« Il existe un risque considérable d’effets indésirables graves dus à un empoisonnement au cyanure après la prise de laetrile ou d’amygdaline, en particulier après une ingestion orale. Le bilan risques-avantages du laetrile ou de l’amygdaline comme traitement du cancer est donc négatif sans ambiguïté. »

Substance interdite vendue sur internet

En raison de sa teneur en cyanure, le laetrile a été interdit à la vente par la Commission européenne et la Food and Drugs Administration américaine.
Le laetrile est souvent vendu sur internet, mais Macmillan Cancer Support met en garde : « Si vous achetez du laetrile, il n’y a aucun moyen de savoir ce qu’il contient, ou s’il est contaminé par d’autres substances. »
Cancer Research UK ajoute : « De nombreux sites internet font la promotion du laetrile comme un remède contre le cancer. Mais aucune organisation scientifique réputée dans le domaine du cancer ne soutient ces affirmations.
« Soyez prudent lorsque vous croyez ce type d’information ou lorsque vous payez pour une thérapie alternative contre le cancer sur Internet. » – Mary Alexander
Further reading:
https://africacheck.org/fbcheck/vitamin-b17-in-apple-seeds-doesnt-cure-cancer-and-isnt-a-vitamin/
https://africacheck.org/fbcheck/no-bitter-almond-tree-doesnt-cure-cancer-isnt-banned-in-us/
https://africacheck.org/spot-check/no-cassava-doesnt-cure-cancer-and-could-make-it-worse/
https://africacheck.org/fbcheck/apricot-seeds-dont-kill-cancer-cells-can-have-deadly-side-effects/
https://africacheck.org/2019/12/27/vetting-cancer-claims-in-2019-its-about-hope-and-working-with-our-critics/