AttachementEdit

L’attachement de couple, ou attachement social intense, initie normalement la préférence du partenaire dans les situations sexuelles et la monogamie chez de nombreuses espèces de mammifères. Les espèces monogames présentent généralement une responsabilité exclusive l’une envers l’autre ainsi qu’une coparentalité envers leur progéniture. Des études menées sur des campagnols des prairies monogames (Microtus ochrogaster) ont montré que la formation d’un lien de couple stimule la voie dopaminergique mésolimbique. Dans cette voie, la dopamine est libérée de l’aire tegmentale ventrale (ATV) vers le noyau accumbens et le cortex préfrontal, qui signale ensuite au pallidum ventral de compléter le traitement de la récompense dans la voie.

La voie de la dopamine part de l’aire tegmentale ventrale (ATV) et est acheminée vers le noyau accumbens et le cortex préfrontal pour une libération ultime de dopamine qui produit la récompense et le renforcement. Cela aide à ressentir du plaisir ou de la jouissance d’un certain stimulus et à renforcer ce sentiment positif lorsque ce stimulus initial se reproduit.

Deux neuropeptides importants qui ont médié la formation de liens de couple sont l’ocytocine et l’arginine vasopressine (AVP). Même si les mâles et les femelles possèdent ces deux molécules, il a été démontré que l’ocytocine était surtout présente chez les femelles et que la vasopressine favorisait surtout les liens de couple chez les mâles. La spécificité des récepteurs s’est avérée essentielle pour l’accouplement en activant les récepteurs de la dopamine D2 dans le noyau accumbens chez les campagnols de prairie mâles et femelles. D’autres emplacements également activés dans l’étude étaient spécifiques au sexe, comme les récepteurs de l’ocytocine (OTR) dans le cortex préfrontal et les récepteurs de l’AVP 1a (V1aR) dans le pallidum ventral.

La théorie triangulaire de l’amour par le psychologue Robert Sternberg pour décrire les aspects interpersonnels de l’amour.

L’amour romantiqueEdit

L’amour romantique est décrit comme impliquant un individu qui accorde une attention plus étroite à un autre individu de manière spéciale, impliquant une attention sur des traits dignes d’être poursuivis. Grâce à l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), des études ont montré que l’aire tegmentale ventrale (ATV) droite est stimulée lorsque les sujets reçoivent une photo de leur bien-aimé. Dans le cadre du mécanisme de récompense, la VTA signale à d’autres parties du cerveau, comme le noyau caudé, de libérer de la dopamine pour la récompense.

Les structures neuroanatomiques impliquées dans l’amour romantique sont étroitement liées aux structures qui sont impliquées dans la motivation et l’émotion.

Des études plus anciennes ont généralement attribué l’amour au système limbique composé des lobes temporaux, de l’hypothalamus, de l’amygdale ainsi que de l’hippocampe. Ces composantes fonctionnelles du système limbique sont des éléments importants du traitement des émotions, de la motivation et de la mémoire. Plus précisément, les recherches actuelles suggèrent également que des composants, tels que l’hypothalamus, jouent un rôle dans l’amour romantique, car il possède le penchant pour la création de liens chez les mammifères en sécrétant les neuropeptides, l’ocytocine et la vasopressine. D’autres recherches ont impliqué le facteur de croissance des nerfs (NGF), une neurotrophine fondamentale pour la survie et le développement des neurones dans le système nerveux, dans les premiers stades de l’amour romantique chez les sujets éprouvant de l’euphorie et une dépendance émotionnelle, ce qui est souvent une caractéristique de l’amour romantique.

LustEdit

La luxure, également connue sous le nom de libido, est définie comme la poursuite de la gratification sexuelle. Elle est principalement dirigée par le système endocrinien, mais le cerveau est également impliqué dans le traitement neuronal. Plus précisément, l’axe hypothalamo-hypophyso-gonadique (HPG) et l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA) jouent un rôle primordial dans le déclenchement de la sexualité et dans la réponse au stress, respectivement. L’intimité étant motivée par le système de récompense, les hormones stéroïdiennes activent le désir pour favoriser la préférence du partenaire et l’attachement social dans le processus d’union sexuelle. La dopamine est alors libérée lorsqu’un individu est excité, ce qui associe la luxure comme un produit du système de récompense dopaminergique.

Cependant, les interactions du sexe et de l’amour romantique n’ont pas la même orientation de but, ce qui aide à confirmer la différence dans les modèles d’activation du cerveau. Contrairement à l’objectif principal de l’amour romantique, la copulation peut se produire sans que deux individus soient en amour romantique ou aient un lien monogame. Parfois, la copulation peut même ne pas avoir lieu dans les relations d’amour romantique. Cependant, elle joue quand même un rôle dans la réussite de la reproduction lorsqu’elle est complétée par l’amour romantique.

Rejet en amourEdit

Le rejet en amour est considéré comme un amour non partagé ou non réciproque. La séparation d’un être cher peut causer du chagrin et parfois amener un individu à exprimer des caractéristiques de dépression. Dans une étude, les symptômes observés chez neuf femmes ayant vécu une rupture récente suggéraient l’implication de certaines neuroanatomies. L’alimentation, le sommeil et la régulation neuroendocrinienne étaient associés à l’hypothalamus, l’anhédonie était associée au striatum ventral et l’amygdale était associée au traitement des émotions chez ces femmes.

La neuroanatomie de la surface médiane du cortex cérébral est impliquée dans le rejet amoureux. Les fonctions régulières de nombreuses structures anatomiques relient le rejet amoureux à la motivation, aux émotions, à la pensée profonde et à la récompense.

Les autres neuroanatomies qui ont enregistré l’amour non partagé comprennent le cervelet, le cortex insulaire, le cortex cingulaire antérieur et le cortex préfrontal. Toutes les zones activées ont montré une activité réduite lorsque les sujets réfléchissaient émotionnellement à la personne rejetée en amour.

En revanche, une autre étude a observé une augmentation significative de l’activation dans le VTA ainsi que dans le noyau accumbens. De plus, les personnes rejetées en amour avaient une stimulation plus élevée dans le noyau accumbens droit et le putamen/pallidum ventral par rapport aux sujets qui étaient en amour romantique Cette étude a finalement montré que les zones qui sont activées dans l’amour romantique sont également activées dans le rejet en amour. Les résultats de cette étude suggèrent que les amoureux rejetés ont la même stimulation des régions du cerveau parce qu’ils sont encore « amoureux » de leurs rejetants. Étant donné que l’amour romantique suit le système de récompense dopaminergique, la nature anticipative de la réception d’une récompense ainsi que la prise en compte des pertes et des gains dans la prise de décision permettent aux circuits neuronaux de s’adapter. Cela permet aux personnes rejetées de modifier leur comportement en deux étapes. La première est l’étape de la « protestation », au cours de laquelle il tente de regagner le rejet. La deuxième étape, celle du « rejet », est celle de la résignation et du désespoir, ce qui les conduit finalement à continuer à vivre sans la personne rejetée. D’autre part, l’implication des voies de gain/perte de récompense intrinsèques à la survie permet de comprendre les comportements de harcèlement, de suicide, d’obsession et de dépression.