Se demander à quel âge les chiens femelles peuvent se reproduire est une très bonne question, considérant que, tout comme les humains, les chiens ont aussi un temps fort dédié à la reproduction. Trop d’éleveurs commencent trop tôt à faire reproduire leurs chiennes, et certains les font reproduire trop tard, alors que leurs chiennes devraient plutôt prendre leur retraite et être stérilisées afin de prévenir une fois pour toutes les futurs cycles de chaleur. Ces deux pratiques peuvent entraîner des problèmes importants, parfois même mortels. Il est donc très important de déterminer quel est le meilleur âge pour accoupler les chiens femelles afin d’éviter les complications et d’augmenter les chances de réussite.

Élever les chiens trop tôt

Les chiens femelles ont tendance à entrer en chaleur la première fois généralement vers l’âge de 6 mois à 1 an ou plus.L’âge auquel les chiennes atteignent la puberté dépend cependant en grande partie de leur race.

Dans certaines races de chiens géants, le premier cycle de chaleur peut ne pas apparaître avant l’âge de 18 à 24 mois. L’âge auquel une chienne a ses premières chaleurs peut donc varier, la plupart des petites races de chiens ayant des chaleurs précoces et les grandes races ayant des chaleurs plus tard.

Quel que soit l’âge des premières chaleurs, il est important de noter que le fait d’avoir des chaleurs ne signifie pas qu’une chienne est prête à avoir des chiots. Tout comme un enfant qui a eu ses premières règles à 12 ans n’est pas prêt à avoir un bébé, un chien de 6 mois n’est peut-être pas prêt à élever une portée de chiots !

Il serait donc préférable d’attendre les deuxièmes ou même plus, de préférence les troisièmes chaleurs car à cet âge, chaque partie du corps nécessaire pour porter un chiot a atteint son niveau de perfection.

Au moment de leurs troisièmes chaleurs, la plupart des chiennes sont âgées de deux ans à deux ans et demi et ont donc eu suffisamment de temps pour mûrir et se développer.

Si l’on procède à un accouplement trop tôt, il y a une chance que la propre croissance de la femelle soit compromise dans le but de soutenir la grossesse. De plus, dans ce laps de temps, les éleveurs ont eu la chance de faire tester la santé de leurs femelles pour des conditions médicales héréditaires (dysplasie de la hanche, atrophie rétinienne progressive, surdité, etc.) qui sont répandues dans la race.

Il est important de considérer également l’esprit du chien. Ce n’est pas parce que le corps d’un chien est prêt pour la gestation que son esprit l’est aussi. Reproduire un chien trop tôt peut parfois donner lieu à un chien ayant peu d’expérience concernant les soins à apporter aux chiots nouveau-nés. Cela signifie que les jeunes chiens peuvent avoir besoin de plus d’aide pour nettoyer les chiots et doivent être amadoués pour permettre aux chiots de téter. Une chienne trop immature pour élever ses chiots peut se traduire par beaucoup d’alimentation au biberon, remarque le Dr Gabby, vétérinaire.

Alors que de nombreux chiens ont été accouplés jeunes et ont pu élever avec succès une portée de chiots en bonne santé, il est important d’être prêt à l’avance à faire face aux problèmes qui pourraient survenir si votre chienne tombait accidentellement enceinte lors de ses premières chaleurs !

Élever des chiens trop tard

Ne commencez pas trop tard à accoupler votre chienne. Si vous voulez faire reproduire votre chien, vous ne devez pas décider trop tard du meilleur âge pour faire reproduire les chiens. Lorsque votre chienne atteint 5 ou 6 ans, elle est peut-être déjà trop vieille. De nombreux experts s’accordent à dire que les éleveurs devraient cesser de faire reproduire leurs chiennes dès qu’elles atteignent l’âge de 7 ans. À titre de comparaison, c’est comme si vous attendiez de votre grand-mère qu’elle ait un autre enfant !

À mesure que les chiennes vieillissent, leur fertilité diminue également, ce qui réduit leurs chances de tomber enceinte. Les risques de complications ont également tendance à être plus élevés chez les chiennes qui n’ont jamais été enceintes auparavant. Chez les chiens qui n’ont jamais mis bas, la mise bas devient plus difficile et les chiens plus âgés ont une muqueuse utérine moins saine (chaque cycle de chaleur endommage la paroi utérine), ce qui se traduit par moins de chiots et moins d’espace pour le développement.

Les chiens plus âgés peuvent également être plus enclins à avoir certains troubles médicaux. Des problèmes de santé tels que des maladies cardiaques, hépatiques ou rénales peuvent avoir un impact négatif sur la capacité du chien à donner naissance à une portée saine. Il serait donc important de dépister un chien âgé avant de l’accoupler afin de vérifier son état de santé général.

En plus de cela, le cartilage de la région pelvienne du chien qui est censé s’étendre (afin de permettre à une portée de chiots de passer par la ceinture pelvienne) risque de se calcifier rendant difficile le passage des chiots, ce qui peut conduire à une éventuelle césarienne. D’autres complications possibles dans la reproduction d’un chien plus âgé comprennent des risques de fausse couche, d’infections utérines, de problèmes de production de lait, et même des complications fatales.

Et pour les gens qui se demandent, les chiens femelles ne vont pas à la ménopause comme les humains, c’est donc finalement la responsabilité de l’éleveur de décider quand arrêter la reproduction des chiens et les mettre à la retraite.

À quel âge les chiens femelles peuvent-ils se reproduire ?

Alors à quel âge les chiens femelles peuvent-ils se reproduire ? Si les chiennes peuvent techniquement se reproduire dès leur premier cycle de chaleurs, elles peuvent ne pas être prêtes physiquement et comportementalement à avoir une portée de chiots à ce stade. En plus de cela, les dgs femelles à leur première chaleur n’ont pas fini de se développer pleinement et de nombreux problèmes de santé se dressent plus tard.

Le meilleur âge pour accoupler un chien est donc généralement n’importe où entre 2 et 5 ans. À ce moment-là, les chiens femelles ont pour la plupart fini de se développer et leurs propriétaires devraient avoir eu l’occasion de leur faire passer des tests de santé pour écarter tout problème de conformation ou toute condition héréditaire.

Les tests de santé sont importants car ils permettent de garantir des chiots en bonne santé. Les éleveurs de chiens responsables testent la santé de leurs chiens pour éviter de transmettre certains traits héréditaires d’une génération à l’autre. Les différentes races de chiens ont tendance à présenter des problèmes de santé différents, qui peuvent se développer ultérieurement. Par exemple, le test de dépistage de la dysplasie de la hanche, qui est un problème orthopédique courant chez de nombreuses races, est généralement effectué une fois que le chien a 24 mois.

Comme vu, il est important si vous prévoyez de faire reproduire votre chienne que vous le fassiez au bon âge. Trop tôt ou trop tard peut entraîner des problèmes.

Le saviez-vous ? L’American Kennel Club ne reconnaîtra pas une portée si elle est produite par une chienne âgée de moins de 8 mois ou de plus de 12 ans. Des exceptions peuvent cependant être faites si des documents spéciaux sont fournis.