Dion Waiters joue le meilleur basket de sa carrière, et vous feriez mieux de croire que l’île Waiters est là pour rester en conséquence.

Peu de joueurs dans la NBA sont une figure aussi polarisante que Dion Waiters du Heat de Miami.

La cible de nombreuses blagues en ligne, ses incapacités sur le terrain ont probablement gardé Vine chugging le long de sa date de vente. Après tout, il est facile de se moquer d’un gars qui n’est pas si bon que ça, mais qui se porte comme s’il avait gagné plusieurs titres.

Maintenant, bien que nous ayons vu des mini-renaissances avant avec Waiters et sa carrière, pourrait-il vraiment être que la célèbre île Waiters est là pour rester ?

Au delà de ça, est-ce que le joueur de 25 ans a une chance légitime d’être le joueur le plus amélioré de la NBA cette saison ?

Plus simplement, Waiters a semblé être plus qu’un joueur de rôle contributif ces dernières semaines. Ce n’est pas non plus une coïncidence si le Heat a grimpé dans le classement dans la même période. Bien que des moments comme le but du match contre les Warriors de Golden State fassent la plupart des manchettes (et à juste titre), un regard plus attentif sur les chiffres est tout aussi encourageant.

En ce moment, Waiters a une moyenne de 15,9 points par concours, ce qui égale un record en carrière. Il le fait avec un pourcentage de tir au but effectif de 48 pour cent, un autre sommet en carrière – et ce, malgré un taux d’utilisation de 26 pour cent sur le terrain qui, vous l’avez deviné, est également la marque la plus élevée de sa carrière.

Disons une chose claire : Waiters ne sera jamais confondu avec Kevin Durant en termes d’efficacité offensive.

Mais il a coupé beaucoup des mauvais tirs et des pitreries de hero ball du passé, semblant embrasser l’ère pace-and-space qu’il se trouve maintenant à habiter. À tel point que les 38,4 % qu’il tire au-delà de l’arc sont de loin le meilleur résultat de sa carrière.

Il y est parvenu en prenant 4,4 efforts à longue distance par nuit, le plus qu’il ait jamais fait en moyenne par match. Peut-être que le fait d’avoir débuté 31 des 34 matchs auxquels il a participé lui a donné un nouveau souffle ?

Peut-être, mais le fait de jouer aux côtés de Goran Dragic et Hassan Whiteside doit également être un élément positif.

Cependant, le Heat n’a toujours que la 25e meilleure attaque de la ligue à l’heure actuelle, et il serait dans une situation pire sans les contributions de Waiters.

En plus des chiffres ci-dessus, son indice d’efficacité des joueurs de 14,2 est un autre sommet de carrière, mais c’est sa capacité à inclure les autres qui pourrait être le secret de la survie à long terme de Waiters Island.

À l’heure actuelle, Waiters assiste sur 23,1 pour cent de tous les points de son équipe lorsqu’il est sur le terrain. Ce chiffre était de 10 pour cent alors qu’il était avec le Thunder d’Oklahoma City la saison dernière.

C’est une hausse énorme dans cette catégorie, et il ne faut pas s’étonner que ses 4,3 passes décisives par match soient un record en carrière, et aussi deux fois plus élevé que son meilleur rendement précédent (deux passes décisives par match).

L’île de Waiters n’est donc plus un centre de villégiature reclus, tout compris, abandonné dans la zone médiane d’un terrain de basket-ball.

Cela se voit également dans le box score, Waiters ayant mené son équipe en matière de passes décisives lors de ses deux derniers matchs.

Il est en train de devenir plus qu’un simple tireur irrégulier, mais il sait toujours comment obtenir les siennes. Après tout, c’est la manière Waiters. Lors de la récente défaite contre le Magic d’Orlando, Waiters a inscrit 23 points, sur 10 tirs sur 19, ce qui constitue un record pour l’équipe.

Il a déjà réussi 58 tirs à trois points sur 151 tirs. Lors de sa campagne rookie, il en a fait 63 toute la saison, en hissant 203 tentatives.

Waiters a toujours eu du talent offensif, mais il semble qu’il ait trouvé le moyen de canaliser sa capacité à faire des tirs, et de baisser le ton de la folie.

C’est quelque chose que nous avons déjà vu, avec des gars comme J.R. Smith et Nick Young embouteillant leurs côtés plus douteux et ne les laissant sortir que dans des blasts concentrés.

La grande ironie dans la maturité de Waiters, bien sûr, est comment une équipe comme les Cleveland Cavaliers pourrait désespérément faire avec un joueur comme lui en ce moment.

Cela vient du fait que le joueur a été sélectionné et jeté dans l’océan après moins de trois ans avec l’équipe.

De là, il a échoué sur le roster du Thunder, une autre équipe qui pourrait faire avec l’espacement du plancher et un autre joueur pour porter une partie du fardeau offensif en ce moment.

Mais non, les deux équipes ont mis Waiters Island de côté, et maintenant il a pris une vie propre en bas de South Beach – à tel point que les mèmes et les poignées Twitter spoof sont devenus la norme autour de ce gars. Dion Waiters n’est pas un joueur, il est un mode de vie.

Waiters Island n’est pas une destination, c’est une institution. La partie que tout le monde semble omettre est le fait qu’il s’est tranquillement racheté de manière substantielle avec le Miami Heat.

Pourrait-il gagner le titre de joueur le plus amélioré de l’année ? Il est fort probable que non, mais d’une certaine manière, il est plus grand que ce prix.

Voici un gars qui aurait vraiment pu (et devrait) être hors de la ligue. Au lieu de cela, il connaît l’année offensive la plus efficace de sa carrière, et est deuxième de l’équipe en termes de passes décisives chaque soir. Le seul chiffre qui indique vraiment qu’il s’agit d’une île dans laquelle vous pouvez vous perdre est aussi le moins impressionnant : -0,7.

C’est le score du plus-moins défensif que Waiters affiche cette saison. Il est à peu près au même niveau que le meilleur chiffre de sa carrière dans cette catégorie (-0,6).

C’est aussi des mondes meilleurs que les pires chiffres qu’il a affichés (-2,7), et cela indique un gars qui essaie – essaie de devenir un meilleur joueur défensif dans le cadre de l’équipe. Il le fait également contre des joueurs de calibre de départ.

Plus impressionnant encore est le fait que le Heat possède actuellement la sixième meilleure évaluation défensive (104,3) de la ligue.

Oui, Dion Waiters n’a pas fait partie intégrante de cela. Mais il n’y a pas non plus été préjudiciable, ce qui n’a pas toujours été le cas.

Les condos ont été vendus sur Waiters Island il y a longtemps, donc malheureusement vous ne pourrez pas acheter de propriété là-bas.

Mais alors que les gens investissaient avant parce qu’il était vu comme une blague et un joueur à ridiculiser, les temps ont changé. Les fans occasionnels, les fans hardcore, même les têtes analytiques, ils veulent tous une partie de l’action maintenant.

Bienvenue sur la nouvelle île Waiters améliorée et plus contrôlée : Où le basket intelligent et l’effort défensif sont devenus la nouvelle norme.