Depuis cinq ans, deux amis ont pris l’habitude de rejoindre Evans pour ses courses matinales, mais pendant des années, il courait seul. Pendant son mandat de commissaire de police, il lui arrivait de rentrer d’une scène de crime à 3 heures du matin, et d’aller courir au lieu de se coucher.

« J’étais habitué à ne pas beaucoup dormir », reconnaît-il. « C’était chouette parce que je courais dans tous les quartiers de la ville et j’avais l’impression de garder un œil sur les choses, d’être les yeux et les oreilles. »

Evans attribue à la course à pied le mérite de l’avoir aidé à gérer le stress qui accompagne un travail dans les forces de l’ordre. Après l’attentat, il a rencontré un psychiatre qui a confirmé ce qu’il croit depuis longtemps, à savoir que la course à pied est tout aussi importante pour sa santé mentale que pour son bien-être physique.

« J’ai toujours dit, tant que je peux faire ma course tous les jours, je peux faire face à tout », a-t-il déclaré. « La course à pied a été la clé de mon succès. Quand vous pensez que vous passez une mauvaise journée, vous allez courir et les choses semblent s’améliorer. »

Le marathon a également donné à Evans une plateforme pour soutenir les causes qui lui tiennent à cœur. Les années précédentes, il a couru pour la Fondation Martin Richard, créée à la mémoire du garçon de 8 ans tué dans l’attentat du marathon. Cette année, Evans collecte des fonds pour Journey Forward, un organisme à but non lucratif basé à Canton, dans le Massachusetts, qui travaille à la réadaptation des patients souffrant de lésions de la moelle épinière.

« Ils font un travail incroyable en aidant toutes sortes de personnes », explique Evans. « Nous avons un agent des services secrets qui a été paralysé dans un grave accident de voiture et ils ont travaillé avec lui pour le remettre sur pied. »

Se joindre à Evans sur la ligne de départ cette année sera son fils aîné John, diplômé de la Carroll School of Management en 2015. À 25 ans, et avec déjà cinq marathons à son actif, le plus jeune Evans a de bonnes chances de battre son père à Heartbreak Hill, où les étudiants de la Colombie-Britannique se rassemblent chaque année pour encourager les coureurs.

« Je l’ai battu lors du premier, mais maintenant il me fume », a déclaré Evans avec un sourire. « Je suis fier. Je ne pourrais plus me soucier de mon temps, je suis plus dans le plaisir. Je vais continuer à faire ça jusqu’à ce que mes genoux ne me laissent plus faire. »

-Alix Hackett | University Communications | Avril 2019