C’est l’hiver, ce qui signifie que beaucoup de gens toussent, éternuent et se mouchent. Mais si vous ou un proche commencez à présenter ces symptômes, comment savoir s’il s’agit de la grippe, ou simplement d’un très mauvais rhume ?

Il n’est pas facile de faire la différence entre un rhume et la grippe, car les deux affections provoquent des symptômes similaires, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Ce sont également deux maladies virales, mais elles sont causées par des virus différents. La seule façon de savoir avec certitude si vous avez la grippe est de consulter votre médecin et de subir un test de dépistage du virus de la grippe. Cependant, la plupart des personnes atteintes de la grippe n’ont pas besoin de passer un test de dépistage de la grippe, car les résultats ne modifieront généralement pas votre traitement, a précisé le CDC.

Pour autant, certains symptômes ont tendance à être plus fréquents avec le rhume qu’avec la grippe, et vice versa. En général, les symptômes de la grippe ont tendance à être plus graves que ceux du rhume, selon le CDC. Voici quelques façons de savoir si vous avez un rhume ou une grippe :

• Les symptômes du rhume apparaissent généralement progressivement, alors que ceux de la grippe peuvent apparaître soudainement.
• Les symptômes tels que les éternuements, le nez bouché et le mal de gorge sont plus fréquents avec le rhume qu’avec la grippe.
• Les personnes atteintes de la grippe développent généralement de la fièvre, alors que les personnes atteintes du rhume le font rarement.
• La grippe provoque souvent des douleurs corporelles et des maux de tête, qui peuvent être graves. Si vous avez un rhume, les douleurs sont généralement légères.
• La grippe peut entraîner des complications graves, comme une pneumonie ou des infections bactériennes, mais ces complications sont rares avec les rhumes.

Que vous ayez un rhume ou une grippe, la maladie disparaît généralement d’elle-même, mais vous devez consulter votre médecin si vos symptômes changent ou s’aggravent, selon le département de la santé publique du Massachusetts.

Vous pouvez également vous faire vacciner contre la grippe saisonnière pour vous protéger de la grippe chaque année, selon le CDC. Malheureusement, il n’existe pas de vaccin pour vous protéger contre le rhume.

Le fait de se laver les mains fréquemment peut également aider à prévenir soit le rhume, soit la grippe, puisque ces deux affections peuvent se transmettre d’une personne à l’autre par contact avec des surfaces contaminées. Si vous tombez malade avec un rhume ou une grippe, il est important de rester hydraté et de prendre beaucoup de repos pour aider votre corps à récupérer, selon l’Université de Syracuse.

Article original sur Live Science.

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