Caractéristiques

Les loups gris sont les plus grands membres de la famille des chiens, les Canidés. Il existe de nombreuses sous-espèces du loup gris, notamment le dingo, le loup arctique et le chien domestique. Les loups ont une fourrure épaisse avec un sous-poil dense, qui les protège du froid. En général, la couleur de ces loups va du noir au presque blanc, en passant par toutes les nuances de gris ou de brun. Les loups vivent et chassent en meute, ce qui leur permet de s’attaquer à de plus grosses proies, et ils ont de très grands pieds avec quelques toiles entre les orteils, ce qui les aide à courir sur les surfaces enneigées.

Comportement

La structure sociale des loups est assez complexe et consiste en une hiérarchie de dominance. La place d’un loup dans la hiérarchie détermine quand il est autorisé à manger et est appliquée par des indices de comportement comme le léchage du museau et la position de la queue. Les loups sont facilement reconnaissables à leur hurlement, qui aide les membres de la meute à se localiser mutuellement et à empêcher les meutes rivales d’entrer dans leur territoire. Les loups utilisent également le marquage olfactif pour communiquer. Seuls certains loups de la meute se reproduisent, mais tous les individus aident à prendre soin des petits.

Le saviez-vous ?

• Les loups mangent la carcasse entière de leur proie, y compris les os et les poils.

• Les loups ont des vaisseaux sanguins spéciaux dans leurs pieds pour empêcher leurs coussinets de geler.

Nos animaux

Il y a 3 loups qui appellent le zoo de Potter Park chez eux. Tala est une femelle de 6 ans qui est arrivée au zoo en janvier 2012 en provenance d’un zoo de New York. Les dernières additions sont Kamots et Tikanni. Ils sont frères et sont nés au printemps 2014. Ils viennent du même zoo de New York et sont ici depuis le printemps 2015. Grâce à leur épaisse fourrure, les hivers du Michigan ne les effraient pas, surtout lorsqu’ils disposent d’abris douillets garnis de couvertures et de paille.