Pour célébrer la semaine des livres interdits, Politics & Prose Bookstore tire son chapeau aux livres qui ont offensé, outragé et généralement empoisonné l’esprit des masses avec une expression créative gratuite. Bien que nos sélections fassent un excellent feu d’artifice, nous vous assurons qu’elles sont bien plus agréables à lire. Rejoignez-nous toute la semaine sur le glissement vers la turpitude morale avec le meilleur matériel de lecture censuré que le canon a à offrir.

Banni non pas pour être difficile et confus, mais pour son contenu sexuel apparent, le classique moderniste de Joyce a été l’objet de l’ire avant même sa publication complète. Ulysse a été brûlé sous forme de feuilleton aux États-Unis en 1918 avant d’être brûlé en tant que manuscrit publié en Irlande en 1922, au Canada en 1922 et en Angleterre en 1923. Le livre a été officiellement interdit en Angleterre en 1929, peut-être parce que l’autodafé massif s’est avéré insuffisant pour supprimer son lectorat. En 1920, la New York Society for the Suppression of Vice a réussi à faire qualifier le livre d’obscène et à le faire interdire aux États-Unis en 1920. L’interdiction a été levée par une décision de justice en 1933. Après avoir consacré un mois de son temps à la lecture du manuscrit de Joyce, le juge John Woolsey a conclu son opinion en notant : « Je suis tout à fait conscient qu’en raison de certaines de ses scènes, « Ulysse » est un livre plutôt fort à demander à une personne sensible mais normale. Mais mon opinion réfléchie, après une longue réflexion, est que si, en de nombreux endroits, l’effet d’Ulysse sur le lecteur est sans aucun doute quelque peu émétique, nulle part il ne tend à être un aphrodisiaque. »

Une phrase digne de la censure :

Les trajectoires de leurs urinations, d’abord séquentielles, puis simultanées, étaient dissemblables : celle de Bloom, plus longue, moins irrucente, sous la forme incomplète de l’avant-dernière lettre alphabétique bifurquée, qui, lors de son ultime année de lycée (1880), avait été capable d’atteindre le point de plus grande altitude contre toute la force concurrente de l’institution, 210 élèves : Stephen’s plus haut, plus sibilant, qui dans les dernières heures du jour précédent avait augmenté par la consommation de diurétiques une pression vésicale insistante.