Par Carol Pipes

NASHVILLE, Tennessee – Lifeway Christian Resources a annoncé cette semaine qu’ils annulent les projets de mission World Changers pour l’été 2020 et ferment toutes les opérations futures en raison de la baisse des chiffres et de l’incapacité d’accueillir des projets cet été à cause de COVID-19.

« Nous sommes tristes de la fermeture de World Changers, mais nous savons que le moment est venu de prendre cette décision en raison de plus de 10 ans de déclin des participants et de l’impact financier actuel lié à la pandémie de coronavirus », a déclaré Ben Trueblood, directeur du ministère des étudiants chez Lifeway.

Depuis 1990, World Changers offre aux étudiants et aux adultes la possibilité de répondre aux besoins physiques et spirituels des autres en effectuant gratuitement des réparations pour les propriétaires à faible revenu. Les bénévoles ont donné une semaine de leur temps en été, dormant souvent sur le sol des salles de classe et des gymnases des écoles locales, tout en s’attaquant à des projets tels que la construction de rampes pour fauteuils roulants, l’application de couches de peinture fraîche et le remplacement de fenêtres et de bardages.

« Bien que World Changers en tant qu’organisation disparaisse, l’impact sur des milliers de vies au cours de 30 ans de ministère est indéniable », a déclaré Trueblood. « L’amour du Christ a été montré aux propriétaires et aux communautés à travers l’Amérique du Nord, les gens sont venus à connaître le Seigneur, et les étudiants ont été formés à partager l’évangile et à être les mains et les pieds de Jésus. »

World Changers a lancé son premier projet dans la petite ville minière de Briceville, Tennessee, en 1990. Le défi de la réparation des logements insalubres a été l’avenue clé pour partager l’évangile lors de ce premier projet de World Changers. C’était la première fois qu’une organisation utilisait des étudiants dans des projets de ministère de type construction. Cet été-là, 137 jeunes et adultes ont peint, couvert et effectué d’autres travaux de construction légers sur neuf maisons de la région.

En partenariat avec les églises locales, les associations baptistes du Sud et les gouvernements municipaux, World Changers est devenu l’une des premières organisations d’étudiants bénévoles à aider à soulager les logements insalubres aux États-Unis. C’était aussi l’un des premiers voyages de mission pré-emballés pour les églises baptistes du Sud.

« Depuis 30 ans, World Changers a offert des expériences de mission significatives à plus de 400 000 étudiants et adultes à travers l’Amérique du Nord », a déclaré Trueblood. « Il est important que nous célébrions ce ministère incroyable et le travail que le Seigneur a fait à travers lui pendant trois décennies. »

World Changers a commencé à l’origine sous l’égide de l’ancienne SBC Brotherhood Commission et a été transféré au North American Mission Board en 1997.

En 2011, Lifeway a établi un partenariat avec NAMB pour amener World Changers à la famille du ministère étudiant Lifeway et assumer les opérations quotidiennes du ministère. L’été 2012 a été le premier été où World Changers a été exploité par Lifeway.

« Je suis profondément fier de notre équipe World Changers et du travail qu’ils ont accompli au cours des huit dernières années en servant les églises, les communautés et en offrant des expériences de mission ayant un impact sur la vie des adolescents. » a déclaré M. Trueblood. « Ils ont consacré leur vie à ce ministère et je suis reconnaissant au Seigneur pour le travail qu’il a accompli à travers eux. Ils ont eu un impact indéniable sur des milliers de vies. »

Carol Pipes est la directrice des communications d’entreprise de Lifeway.

.