Le lichen scléreux est une affection cutanée de longue durée qui touche le plus souvent la peau autour des organes génitaux. La peau développe des taches blanches sévèrement démangeantes ou douloureuses.

Des taches démangeantes peuvent parfois aussi se développer sur la peau autour de l’anus (fond) et, occasionnellement, des taches blanches non démangeantes se développent sur le dos et les épaules.

Le lichen scléreux est une maladie peu commune qui peut toucher les hommes ou les femmes, mais qui affecte le plus souvent les femmes de plus de 50 ans. Sa cause est inconnue.

Elle dure généralement des années et peut être très pénible. Il n’y a pas de remède, mais les symptômes peuvent être contrôlés avec des crèmes à base de stéroïdes, qui peuvent également empêcher l’aggravation de l’affection.

Occasionnellement, l’affection disparaît d’elle-même sans traitement et ne revient pas.

Cette page donne des informations et des conseils pour :

• Les femmes atteintes de lichen scléreux
• Les hommes atteints de lichen scléreux, ou les parents de garçons atteints de la maladie

Le lichen scléreux chez les femmes

Le lichen scléreux touche environ 1 femme sur 1 000, bien que cela puisse être une sous-estimation car les cas légers peuvent ne pas être signalés. Certaines femmes peuvent confondre les symptômes avec ceux du muguet vaginal, ce qui signifie qu’elles ne sont pas diagnostiquées immédiatement.

Symptômes chez les femmes

Les femmes atteintes de lichen scléreux développent généralement de petites taches blanches sur leur vulve (la peau à l’extérieur de l’entrée du vagin). Celles-ci provoquent généralement des démangeaisons ou des douleurs. Ces démangeaisons ont tendance à être plus fortes la nuit et peuvent perturber le sommeil.

Il peut également y avoir des taches qui démangent sur la peau autour de l’anus.

Avec le temps, les taches peuvent devenir plus grandes et se joindre pour former de grandes plaques blanches.

La peau de la vulve ou de l’anus peut finir par blanchir et devenir fragile, mince et ridée ou épaissie. Certaines plaques de peau peuvent devenir enflammées et crues, et peuvent éventuellement se fendre ou se craqueler. Une peau vulvaire douloureuse ou fissurée est plus propice à une infection par le muguet vaginal. Les rapports sexuels peuvent être très douloureux et, si l’anus est touché, il peut être douloureux d’évacuer les selles.

Sans traitement, la peau de la vulve ou de l’anus peut se cicatriser et rétrécir dans les mois ou les années qui suivent. Cela peut rendre l’entrée du vagin plus étroite, ce qui rend les rapports sexuels encore plus difficiles.

Crème stéroïde

La pommade ou la crème stéroïde est le principal traitement du lichen scléreux. Elle aide à réduire l’inflammation et à garder les symptômes sous contrôle.

Elle doit être appliquée régulièrement mais avec parcimonie sur les zones affectées. Votre médecin vous conseillera sur la quantité à utiliser, la fréquence et la durée de l’application. En général, un tube de 30 g devrait durer deux à trois mois.

Les symptômes ont tendance à s’atténuer après deux semaines, mais il peut s’écouler trois mois avant que la zone ne paraisse normale et que les symptômes ne soient totalement maîtrisés.

Après trois mois d’utilisation de la crème, il se peut que vous n’ayez besoin de l’utiliser qu’une ou deux fois toutes les quelques semaines pour éviter le retour des symptômes.

Conseils sur le mode de vie

Les femmes peuvent trouver les conseils suivants utiles :

• évitez de vous laver avec du savon ou un bain moussant – utilisez de l’eau chaude ordinaire ou un substitut de savon à la place, comme une crème aqueuse
• évitez les bains moussants parfumés et la lessive biologique
• ne frottez pas ou ne grattez pas la zone
• essayez d’utiliser un émollient, comme la vaseline, avant et après avoir uriné
• portez des bas au lieu de collants
• si les rapports sexuels sont douloureux, essayez d’utiliser un lubrifiant
• un dilatateur vaginal peut vous aider si votre ouverture vaginale est devenue plus petite (si cela ne fonctionne pas, vous devrez peut-être envisager une intervention chirurgicale pour élargir l’entrée du vagin – parlez-en à votre médecin)

Lichen sclérosé chez les hommes et les garçons

Chez les hommes et les garçons, des taches blanches se développent sur le prépuce et l’extrémité du pénis. Celles-ci peuvent provoquer des démangeaisons ou des douleurs. La peau de l’extrémité du pénis devient ferme et blanche.

Pour finir, il peut devenir difficile de tirer le prépuce en arrière et il peut être difficile d’uriner.

Crème stéroïde

La pommade ou la crème stéroïde est le principal traitement du lichen scléreux. Elle aide à réduire l’inflammation et à garder les symptômes sous contrôle.

Elle doit être appliquée régulièrement mais avec parcimonie sur la zone affectée du pénis. Votre médecin vous conseillera sur la quantité à utiliser, la fréquence et la durée de l’application. En général, un tube de 30 g devrait durer deux à trois mois.

Les symptômes ont tendance à s’atténuer au bout de deux semaines, mais il peut s’écouler trois mois avant que la zone ne soit normale et que les symptômes soient totalement maîtrisés.

Après trois mois d’utilisation de la crème, il se peut que vous n’ayez à l’utiliser qu’une ou deux fois toutes les quelques semaines pour éviter le retour des symptômes.

Circoncision

Les hommes ou les garçons peuvent avoir besoin d’une circoncision si leur prépuce a été gravement endommagé. La circoncision est une opération visant à faire enlever le prépuce.