L’hiver arrive : Ce qui attend les restaurants avec l’arrivée de l’air froid
Le temps froid pourrait potentiellement bloquer la reprise des restaurants alors que les repas en terrasse disparaissent et qu’une troisième vague du coronavirus empêche les États d’ouvrir des restaurants intérieurs. Pourtant, un changement dans les dépenses des consommateurs pourrait garder certains restaurants au chaud pendant les mois froids.
L’industrie a récupéré une grande partie de ses ventes depuis le printemps, grâce à la popularité des plats à emporter et à un consommateur plus à l’aise avec les repas au restaurant. L’industrie a récupéré 25,6 milliards de dollars de ventes mensuelles depuis mars, mais reste inférieure de 14% à ce qu’elle était il y a un an, selon les données fédérales les plus récentes.
Mais cette reprise a également ralenti, en grande partie en raison des fermetures massives d’indépendants, des restrictions continues sur le service à emporter et d’une reprise lente dans certains secteurs, comme les concepts urbains, la restauration fine et le divertissement.
Ventes mensuelles de restaurants
Source : U.S. Census
Selon Facteus, par exemple, les ventes de restauration rapide ont augmenté de façon constante tout l’été et ont augmenté de 15% la semaine terminée le 11 octobre. Les ventes des restaurants ont également été en hausse tout au long de l’été et ont augmenté de 7% la semaine dernière.
L’hiver pourrait toutefois changer cette équation. D’une part, les repas sur le patio sont sur le point de prendre fin dans de nombreuses régions du pays – j’écris ceci, par exemple, alors qu’une tempête de neige est sur le point de déverser huit pouces de neige sur mon propre patio – ce qui enlève une bouée de sauvetage à de nombreux restaurants.
Cela réduira la capacité, ce qui pourrait nuire aux ventes des restaurants. De plus, cela va pousser les gens à l’intérieur des restaurants à un moment où le CDC dit que manger dans les restaurants pourrait être dangereux.
Les États-Unis sont au début d’une « troisième vague » du coronavirus – une nouvelle épidémie qui, selon certains, pourrait s’avérer pire que la première. Les États semblent réticents à revenir aux restrictions du passé, mais on ne peut pas l’exclure si la vague s’aggrave.
Mais ce que font les États n’a peut-être aucune importance. Les consommateurs sont inquiets : 51% des personnes interrogées dans le cadre d’un sondage ont déclaré à CivicScience qu’elles étaient soit un peu, soit beaucoup plus inquiètes à propos du virus, le plus grand nombre depuis début juillet.
Cela se traduit par des consommateurs qui disent être moins à l’aise pour manger au restaurant-43% ont déclaré à CivicScience qu’ils sont à l’aise pour manger au restaurant maintenant, contre 52% à la mi-septembre. Pendant ce temps, 41% ont dit qu’ils seraient à l’aise dans six mois ou plus, contre 32% une semaine plus tôt et parmi les taux les plus élevés depuis que l’enquête a été réalisée pour la première fois début avril.
En bref, une troisième vague pourrait être problématique pour les restaurants à emporter. Cela pourrait marteler l’emploi dans l’industrie, selon le cabinet d’avantages Gusto-qui a noté que les efforts visant à améliorer la capacité des restaurants ont été essentiels pour ramener l’activité au cours des derniers mois, ce qui est notable compte tenu de la perte potentielle de cette extension de capacité.
Mais rappelez-vous à la mi-avril lorsque les consommateurs ont commencé à faire une pause et à commander à partir de drive-thrus et d’autres sources de plats à emporter. Les consommateurs ne vont certainement pas éliminer complètement les restaurants.
De plus, ils vont probablement déplacer leurs dépenses vers les restaurants qu’ils utilisent. Revenez à ce rapport de Facteus : Les consommateurs ont dépensé moins pour des expériences pendant la pandémie – ils ne vont pas dans les parcs d’attractions, les événements sportifs ou les cinémas. Les dépenses dans les cinémas ont baissé de 88% la semaine dernière.
Selon l’enquête de Deloitte sur le commerce de détail pour les fêtes de fin d’année, les consommateurs s’attendent à dépenser 7 % de moins pendant la prochaine saison des fêtes. Mais ils modifient leurs dépenses. Ils dépensent moins pour les voyages, par exemple, et plus pour l’ameublement et la décoration des fêtes. Les consommateurs s’attendent également à se faire plaisir en matière de nourriture, de boissons et de vêtements, comme ils le font chaque année.
Les déplacements de dépenses pourraient constituer un filet de sécurité pour les dépenses de l’industrie.
Cela dit, l’économie reste un problème et l’enquête Deloitte a noté que 40% des acheteurs s’attendent à dépenser moins cette année, en grande partie à cause des préoccupations économiques. Un accord de relance entre les républicains et les démocrates pourrait probablement contribuer à apaiser certaines de ces préoccupations, au moins temporairement.
Pour autant, les restaurants doivent être prêts à continuer à se concentrer sur les plats à emporter et à trouver de nouvelles façons d’améliorer la capacité – sans parler de la sécurité – à mesure que le temps se refroidit.