Si vous n’avez pas entendu parler du spandex, vous aurez certainement entendu parler du lycra ou de l’élasthanne et vous en portez probablement tous les jours ; il n’est pas nécessaire d’être en tenue de sport de la tête aux pieds pour porter du spandex.

Ces trois noms sont utilisés pour décrire le même tissu ; spandex est le nom générique de la fibre d’élasthanne en Amérique du Nord, mais au Royaume-Uni et en Europe, le nom de marque de DuPont pour leur fibre d’élasthanne – Lycra est plus couramment utilisé. Je ne sais pas d’où vient le mot Lycra, mais selon Wikipedia, Spandex n’est qu’une anagramme du mot « étend ». J’aime ça !

QUAND LE SPANDEX A-T-IL ÉTÉ INVENU ?

Cette fibre remarquablement élastique et répandue est entièrement synthétique ; un dérivé du pétrole et a été inventée pour la première fois en 1959 par un chimiste textile américain appelé Joseph Shivers alors qu’il travaillait chez DuPont sur un projet visant à développer un remplacement synthétique du caoutchouc. Son impressionnante capacité d’étirement et de récupération le rend parfait pour les vêtements moulants et les vêtements portés par les athlètes. Jusqu’à l’invention du spandex, le caoutchouc naturel était utilisé dans les élastiques et ajouté aux textiles pour les rendre extensibles, mais de manière cruciale, le caoutchouc est endommagé par la lumière du soleil, les huiles et la sueur et il réduit également progressivement son élasticité et sa résistance au fil du temps.

POURQUOI LE SPANDEX EST-IL UTILISÉ DANS LES FABRIQUES ?

Le spandex n’est pas seulement pour les shorts de cyclisme ! Sa présence est incontournable et on le retrouve dans presque tous les vêtements que nous portons aujourd’hui, apportant avec lui les avantages d’un confort, d’une coupe, d’une facilité d’entretien (pas de repassage nécessaire !) et d’une durabilité améliorés. Voici quelques-uns des vêtements de tous les jours qui contiennent souvent du Spandex :

• des sous-vêtements confortables qui gardent leur forme et offrent un excellent soutien,
• des jeans qui ne ressemblent pas à du carton,
• des combinaisons qui ne se froissent pas et sont assez confortables pour être portées pendant de longues journées,
• des leggings et des collants qui n’ont pas les genoux ballonnés,
• et des chaussettes qui restent en place !

Il y a aussi beaucoup d’endroits où vous pourriez être surpris de trouver du spandex :

• certaines couches jetables,
• bandages,
• intérieurs de voitures,
• chaussures,
• textiles domestiques tels que rideaux, coussins, jetés et tapis.

Le spandex n’est jamais utilisé seul et peut être mélangé avec d’autres fibres naturelles et artificielles et c’est probablement ce qui a aidé à son incorporation dans tant de textiles que nous portons et utilisons aujourd’hui.

Lorsque j’ai écrit cet article, j’ai fait une recherche rapide sur le site de Marks &Spencer, juste pour avoir une idée de l’étendue de l’utilisation du spandex dans nos garde-robes :

• lorsque j’ai recherché « lycra » – 27 produits sont apparus, principalement des sous-vêtements
• lorsque j’ai recherché « élasthanne » – 44 autres produits sont apparus, principalement des chaussures et des vêtements
• et lorsque j’ai recherché « spandex » 68 autres produits sont apparus – exclusivement des sous-vêtements et des bas, soit un total de 139 produits.

Intéressamment, lorsque j’ai fait la même chose sur le site Web de Zara, les recherches pour lycra et spandex n’ont rien donné, mais une recherche pour « élasthanne » a fait apparaître un total de 2670 articles dans tous les départements.

Comment choisir le bon contenu en spandex ?

Le contenu réel en spandex des tissus peut varier considérablement. Si vous n’êtes pas sûr de la teneur en spandex qui convient le mieux à votre projet lorsque vous faites vos achats de tissus, voici un guide rapide (note – les tissus au Royaume-Uni seront très probablement étiquetés élasthanne ou Lycra, et non spandex) :

• 3-5% donneront plus de confort pour les vêtements près du corps, par exemple, le jersey simple coton/élasthanne pour les t-shirts ajustés et le denim stretch pour les jeans skinny,
• 10-12% offrent une meilleure récupération (c’est-à-dire. évite les genoux ballonnés) pour les vêtements vraiment ajustés tels que les leggings et certains vêtements de sport,
• 20%+ seront les meilleurs pour les vêtements de sport et les maillots de bain haute performance.

Comment prolonger la durée de vie de vos vêtements en SPANDEX ?

• Ne pas sécher au sèche-linge
• Ne pas repasser
• Ne pas blanchir
• Laver au cycle délicat.

Pour éviter que les vêtements de sport en spandex n’accrochent cette odeur de sueur éventée de vos entraînements, voici mes meilleurs conseils pour le lavage de vos vêtements de sport :

• ne pas dépasser une température d’eau de 40 degrés,
• ne pas utiliser le cycle le plus vigoureux sur votre machine,
• et voici mes armes secrètes – j’ajoute des cristaux de soude à mon liquide détergent ordinaire et j’utilise du vinaigre blanc distillé dans le tiroir de l’assouplissant pour tissus, le bonus supplémentaire étant que ces produits gardent également votre machine à laver propre, adoucissent l’eau, réduisent le calcaire et sont beaucoup moins chers que les détergents spécialisés que vous pouvez acheter pour laver les vêtements de sport – le vinaigre blanc est d’environ 1 £ la bouteille, les cristaux de soude sont d’environ 1.20 le sac.

Mes armes secrètes de lavage du spandex !

Puis séchez à l’air libre à l’intérieur sur un étendoir ou à l’extérieur sur la ligne, n’utilisez jamais une source de chaleur directe (c’est-à-dire sur un radiateur ou dans un sèche-linge) car cela peut endommager les fibres d’élasthanne.

Il y a plus de grands conseils sur le soin des vêtements en spandex ici : https://www.loveyourclothes.org.uk/guides/how-care-spandex-lycra-or-elastane

Quel est l’impact environnemental du spandex ?

Comme le spandex est dérivé du pétrole et essentiellement un type de plastique, les préoccupations environnementales actuelles sur la pollution plastique pourraient également concerner le spandex (bien que moins que des tissus comme la polaire qui ont tendance à perdre plus de fibres). Il est de plus en plus évident que lorsque nous lavons nos vêtements, ils perdent de minuscules particules (microfibres) de fibres synthétiques qui sont suffisamment petites pour contourner les filtres non seulement de nos machines à laver, mais aussi de nos systèmes d’égouts, pour finalement se retrouver dans nos rivières et nos mers. On craint de plus en plus que cela puisse également se produire avec l’élasthanne.

Ces deux enquêtes sur le site du Guardian sont particulièrement intéressantes :

https://www.theguardian.com/science/2016/sep/27/washing-clothes-releases-water-polluting-fibres-study-finds

https://www.theguardian.com/environment/2016/jun/20/microfibers-plastic-pollution-oceans-patagonia-synthetic-clothes-microbeads

https://www.teenvogue.com/story/your-yoga-pants-are-polluting-the-water-you-drink ?

Patrons de vêtements actifs pour tissus en SPANDEX:

Fehrtrade http://blog.fehrtrade.com

Seamwork https://www.seamwork.com et Closet Case https://closetcasepatterns.com ont quelques patrons de maillots de bain.

Parmi les grandes marques de patrons, Kwik Sew a la gamme la plus complète de patrons de sous-vêtements, de vêtements de nuit et de vêtements actifs. Vous pouvez effectuer une recherche par catégorie sur le site web https://kwiksew.mccall.com

Sewaholic a une petite gamme de patrons de vêtements actifs. https://www.sewaholicpatterns.com

Il y a des patrons pour des t-shirts, des débardeurs, des pantalons de détente et plus encore dans mon livre Beginner’s Guide to Sewing With Knitted Fabrics.

Où acheter des vêtements de sport / tissus en SPANDEX au Royaume-Uni :

Funkifabrics https://funkifabrics.com

Penine Outdoor http://www.pennineoutdoor.co.uk

UK Fabrics Online https://ukfabricsonline.com

Discovery Knitting http://discoveryknitting.co.uk

(Une version plus courte de cet article a été publiée à l’origine au Royaume-Uni dans le magazine Love Sewing n°. 61 en novembre 2018.)