Comme il n’existe pas d’études qui comparent directement les effets des médicaments contre la pression artérielle à ceux de l’exercice structuré, l’étude a analysé les données de divers projets de recherche qui se sont concentrés sur l’une ou l’autre de ces approches.

Les chercheurs – d’institutions à travers l’Europe et les États-Unis, dont la London School of Economics and Political Science au Royaume-Uni, et la Stanford University School of Medicine en Californie – expliquent que l’exercice structuré aide à réduire la pression artérielle systolique, qui mesure la pression sanguine dans les vaisseaux sanguins lorsque le cœur bat.

Dans l’étude actuelle, ils ont examiné les données de 194 essais cliniques qui se sont concentrés sur les médicaments antihypertenseurs et leur impact sur la pression artérielle systolique, et 197 autres essais cliniques, examinant l’effet de l’exercice structuré sur les mesures de la pression artérielle. Au total, ces essais ont recueilli des informations auprès de 39 742 participants.

Le Dr Huseyin Naci – du département de politique de santé de la London School of Economics and Political Science – et ses collègues ont effectué plusieurs séries d’analyses sur les données des essais.

D’abord, ils ont comparé les effets de tous les types de médicaments antihypertenseurs avec ceux de tous les types d’exercices. Ensuite, ils ont examiné des types de médicaments spécifiques par rapport à des types d’exercices spécifiques. Enfin, ils ont comparé l’impact de différentes intensités d’exercice avec ceux de différents dosages de médicaments.

Dans un premier temps, les chercheurs ont effectué ces analyses en utilisant les données de participants en bonne santé ayant une pression artérielle normale. Puis, ils les ont répétées avec les données de personnes souffrant uniquement d’hypertension artérielle.

Ils ont constaté que les médicaments antihypertenseurs étaient plus efficaces pour abaisser la pression artérielle que l’exercice structuré dans le cas de la population générale. Cependant, lorsqu’ils ont examiné spécifiquement les personnes souffrant d’hypertension, ils ont vu que l’exercice était aussi efficace que la plupart des médicaments hypotenseurs.

En outre, les auteurs de l’étude ont conclu qu’il existe « des preuves convaincantes que la combinaison de l’endurance et de l’entraînement dynamique à la résistance était efficace pour réduire … »

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