Game of Thrones et A Song of Ice and Fire ne dépeignent pas un monde en noir et blanc.

Oui, il y a un conflit plus large du bien contre le mal (humanité contre forces surnaturelles), mais l’essentiel de l’histoire a toujours porté sur les interactions entre des êtres humains imparfaits qui sont souvent la proie de leurs propres imperfections. Même les héros les plus moralement droits ont leurs faiblesses, et les méchants les plus vilains ont des qualités rédemptrices – à l’exception de Roose et Ramsay Bolton.

Les seigneurs père et fils bâtard du Dreadfort dans le Grand Nord sont les plus proches de la série d’êtres humains irrémédiablement mauvais. Il existe une théorie populaire qui explique pourquoi les Bolton, contrairement à presque tous les autres personnages, sont si purement maléfiques : Ils ne sont pas du tout humains. Selon la théorie dite des Bolton, Roose et Ramsay Bolton sont en fait un seul être immortel qui change de peau, porte une peau humaine et se maintient en vie depuis des siècles. Et Winds of Winter pourrait le prouver.

Les fans attendent que George R.R. Martin termine Winds of Winter depuis près de dix ans, et si le livre n’a toujours pas de date de sortie, l’auteur semble faire quelques progrès ces derniers temps (même s’il a raté la date limite qu’il s’était lui-même imposée). Donc, pendant que nous attendons que Winds of Winter arrive enfin, il est l’une des théories de fans les plus fascinantes qui pourraient encore se produire dans les livres.

La voie Bolton

La théorie Bolt-On elle-même est assez simple. Elle soutient, premièrement, que Roose Bolton n’est pas un homme normal mais un changeur de peau immortel ; tout à fait possiblement un des Autres, ou apparenté à eux. Deuxièmement, cette créature ou cet esprit a probablement habité des membres de la famille Bolton pendant des siècles, et finira par passer de Roose à Ramsay – qui a été préparé pour cette tâche. Cela explique en partie pourquoi Roose a demandé au roi Tommen de légitimer Ramsay, même si Roose a ouvertement déclaré qu’il croyait que Ramsay avait tué son héritier véritable, Domeric Bolton.

Les preuves de la théorie des Boltons sont par nécessité quelque peu circonstancielles, mais c’est tout de même une prise convaincante et créative. Elle dépend en grande partie des apparences des Bolton, qui sont décrites à plusieurs reprises comme étant quelque peu étranges. Roose Bolton, en particulier, est souvent décrit comme semblant  » sans âge « . Comme Theon/Reek le décrit dans Une danse avec les dragons :

« Bien qu’ayant dépassé la quarantaine, il n’était pas encore ridé, avec à peine une ligne pour indiquer le passage du temps… il y avait une absence d’âge chez lui, une immobilité. »

Les personnages commentent aussi régulièrement les yeux bleus inhabituellement froids et perçants de Roose (un trait partagé par les Autres) et son regard par ailleurs très pâle, décrit dans Dance comme « un masque gris pâle ». Roose est également connu pour d’autres penchants inhabituels, notamment l’utilisation de sangsues pour se vider de son « mauvais sang » et prolonger sa vie. En même temps, bien que jeune, il pense qu’il est trop vieux pour avoir des enfants qui atteindront l’âge adulte. Dans Dance, il commente que s’il avait des enfants avec sa nouvelle femme Walda Frey, « Ramsay les tuerait tous, bien sûr. C’est pour le mieux. Je ne vivrai pas assez longtemps pour voir mes nouveaux fils atteindre l’âge adulte, et les garçons seigneurs sont le fléau de toute Maison ». Pourquoi un seigneur au début de la cinquantaine, qui semble sans âge et pratique des techniques de prolongation de la vie, s’inquiéterait-il de mourir si jeune ?

Ramsay Bolton, anciennement Ramsay Snow, est beaucoup plus violent et cruel que son père (qui n’est pas un saint lui-même). Plus important encore, Ramsay a les mêmes yeux bleus froids que Roose. En fait, ce sont ces yeux qui ont convaincu Roose de sauver la vie de Ramsay et de l’adopter dans sa maison. Lorsque la mère de Ramsay, une femme de meunier, s’est présentée au Dreadfort avec un nourrisson Ramsay, Roose était prêt à les tuer toutes les deux jusqu’à ce qu’il voie les yeux de Ramsay.

Il a dit que c’était parce qu’il ne croyait pas au meurtre de la parenté, mais cela vient d’un homme qui a joyeusement brisé le pacte sacré du droit des invités lors des Noces rouges. Roose n’est pas très attaché aux traditions. En effet, lorsque Ramsay empoisonne l’héritier légitime de Roose, Domeric Bolton, la réponse de Roose est de demander au roi Tommen de le légitimer. Autant dire qu’il ne faut pas s’énerver sur les meurtres de parents.

La théorie du Bolt-On explique ces événements étranges comme étant plus que les machinations d’une famille particulièrement violente et cruelle. Il y a un peu de saut conceptuel de la peau pâle, des yeux bleus et de la sangsue à la possession quasi-démoniaque d’un changeur de peau, mais quand on considère l’histoire familiale des Bolton, ce n’est peut-être pas si exagéré.

Les Bolton descendent des Premiers Hommes, ce qui en fait l’une des plus anciennes maisons de Westeros. Ils ont eu une histoire sombre depuis bien avant l’époque de Roose et Ramsay (contrairement, disons, aux Lannister, qui étaient surtout de riches fainéants jusqu’à ce que Tywin prenne le pouvoir). Tout au long de l’histoire, la maison Bolton est connue pour avoir écorché vif ses ennemis. C’est pourquoi le sigle des Bolton représente un homme écorché, que les mots de la maison sont « Nos couteaux sont tranchants » et qu’on les appelait autrefois les Rois Rouges. Dans le passé, les Bolton auraient porté la peau de leurs ennemis écorchés comme manteau. On raconte même que le légendaire Roi de la Nuit, qui a épousé une Autre, était un Bolton (bien que la vieille Nan, la gardienne ultime du folklore du Nord de l’Ouest, insiste sur le fait qu’il était en fait un Stark). Et, bien que les Bolton aient théoriquement cessé d’écorcher les gens il y a mille ans lorsqu’ils se sont soumis à l’autorité des Stark, personne ne croit vraiment qu’ils ont abandonné cette pratique. Les gens du peuple craignent qu’il y ait des chambres cachées sous le Dreadfort que les Bolton utilisent encore pour écorcher les gens. Bien sûr, Theon Greyjoy découvre que ces rumeurs sont vraies. Les Bolton, on peut le dire, ne sont pas très aimés.

Les écorcheurs du Nord ?

Pour aller plus loin dans la théorie du boulonnage, il faut émettre quelques hypothèses sur le rôle de la maison Bolton à la frontière nord. En tant qu’ancienne maison relativement proche du Mur et généralement située dans des terres sauvages et non civilisées, les Bolton ont probablement eu leur part d’interactions avec les sauvageons au fil des ans. Au cours des milliers d’années qui se sont écoulées depuis la Longue Nuit, les Bolton ont pu se familiariser avec la pratique du changement de peau chez les sauvageons. Bien que les sauvageons possédant ce don peu commun l’utilisent généralement pour voir à travers les yeux des chiens, des loups et des oiseaux, le changement de peau peut également être utilisé pour prendre le corps d’un autre humain. Cela est considéré comme une abomination presque indescriptible, mais cela s’est produit au moins deux fois dans les livres : Varamyr Sixskins a tenté de le faire sans succès juste avant de mourir, conduisant une femme à la folie dans sa tentative, et Bran Stark l’a fait plusieurs fois – d’abord accidentellement, puis volontairement – avec Hodor. Si un Stark peut le faire, pourquoi pas un Bolton ?

Les changeurs de peau peuvent vivre après leur propre mort tant que les créatures dans lesquelles ils se glissent survivent. Cependant, les changeurs de peau qui survivent de cette façon perdent lentement leur mémoire d’être humain jusqu’à ce qu’ils soient complètement animaux, prenant les caractéristiques de la créature dans laquelle ils sont piégés. Mais un changeur de peau qui défie les anciennes lois en se transformant en humain ne perd pas le souvenir de son humanité après sa mort. Il pourrait même conserver ses pouvoirs, et ainsi être capable de se téléporter d’un humain après l’autre, à travers les générations, des siècles après la mort de son corps d’origine.

La théorie du Bolt-On soutient que c’est exactement ce qui s’est passé avec la Maison Bolton. À un moment donné dans un passé lointain, un Bolton est soit né changeur de peau, soit a été pris en charge par un changeur de peau. En raison du mépris général de la Maison pour les normes, il n’est pas exagéré de penser qu’ils ont testé l’interdiction d’habiter les humains. Et cet esprit de changeur de peau a continué à se transmettre dans la famille. Les Bolton aux yeux bleus froids et à la peau pâle, selon la théorie, sont les vaisseaux les plus faciles (ou les seuls) dont l’esprit peut s’emparer – c’est pourquoi Roose devait s’assurer que Ramsay devienne son véritable héritier.

Un jour, il mourra, mais pas avant d’avoir transmis son esprit à Ramsay.

Pourquoi les théories de fans farfelues ont de l’importance

Est-ce farfelu ? Ok, peut-être un peu. Les preuves sont circonstancielles, mais il n’y a rien dans le texte pour les contredire explicitement non plus. Regardons les choses en face : Même lorsque la date de sortie de The Winds of Winter arrivera enfin, nous n’aurons probablement pas la confirmation définitive que la famille Bolton est en fait un superêtre immortel… ou qu’elle n’en est pas un. Ce n’est pas vraiment ce genre de théorie. Un jour, nous saurons sans l’ombre d’un doute qui est la troisième tête du dragon (pour autant que GRRM termine Winds of Winter !), et si Stannis survivra à la bataille de Winterfell, en tuant peut-être Ramsay Bolton au passage. La théorie du Bolt-On est un peu plus fantaisiste.

Mais cela fait partie du plaisir. Trouver des explications intéressantes et un peu farfelues pour certains aspects sous-examinés d’une histoire est une pierre angulaire du fandom moderne. Au bout du compte, est-ce vraiment important que nous ayons la confirmation officielle et indiscutable que les Bolton sont des changeurs de peau, que Jar Jar Binks est en fait un seigneur Sith secret, que Ginny Weasley a fait prendre un philtre d’amour à Harry Potter ou que Dumbledore est un Ron Weasley voyageant dans le temps (d’accord, celui-là a été largement démenti) ? Probablement pas. Ce genre de théories nous permet, en tant que fans, d’ajouter encore plus de richesse et de profondeur aux histoires qui nous tiennent à cœur.

C’est simplement une autre couche. Tout comme les couches de peau humaine que les Bolton portent autour de Dreadfort !