Les nuages ont fait place à un soleil éclatant de façon inattendue samedi matin, alors que la promenade de Wildwoods a commencé à être animée par des gens qui marchent, courent ou font du vélo. Un début presque parfait pour le week-end du Memorial Day à la côte.

Mais au milieu de la pandémie de coronavirus, une pièce emblématique de la promenade que l’on voit et entend depuis 1949, manquait à l’appel : les wagons de tramway.

« C’est en fait à ma connaissance, le premier week-end du Memorial Day en 72 ans que les wagons de tramway n’ont pas été sur la promenade », a déclaré Patrick Rosenello, directeur exécutif du Wildwoods Boardwalk Special Improvement District.

Les tramways de Wildwoods n’ont pas manqué un été de fonctionnement depuis qu’ils ont commencé à fonctionner en 1949 et cette saison ne sera pas différente alors que la ville du littoral commence à rouvrir malgré les inquiétudes liées au coronavirus.

« Attention au tramway, s’il vous plaît » — cette célèbre phrase synonyme de Wildwoods — sera à nouveau entendue à partir de mardi après que les voitures aient été modifiées pour répondre aux protocoles de sécurité.

« Les Wildwoods Sightseer Tram Cars, et les passagers qui les empruntent, seront une vue et un son bienvenus sur notre promenade cet été, surtout après un long hiver et un printemps endormis », a déclaré le directeur exécutif/CFO John Siciliano de la Greater Wildwoods Tourism Improvement and Development Authority (GWTIDA).

Les tramways sont en train d’être équipés de cloisons en plexiglas et des plastiques rétractables seront bientôt installés entre les bancs qui se font face.

« Chaque groupe de passagers pourra avoir son propre compartiment », a déclaré Rosenello, alors qu’il s’appuyait sur l’un des nombreux tramways jaune vif garés dans un entrepôt de la promenade.

« Nous allons également désinfecter complètement les tramways deux fois par heure », a-t-il ajouté. Une fois que les tramways arrivent à l’une ou l’autre extrémité de la promenade de 2 miles, ils seront pulvérisés avec un désinfectant et essuyés.

L’application Wildwoods Tram Car est nouvelle pour la saison 2020, le samedi 23 mai 2020.

Pour diminuer l’interaction avec les employés, une nouvelle appli Wildwood Tram Cars est en préparation et permettra des paiements sans espèces. Avec l’application, l’utilisateur peut acheter des billets simples, des billets multiples ou des passes de jour directement à partir de son téléphone et suivre l’emplacement des tramways le long de la promenade.

« C’est génial pour le système actuel de distanciation sociale, mais c’est aussi juste une énorme commodité en général », a déclaré Rosenello, qui aimerait que l’application soit en ligne d’ici le 4 juillet.

Un reçu est produit soit en scannant un code-barres qui est placé sur le tramway, soit par le conducteur.

« Je pense que c’est assez génial qu’un système de transport vieux de 72 ans obtienne une application 2020 », a-t-il déclaré.

Le nouveau coût pour un aller simple est passé de 3,50 $ à 4 $, une décision prise l’année dernière en prévision de l’augmentation du salaire minimum. Il y a des réductions disponibles pour l’achat de plusieurs billets et un laissez-passer de jour de 10 $ vous permettra de rouler jusqu’à 17 heures.

Rosenello a déclaré que lors d’un week-end typique du Memorial Day, ils feraient fonctionner six trams pendant la journée et huit la nuit. Mais pour l’instant, seuls quelques trams seront sur la promenade pour commencer.

John « Gig » Gigliotti, coordinateur de la sécurité des trams, se tient derrière un séparateur en plexiglas qui a été installé sur les Wildwoods Tram Cars, samedi 23 mai 2020. Les Tram Cars reprendront leurs activités pour la saison 2020 avec des directives de distanciation sociale et des protocoles d’assainissement renforcés.

John « Gig » Gigliotti, qui entame sa 26e année à monter sur les planches en tant que conducteur et qui sert maintenant de coordinateur de la sécurité du Tram, a hâte de commencer la saison.

Gigliotti, portant son habituelle casquette de baseball avec Gig écrit sur le devant a déclaré : « J’ai hâte de voir tous mes fans et tous les autres. »

« Venez sur la côte, prenez de l’air frais et profitez de nos plages », a-t-il dit, tout en ajoutant qu’il espère que les gens respectent les consignes de santé et de sécurité.

« Il faut que les gens se sentent à l’aise avec ça », a dit Rosenello en parlant des gens qui prennent le tramway. » Et je suis heureux que nous ayons pu le faire d’une manière qui ne change pas radicalement l’apparence des tramways. »

« Ils sont une partie historique importante de la promenade, un moyen de transport important pour l’île et ils sont une image iconique importante pour que les choses reviennent à la normale. »

John « Gig » Gigliotti, coordinateur de la sécurité des tramways, porte un masque « America’s Boardwalk », samedi 23 mai 2020. Les Tram Cars reprendront leurs activités pour la saison 2020 avec des directives de distanciation sociale et des protocoles d’assainissement renforcés.

Notre journalisme a besoin de votre soutien. Veuillez vous abonner dès aujourd’hui à NJ.com.

Tim Hawk peut être joint à [email protected]. Racontez-nous votre histoire de coronavirus ou envoyez un tuyau ici.