Les chalutiers de pêche font partie des lieux de travail les plus dangereux au monde. L’industrie de la pêche commerciale est la plus dangereuse à travailler, avec plus de blessures et de décès dus à des accidents que dans tout autre type de travail, dans n’importe quelle industrie. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles ce type de travail est si dangereux : eaux agitées, chutes par-dessus bord, froid glacial, équipements lourds, compliqués et dangereux, etc. Le treuil à bord des chalutiers de pêche n’est qu’une de ces nombreuses sources de risque pour les pêcheurs.

Les pêcheurs commerciaux travaillent tous les jours avec des équipements lourds, notamment le treuil qui est utilisé pour hisser les prises à bord. Un treuil de chalut peut provoquer des accidents graves s’il ne fonctionne pas correctement, s’il est mal utilisé ou si un travailleur fait un faux pas en travaillant avec lui. Trop de ces accidents entraînent des blessures graves pour les travailleurs, voire des décès. Il peut y avoir de véritables accidents, où tout le monde a fait tout ce qu’il fallait, mais trop souvent, les accidents sont évitables. Si vous travaillez avec un treuil de chalut, connaissez vos droits en cas d’accident et faites confiance à un avocat maritime professionnel pour vous guider dans toute réclamation.

Taux d’accidents avec des treuils

Les treuils de chalut sont utilisés sur de nombreux types de bateaux de pêche commerciale, notamment les senneurs et les chalutiers. Un treuil est une pièce d’équipement mécanique qui sert à enrouler les filets de pêche ou à les relâcher. Il agit en ajustant la tension d’une corde ou d’une ligne pour faire remonter le filet ou un autre type d’équipement de pêche vers le bateau ou pour le laisser sortir dans l’eau. De simples treuils à manivelle sont utilisés sur les bateaux de pêche de plaisance, mais pour les grands navires commerciaux, les treuils sont plus grands et actionnés par un moteur. Il est particulièrement dangereux de travailler avec ceux-ci, surtout pour les travailleurs qui n’ont pas d’expérience ou de formation.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la pêche commerciale compte le plus grand nombre de décès de toutes les industries. Les CDC ont étudié la contribution des treuils aux décès et aux blessures en examinant tous les accidents de pêche survenus sur des bateaux de pêche à la crevette entre 2000 et 2011. Les résultats ont montré qu’il y a eu 35 accidents avec treuil pendant cette période, dont huit ont été mortels. Les résultats ont également déterminé que les accidents impliquant le tambour, ou la bobine, du treuil étaient les plus susceptibles d’entraîner des décès.

Près de la moitié des accidents, y compris ceux qui ont été mortels et ceux qui n’ont pas été mortels, comprenaient un article de vêtement pris dans l’équipement, une situation terrifiante pour tout travailleur. Dans une autre étude portant sur un groupe différent de pêcheurs et de navires de l’industrie de la pêche commerciale, il a été constaté qu’environ un quart des accidents impliquaient un treuil ou des cordes et des lignes.

Accidents et blessures courants

Il existe quelques types d’accidents différents qui peuvent se produire sur un chalutier de pêche impliquant le treuil. Un type d’incident courant est celui où un travailleur se prend ou s’emmêle dans l’équipement. L’action du treuil fait que les lignes et les filets se déplacent rapidement, et un travailleur qui se tient au mauvais endroit au mauvais moment peut se prendre dans les cordes ou le filet, s’emmêler et être blessé par les lignes ou être entraîné par-dessus bord.

Les travailleurs peuvent également se prendre ou s’emmêler dans le treuil lui-même. Cela commence généralement par un article de vêtement lâche qui s’accroche dans le treuil. Ces incidents entraînent les blessures les plus graves et des décès. Tout vêtement lâche peut se prendre dans l’équipement, en particulier dans des conditions venteuses ou agitées, lorsque le navire se déplace et qu’un travailleur par ailleurs prudent se retrouve trop près du treuil.

Exemples d’accidents de treuil

Dans un exemple tragique d’accident de treuil de chalut de pêche, un travailleur est mort à bord d’un navire dans la Manche en 2011. L’ouvrier s’était arrêté de travailler pour démêler un tuyau d’un filet qui était tiré à bord du navire de pêche. Un autre travailleur a fait un signe de la main qui a été mal interprété par ceux qui utilisaient le treuil. Ceux-ci ont commencé à remonter l’équipement de pêche pendant que le travailleur se tenait sur le filet pour démêler les parties emmêlées. Il est resté coincé entre le filet et le treuil et a succombé à ses blessures. Une simple erreur de communication a conduit à la mort d’un travailleur.

Dans un incident non fatal, mais néanmoins tragique, survenu en 2013, un jeune travailleur a perdu sa main dans un accident de treuil. Le matelot junior, encore adolescent, travaillait au large des côtes du Royaume-Uni à bord d’une drague à pétoncles. Sa main s’est retrouvée prise dans le treuil. Les tentatives pour la sauver ont échoué et sa main a dû être amputée. Cet incident souligne le rôle que peut jouer l’inexpérience dans de tels accidents. Bien que cela puisse arriver à n’importe quel travailleur, le manque d’expérience du jeune homme a probablement joué un rôle dans son accident.

Causes des accidents

Travailler avec des treuils est intrinsèquement risqué, même les marins les plus expérimentés risquant de s’y prendre accidentellement, mais la plupart des accidents sont évitables. La cause la plus fréquente d’accidents avec les treuils est l’accrochage des vêtements dans la machinerie. Ce problème pourrait être évité si les travailleurs étaient formés pour comprendre quels vêtements il convient de porter et comment les porter. Les vêtements amples, comme des gants mal ajustés ou un manteau qui n’est pas boutonné ou zippé, peuvent facilement s’accrocher. Les employeurs doivent s’assurer que les travailleurs ont le bon type de vêtements et qu’ils connaissent les risques de mettre des vêtements trop près du treuil.

Les accidents sont également causés par un équipement mal entretenu et des travailleurs mal formés. Si l’équipement ne fonctionne pas correctement, il peut provoquer des accidents et des blessures. Si les travailleurs ne savent pas comment utiliser l’équipement, ils peuvent commettre de graves erreurs qui entraînent des blessures. Les travailleurs doivent également être formés pour savoir où se tenir afin d’éviter de se prendre dans les filets et les lignes. Ils doivent également être formés à la communication pour être sûrs que le treuil peut être arrêté en cas d’urgence ou pour s’avertir mutuellement lorsqu’ils sont en danger.

Droits en vertu du droit maritime

Si vous travaillez comme pêcheur commercial, vous avez des droits en vertu du droit maritime. Ceux-ci comprennent le droit à une indemnisation si vous êtes blessé ou à une indemnisation pour vos proches à charge si vous décédez au travail. Qu’il y ait eu négligence ou non, vous avez droit à une somme d’argent pour couvrir vos frais médicaux et pour subvenir à vos besoins si vous ne pouvez pas travailler pendant un certain temps en raison de vos blessures, grâce à l’entretien et à la guérison. Vous ne devriez pas avoir à déposer une demande d’indemnisation pour cela. Si vous êtes en arrêt de travail pendant un certain temps en raison d’un accident du travail, cette couverture est votre droit.

Si vous êtes qualifié de marin et que vous pouvez prouver que votre employeur a été négligent dans vos blessures, vous pouvez avoir droit à une indemnisation encore plus importante grâce au Jones Act. Cette loi prévoit une somme d’argent pour couvrir la perte de salaire, la perte de revenus futurs et la douleur et la souffrance pour vous ou pour vos proches dans le pire des cas. Si vous n’êtes pas sûr de votre position ou de vos droits, vous pouvez compter sur un avocat spécialisé en droit maritime pour vous aider à naviguer dans le monde souvent déroutant du droit maritime.