L’histoire de la comédie musicale au cinéma arrive pleine à craquer de classiques. Vous avez Singin’ in the Rain et The Sound of Music. Il y a Cabaret et West Side Story et une armada de films de Disney menée par Mary Poppins. Du Magicien d’Oz à Hedwig and Angry Inch, il est facile de citer des films bien-aimés qui sont propulsés par une musique extraordinaire. Mais, comme tout autre genre, la comédie musicale a connu sa part d’aigreurs. Il y a 40 ans cette semaine, le film Xanadu, décrié par la critique, sortait en salle. Et si les gens du monde entier apprécient toujours un certain nombre des chansons d’Olivia Newton-John et d’ELO contenues dans le film, celui-ci a suscité suffisamment d’aversion en tant que film pour inspirer la création des Golden Raspberry Awards. Dans cet esprit, et en étant pleinement conscient que quelqu’un dehors aime probablement chacune d’entre elles, voici les pires comédies musicales cinématographiques de tous les temps.

Xanadu (1980)

La bande-annonce de Xanadu (Disponible sur YouTube via YouTube Movies)

Le plus gros problème pour les détracteurs de Xanadu est peut-être que ses éléments disparates ne s’emboîtent jamais vraiment. Gene Kelly apporte une ambiance classique, et la tentative de mélanger les années 40 et 80 est louable, mais voir Kelly fréquemment ne fait que vous rappeler à quel point les vieilles comédies musicales de Gene Kelly étaient meilleures. Les éléments de mythologie grecque sont plutôt une distraction. Et franchement, il y a beaucoup trop de patins à roulettes. Il est également difficile de ne pas rire lorsque la boîte de nuit qu’ils ont créée ressemble au décor de Solid Gold. Piste bonus : la danseuse et actrice Sandahl Bergman a joué l’une des sœurs muses de Newtown-John deux ans avant qu’elle ne fasse forte impression dans Conan le Barbare.

Cats (2019)

La bande-annonce de Cats (téléchargée sur YouTube par Movieclips Trailers)

Voici un avertissement : le temps pourrait faire remonter ce film dans la liste. Regardons les choses en face : les Cats réguliers ne sont la comédie musicale préférée de personne. Oui, Betty Buckley et Elaine Paige ont joué « Memory » des deux côtés de l’Atlantique, mais c’est tout. L’histoire de base est que ce chat fait ceci, ce chat fait cela, personne n’aime le chat qui fait l’amour jusqu’à ce qu’il soit temps de le sacrifier rituellement, et ainsi de suite. (Note à moi-même : une comédie musicale Midsommar serait géniale.) Mais ce qui distingue vraiment le film, c’est l’aspect complètement Uncanny Valley de tout ça. D’une certaine manière, Marvel parvient à faire d’un arbre et d’un raton laveur des personnages tactiles et émotionnellement crédibles, alors que le mélange impie de chat et d’humain dans Cats ressemble à des cut-scenes datant de l’époque de la PlayStation 1. C’est juste intrinsèquement mauvais. Piste bonus : Taylor Swift n’a que trois mots de dialogue.

Can’t Stop the Music (1980)

La bande-annonce de Can’t Stop the Music (téléchargée sur YouTube par Shout ! Factory)

C’est l’histoire d’origine romancée des Village People, avec les Village People en vedette ! C’est aussi l’autre moitié d’un double-film avec Xanadu qui a inspiré à John J.B. Wilson la création des Golden Raspberry Awards ; Can’t Stop the Music a été le premier lauréat du prix du pire film. Sur le plan de l’intrigue, le film est un véritable fouillis, car il tente de suivre plusieurs intrigues, comme la romance entre Valerie Perrine et Bruce Jenner (le premier film de Jenner, environ 25 ans avant qu’il ne se déclare transgenre et prenne le nom de Caitlyn), les difficultés de l’auteur-compositeur de Steve Guttenberg, le recrutement des six Village People, etc. La seule chanson VP connue du film est « Y.M.C.A. » ; elle apparaît lors d’un numéro musical qui se déroule au Y, bien sûr, et présente une nudité masculine en plein front (ce qui n’arrive généralement jamais dans un film non classé R). Bonus Track : La réalisatrice était Nancy Walker, plus connue comme la mère de Rhoda dans The Mary Tyler Moore Show et Rhoda, et le personnage de Rosie pour 20 ans de publicités pour les serviettes en papier Bounty.

Grease 2 (1982)

La bande-annonce de Grease 2 (Disponible sur YouTube via YouTube Movies)

Le producteur Allan Carr était un producteur à succès de films comme Grease, un gagnant de Tony et de People’s Choice Award, et un agent qui a découvert des talents comme Mark Hamill, Michelle Pfeiffer, et Olivia Newton-John. Il a également produit Can’t Stop the Music, Grease 2, et ce numéro de Blanche-Neige/Rob Lowe qui a tué sa carrière aux Oscars, donc… des gains et des pertes ? On peut difficilement reprocher à qui que ce soit de vouloir donner une suite à Grease, qui a connu un succès fou. D’un côté, le film original avait les bases de la comédie musicale sur scène sur lesquelles s’appuyer. Et d’un autre côté, c’est tout simplement mauvais. Le seul point positif est Pfeiffer, qui a eu la particularité d’être l’un des rares éléments à ne pas avoir été attaqué par les critiques. Bonus Track : Le premier rôle masculin Maxwell Caulfield a connu un autre type d’immortalité musicale en jouant le rôle de Rex Manning dans Empire Records.

Le film de pirates (1982)

C’est les années 1980, cela doit donc signifier que c’est le moment de faire des duels…. Des adaptations de Gilbert & Sullivan ? L’une utilise le nom original de la comédie musicale, The Pirates of Penzance, et l’autre opte pour, simplement, The Pirate Movie. L’une d’elles met en scène Kevin Kline, Linda Ronstadt et Angela Lansbury, tandis que l’autre met en vedette le type de The Blue Lagoon. L’un a échoué à cause d’une mauvaise décision commerciale, et l’autre a échoué parce que, eh bien, c’est The Pirate Movie. Le film commence mal, en s’insérant dans une prémisse de type « commençons à l’époque moderne et faisons-en un rêve, en quelque sorte », et va de plus en plus mal à partir de là. Bonus Track : Le Penzance de 1983 avec Ronstadt a été coupé aux genoux parce qu’Universal a essayé de le sortir simultanément dans les cinémas et les services payants ; par la suite, de nombreuses chaînes de cinémas l’ont boycotté, détruisant ses chances au box-office.

Rock of Ages (2012)

La bande-annonce de Rock of Ages (téléchargée sur YouTube par Warner Bros. Pictures)

Alleriez-vous dans une comédie musicale en pensant que Tom Cruise aura le meilleur rôle ? Ce n’est rien contre Cruise, qui a prouvé qu’il était littéralement prêt à se pendre d’un avion pour nous divertir. Mais l’absence de travail musical sur son CV s’est avérée être un avantage, car personne ne s’attendait à ce qu’il soit aussi bon dans le rôle du dieu du hair metal Stacee Jaxx. Malheureusement, rien dans le reste du film n’est à la hauteur. Il n’y a même pas vraiment de chance d’avoir un tube transformateur, car il s’agit d’une comédie musicale de type juke-box remplie de tubes déjà connus, avec une seule chanson originale. Il est également regrettable que Mary J. Blige n’ait pas droit à son propre numéro. La plus grande déception est sans doute le fait que le film troque l’esprit du spectacle sur scène (qui consiste à dire « hé, ce genre de rock est un peu stupide, mais très amusant ») pour le traiter comme une grosse farce. Si les réalisateurs ne sont pas convaincus, alors personne d’autre ne l’est. Bonus Track : Si un certain nombre de rockeurs connus apparaissent dans des caméos, il en va de même pour la pop star Debbie Gibson, qui a atteint la quatrième place du classement Billboard des clubs de danse pas plus tard que l’année dernière avec « Girls Night Out ». »

Nine (2009)

La bande-annonce de Nine (Téléchargé sur YouTube par Movieclips Classic Trailers)

Nine est le cas rare d’un film qui obtient une tonne de nominations aux prix (dont quatre aux Oscars), mais dont finalement personne ne semble heureux. Le pedigree créatif est stupéfiant. Basé sur la comédie musicale d’Arthur Kopit et Maury Yeston, elle-même inspirée du film 8½ de Federico Fellini, le film a été écrit par Michael Tolkin (The Player) et Anthony Minghella (The English Patient) et réalisé par Rob Marshall (Chicago). Il met en vedette Daniel Day-Lewis, Penelope Cruz, Marion Cotillard, Judi Dench, Sophia freaking Loren, Nicole Kidman, Kate Hudson et Fergie. Et pourtant… blah. C’est peut-être parce que 19 des chansons originales ont été supprimées. Peut-être que c’est parce que l’histoire de la crise de la quarantaine d’un réalisateur n’a pas touché le public. Peut-être que ce n’est pas si mauvais que ça, mais que cela semble flagrant face à tant de talent qui ne va nulle part. Bonus Track : De façon remarquable, étant donné leur statut d’icônes italiennes, Loren et Fellini n’ont jamais fait de film ensemble, bien qu’elle lui ait remis son Oscar d’honneur en 1993.

From Justin to Kelly (2005)

Les Golden Raspberry Awards y sont allés fort sur celui-ci, le qualifiant de « pire ‘comédie musicale’ de nos 25 premières années ». Kelly Clarkson a remporté la saison inaugurale 2002 de l’émission American Idol sur Fox ; Justin Guarini est arrivé deuxième. Ils se sont retrouvés dans l’obligation contractuelle de faire un film pour la 20th Century Fox, et cette comédie musicale de spring break absolument terrible en a été le résultat. Bien sûr, nous comprenons qu’ils aient appelé le personnage de Kelly « Kelly », mais son nom de famille de film, Taylor, signifie qu’elle partage inexplicablement et de manière distrayante un nom avec Kelly Taylor de la franchise 90210 de la Fox. Une grande partie de l’intrigue n’est qu’une série d’artifices visant à séparer les deux personnages principaux, ce qui n’a guère de sens. Ce n’est vraiment pas bon. Titre bonus : Clarkson a bien sûr eu 28 hits Hot 100 depuis, et Guarini est furtivement apparu pendant des années en tant que Lil Sweet dans une série continue de publicités Dr. Pepper.

Shock Treatment (1981)

Comment suivre le succès de The Rocky Horror Picture Show ? Apparemment, on ne peut pas. Il avait le réalisateur original (Jim Sharman), les scénaristes originaux (Sharman et Richard O’Brien), le compositeur original (O’Brien), deux des personnages originaux (Brad et Janet, bien que joués par des acteurs différents), et plusieurs membres de la distribution originale comme nouveaux personnages. Mais il n’y a pas de lien. Bien que l’idée d’une ville entière à l’intérieur d’un studio dominé par des programmes télévisés en continu soit en avance sur son temps, elle n’est jamais totalement réussie et on se demande constamment, en tant que spectateur, pourquoi O’Brien et Patricia Quinn ne sont pas à nouveau les fantastiques Riff Raff et Magenta qu’ils étaient. Bonus Track : Jessica Harper, qui a remplacé Susan Sarandon dans le rôle de Janet, avait le rôle principal féminin dans une autre comédie musicale fréquemment critiquée, Phantom of the Paradise ; cependant, elle a également tenu le rôle principal dans le classique d’horreur Suspiria et est apparue dans son remake de 2018.

La Pomme (1980)

La bande-annonce de La Pomme (Uploaded to YouTube by Movieclips Classic Trailers)

Apparemment, 1980 n’était pas exactement la meilleure année pour tenter une comédie musicale. Le réalisateur Menahem Golan était copropriétaire de The Cannon Group avec son cousin, Yoram Globus. Ils ont réalisé des films ringards mais populaires, comme Breakin’, American Ninja, et Missing in Action. Ils ont également été responsables de désastres tels que Superman IV : The Quest for Peace et la fameuse version 1990 de Captain America qui n’est jamais sortie dans les salles américaines. The Apple tente en quelque sorte de combiner une version future du concours Eurovision de la chanson (ici, le festival Worldvision de la chanson de 1994) et une parabole sur les dangers de l’industrie du divertissement avec, tenez-vous bien, la Bible. Vous avez des analogues d’Adam, Eve et du Diable (M. Boogalow, qui possède un label, bien sûr). Vous avez des variations sur les scènes de tentation (la chanson titre The Apple, qui comprend une sorte de visite de l’enfer avec des paroles aussi stupides que n’importe quoi « C’est un désir naturel, naturel, naturel/Meet an actual, actual, actual vampire »). Le point culminant du film est The Rapture. Sérieusement, c’est un vrai film. Le terme « complètement fou » n’est même pas assez fort pour le décrire. Mais malheureusement, ce n’est pas un genre de folie éminemment regardable. C’est juste terrible.

Image vedette : (Aleutie / )

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