Les critiques s’en prennent à une chanteuse d’opéra, mais pas à sa voix
22 mai 2014 — Voici quelques-unes des remarques que la presse britannique – entièrement masculine – a adressées à la chanteuse d’opéra irlandaise Tara Erraught après ses débuts dans le rôle d' »Octavian » dans « Der Rosenkavalier » de Richard Strauss au Festival de Glyndebourne.
La mezzo-soprano est membre de l’ensemble du Bayerische Staatsoper et a remporté les louanges de la communauté internationale de l’opéra en 2011 dans le rôle-titre de « L’Enfant et les Sortileges » de Ravel. »
Voir Tara Erraught chanter au Lincoln Center.
La publiciste de la chanteuse, Laura Grant, a déclaré à ABC News : « Tara Erraught est actuellement concentrée sur la musique et la préparation de ses prochaines représentations. Il n’y aura pas d’autre déclaration pour le moment. »
Erraught doit chanter lors de 11 autres représentations à venir à Glyndebourne, selon Grant. Elle fera également une tournée de récitals en Amérique du Nord et fera ses débuts au Washington National Opera et au San Francisco Opera.
« Elle n’est pas grosse pour une chanteuse d’opéra. Elle n’est pas mince, mais elle est charmante et a de la forme », a déclaré Kathy Kessler Price, professeur adjoint de chant et directrice du Presser Voice Laboratory au Westminster Choir College de l’université Rider.
« Il semble incroyable que ces personnes risquent leur propre réputation pour commenter si durement son apparence », a-t-elle ajouté. « Je comprends qu’ils n’ont même pas commenté de manière aussi pointue son chant. »
La presse américaine a été outrée.
« Ce qui apparaît de manière stupéfiante, c’est à quel point le corps d’une femme compte sur scène – bien plus, si l’on en croit ces cinq critiques, que sa voix, sa technique, sa musicalité ou toute autre qualité », a écrit la productrice associée de NPR Music, Anastasia Tsioulcas
Erin Gloria Ryan, de Jezebel, a écrit : « Heureusement, d’autres membres de la communauté de l’opéra rassemblent les wagons autour d’Erraught.Le problème n’est pas qu’elle n’est pas douée pour le chant, c’est qu’elle n’est pas assez mince… Les critiques d’opéra : oubliez la honte du corps et concentrez-vous sur le chant. »
L’opéra comique en trois actes de Johann Strauss a été créé en 1911. Le personnage d’Octave est masculin, mais à l’opéra, les jeunes hommes sont souvent joués par une femme à la voix plus grave, selon Price. Un exemple est le Cherubino de Mozart dans les « Noces de Figaro ».
« Généralement, ils aiment une figure droite d’apparence masculine, mais c’est écrit pour des femmes qui sont mezzo-soprano », a déclaré Kessler Price. « Strauss a écrit l’opéra dans la tradition bien établie où les rôles d’adolescents sont chantés par des femmes. »
La tendance récente dans l’opéra pour répondre aux attentes d’un monde plus « visuel » est de caster des chanteurs qui ressemblent aux rôles qu’ils vont jouer, a déclaré Kessler Price. « Une jeune personne svelte pourrait, comme dans ce rôle, jouer un jeune homme. (…) Bien sûr, c’est toujours charmant si la voix correspond au personnage. »
« Le problème est qu’ils insistent pour que tout le monde soit mince, mince, mince et tout le monde n’est pas prédisposé à être maigre », a-t-elle ajouté.
Lorsqu’un chanteur d’opéra est trop mince, cela peut parfois entraîner une détérioration de la qualité de son chant, a déclaré la célèbre chanteuse d’opéra Alice Coote à propos des critiques d’Erraught, dans une réponse à la furie sur le site de musique classique SlippedDisk.
« Être en sous-poids est bien plus dommageable pour le bien-être et les performances d’un chanteur que d’être en surpoids », a déclaré Coote, qui chante des rôles principaux au Metropolitan Opera de New York, à Covent Garden et dans les principales salles de concert et festivals. « De la même manière, je peux vous dire que si notre estomac est tonifié à un point proche d’un pack de six, notre son en souffrira. La relaxation nécessaire à la respiration basse n’est en aucun cas favorisée par un corps trop travaillé.
La Kessler Price de Westminster explique pourquoi.
« Dans le passé, les chanteurs d’opéra ont comparé leur type de corps à celui des athlètes », dit-elle. « Ils doivent s’efforcer de porter plus de poids pour avoir la force et l’endurance nécessaires pour chanter large », a-t-elle ajouté. « Ils n’ont pas besoin d’être gros ou obèses – et qui définit ce que c’est. Mais les hommes, et plus encore les femmes, essaient de réduire considérablement leur poids, et le transfert de poids affecte l’instrument [leur voix] formé musculairement. Ils ne l’ont plus. Cela peut prendre des mois ou des années, mais ils peuvent réapprendre à chanter avec la nouvelle taille du corps – mais pas immédiatement. »
Mais dit, Kessler Price, la culture est en train de changer, bien que lentement.
« Tout a commencé dans les années 60 avec Twiggy et l’extrême maigreur est encore présente dans notre culture – les photos aérogéniques pour faire paraître les femmes plus minces qu’elles ne le sont », a-t-elle dit. « Mais j’ai vraiment l’impression que nous sommes à la limite du début du renversement de cette tendance ».