Votre chat a-t-il un air « achoo » drôle quand vous éternuez ? Votre chat miaule-t-il quand vous éternuez ? Ou, peut-être qu’il s’enfuit en courant comme s’il était poursuivi par un aspirateur géant ? Peut-être émet-il un joli petit cri ? Il est arrivé que des chats réagissent de toutes ces façons – et plus encore – lorsque ce son aigu et fou se propage dans l’air depuis notre visage. En général, les chats et les éternuements ne font pas bon ménage. Voici pourquoi les chats réagissent si bizarrement à vos éternuements et quelques variations (de drôles à sérieuses) sur leur façon de réagir :

Pourquoi les chats agissent si bizarrement quand vous éternuez

Un humain qui éternue autour de son chat gris. Photographie par Art-Of-Photo sur Thinkstock.

Les chats aiment la routine et n’aiment pas les bruits forts, surtout excessifs. C’est en partie pour cela qu’ils sautent ou s’enfuient souvent lorsque nous éternuons. Lorsque l’oreille du chat détecte des bruits forts ou aigus, de minuscules muscles de l’oreille moyenne se contractent afin de diminuer la transmission du son et de protéger la délicate oreille interne. Les éternuements, les coups de feu ou les pétards surgissent trop rapidement pour que le réflexe puisse assurer une protection adéquate.

Si votre chat est particulièrement nerveux lorsque vous éternuez, c’est peut-être parce que votre éternuement lui rappelle une expérience négative. L’hôpital vétérinaire Family Pet de Chicago explique : « Bien que la cause exacte de l’aversion aux bruits forts soit inconnue, elle peut être due à un manque d’exposition au cours du développement précoce, à une prédisposition génétique à la réactivité émotionnelle ou résulter d’un événement traumatique. Souvent, les animaux de compagnie souffrant d’aversion au bruit ou de phobies souffrent également d’autres troubles anxieux. » Si vous pensez que la nervosité de votre chat est liée à un traumatisme passé, consultez un vétérinaire pour trouver une stratégie permettant à minou de se sentir plus détendu et plus à l’aise.

Chats qui disent « bénis sois-tu » en miaulant en réponse à un éternuement.

Beaucoup ont rapporté que leur chat les regardait droit dans les yeux et miaulait en les entendant éternuer. Parce que les miaulements sont la façon dont les chatons communiquent avec les gens, certains pensent que le miaulement de réponse est une réponse « tu vas bien ? » ou même « te bénir ». Bien sûr, nous, les humains, aimons avoir des « conversations » avec nos chatons, alors nous pouvons répondre par un « je vais bien, chaton – ne t’inquiète pas » ou un « merci ». (Admettez-le – vous avez totalement des conversations à double sens avec votre chat.)

Des chats qui gazouillent quand vous éternuez.

Vous savez cette petite vocalise gazouillante que les chats font quand ils voient un écureuil ou un oiseau ? Certains chats l’utilisent aussi en réponse aux éternuements humains.

Des chats qui s’enfuient quand on éternue.

Certains chats paniquent complètement et ne peuvent pas s’enfuir assez vite quand on se lâche avec un éternuement géant. S’ils sont tranquillement câlinés sur nos genoux, nous avons parfois droit au traitement « griffes sorties » alors qu’ils se précipitent loin de nous. C’est comme si quelqu’un sonnait à la porte – une sonnette très forte, semblable à un feu de mortier.

Des chats qui manifestent de l’agitation à vos éternuements.

Une femme se mouche près d’un chat agité. Photographie par absolutimages/Thinkstock

Si un chat ne fait pas de bruit ou ne s’enfuit pas lorsque nous éternuons, il montre généralement au moins des signes d’agitation. Il arbore les « oreilles d’avion » aplaties, nous regarde avec un dégoût total ou change de position de manière passive-agressive : « Je crois que je vais me retourner de ce côté et essayer de me rendormir. Non – ne vous inquiétez pas pour moi. Je vais bien. »

Des chats qui pensent que vos éternuements sont en fait des sifflements – et réagissent en conséquence.

Quelques personnes ont indiqué que leur chat devenait agressif suite à des éternuements humains. Les chats peuvent aller jusqu’à mordre ou griffer volontairement – faisant parfois couler le sang. Comme certains éternuements ressemblent à un sifflement, les experts pensent que les chats réagissent comme s’ils attaquaient. Si cette agression est un nouveau comportement, ou devient une habitude, consultez un vétérinaire pour vous assurer qu’il n’y a pas de problèmes médicaux en jeu.

Et puis il y a certains chats qui ne réagissent même pas lorsque vous éternuez.

C’est vrai : certains chats ne bougent pas lorsqu’ils vous entendent éternuer – même un éternuement fort ou à consonance aiguë. Comme les humains, les chats réagissent aux situations de différentes manières pour une multitude de raisons. Parfois, nous devons simplement raccrocher nos chapeaux et réaliser que nous ne comprendrons jamais complètement les félins.

Dites-nous : Parlons chats et éternuements : comment votre chat réagit-il lorsque vous éternuez ?

Visualisation : Photographie par hwongcc/Thinkstock.

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