« L’arabe est une langue très riche ; elle a différents dialectes et différentes formes et styles calligraphiques », déclare Hasan Al Naboodah, historien émirati et doyen du Collège des sciences humaines et sociales de l’Université des EAU, dans une interview sur les origines de la langue arabe. « Son histoire est aussi complexe que l’histoire des pays qui utilisent cette langue ». L’arabe — une langue sémitique dont les origines remontent aux 1er et 4e siècles de notre ère, avec des similitudes avec les langues anciennes que sont l’hébreu, l’araméen et le phénicien — est aujourd’hui la lingua franca du monde arabe et environ 400 millions de personnes la parlent. L’arabe moderne est la langue principale de quatre grands dialectes régionaux distincts, dont l’arabe du Maghreb (Afrique du Nord), l’arabe égyptien (Égypte et Soudan), l’arabe levantin (Liban, Syrie, Jordanie et Palestine) et l’arabe irakien/du Golfe.

Des cours pour apprendre l’arabe sont disponibles dans les collèges et les universités et par des cours en ligne dans le monde entier. En 1973, l’arabe est devenu la sixième langue de travail officielle de l’Assemblée générale des Nations unies et de ses principales commissions (les autres étant le chinois, l’anglais, le français, le russe et l’espagnol). Il existe une multitude de raisons pour lesquelles vous pourriez envisager de vous inscrire à un cours d’arabe dès maintenant, mais voici les dix principales que vous devriez considérer. Étudier l’arabe pourrait être la meilleure décision que vous ayez jamais prise!

1. Les arabophones sont très demandés

Si vous parlez couramment l’arabe, ou si vous avez atteint un niveau de compétence avancé en lecture, écriture et conversation, vous serez très demandé pour la grande quantité d’emplois et d’opportunités dans le monde pour lesquels l’arabe est une exigence essentielle. Dans de nombreux pays, l’arabe est la principale langue des affaires et du commerce. Faire figurer l’arabe sur votre CV est l’une des compétences qui pourraient faire passer votre candidature en tête de liste. Le United Language Group explique : « Compte tenu des salaires compétitifs et des postes offerts aux personnes parlant couramment l’arabe, cette langue deviendra une compétence inestimable pour tout demandeur d’emploi. Bien que la poussée de l’enseignement de l’arabe dans le monde occidental puisse prendre un certain temps, les pièces sont en place pour que l’offre réponde à l’énorme demande mondiale. »

2. L’arabe est parlé dans de nombreux pays

En outre, The United Language Group rapporte que « l’arabe est la langue officielle de plus de 20 pays, et compte près de 300 millions de locuteurs natifs. Sur le plan économique, ces pays ont connu une croissance rapide en peu de temps, et le monde arabe a un PIB combiné de 2,5 trillions de dollars. » Donc, étudier l’arabe ouvrira des possibilités de voyager, de travailler et d’explorer dans tous ces pays arabophones.

Par exemple, Justin Ford s’est inscrit au programme de langues et littératures mondiales de l’Université de Boston, qui l’a emmené faire une expérience d’étude à l’étranger au Maroc. Il déclare :  » Je pense que cela faisait vraiment partie intégrante de l’étude de la langue en tant que mineure. Sans étudier à l’étranger quelque part dans le monde arabe, que ce soit en Afrique du Nord, dans la région du Levant ou dans le Golfe, etc., vous n’obtiendrez tout simplement pas le même type d’expérience ou de compréhension de la langue ou de la culture en classe, à moins d’en faire l’expérience directe par vous-même. »

3. C’est essentiel pour comprendre la deuxième plus grande religion du monde, l’islam

La langue, la culture et la religion sont intimement liées – c’est presque comme si l’une ne pouvait pas être comprise sans l’autre. « L’islam est la deuxième plus grande religion du monde, et la première plus grande religion du monde arabe. Pour de nombreux Arabes, l’islam n’est pas seulement une religion, mais aussi un mode de vie. En étudiant l’arabe, vous n’apprenez pas seulement une langue, mais vous avez également un aperçu des croyances et traditions islamiques », écrit TheArabAcademy.com. Si vous êtes intéressé par l’apprentissage et la compréhension de l’Islam, alors l’étude de l’arabe est votre porte d’entrée vers une meilleure compréhension de cette religion complexe et intrigante

4. L’arabe peut vous connecter à une histoire riche et à une autre civilisation

« Les preuves linguistiques semblent indiquer une origine des langues sémitiques quelque part entre le Croissant fertile et la péninsule arabique », déclare Stephan Guth, professeur de langue arabe et de littératures du Moyen-Orient à l’Université d’Oslo, dans une interview récente avec The National. Une langue aux origines anciennes aussi fascinantes ne peut qu’offrir à ses étudiants l’accès à un tout autre monde, riche d’une histoire et de fondements dans une autre civilisation et une autre époque.

Même l’histoire de l’alphabet arabe — 18 formes qui expriment 28 sons phonétiques à l’aide de signes diacritiques — pourrait vous faire voyager dans le temps et l’espace jusqu’à « l’écriture des tribus semi-nomades nabatéennes, qui habitaient le sud de la Syrie et de la Jordanie, le nord de l’Arabie et la péninsule du Sinaï ». Les inscriptions sur pierre survivantes dans l’écriture nabatéenne présentent de fortes similitudes avec le système d’écriture arabe moderne », selon le Met Museum.

5. Étudier l’arabe vous offrira une compréhension plus nuancée de la culture arabe

Apprendre une langue vous permet également de plonger plus profondément dans la culture et les traditions du ou des pays où cette langue est parlée. L’étude de l’arabe vous donnera un meilleur accès à la compréhension de plus de nuances et de subtilités de la culture arabe, qui est souvent mal comprise et mal représentée à travers les lentilles culturelles occidentales. Comment lutter contre les stéréotypes et les interactions de surface ? Apprendre une langue est un moyen puissant de lutter contre l’ignorance des lieux et des personnes.

La culture arabe est riche et intéressante. Apprendre la langue vous permettra de lire certains des célèbres classiques de la littérature. Si vous êtes un fan d’Aladin, d’Ali Baba et de Sindbad le marin, imaginez lire les nombreuses histoires des Mille et une nuits (Alf laylah wa laylah) ou les poèmes de Ḥāfeẓ et d’Ahmad Shawqi dans leur version originale. Vous pourrez également approfondir et mieux comprendre l’histoire arabe avec ses complexités et savoir comment « une langue, plusieurs peuples » a été mis en pratique au cours des millénaires.

6. Il sera plus facile de voyager dans les pays arabophones

Si vous êtes quelqu’un qui aime voyager hors des sentiers battus, quelqu’un qui a toujours les pieds qui le démangent ou une soif de voyage inextinguible, alors vous voudrez certainement envisager d’étudier l’arabe. Les voyages seront beaucoup plus faciles dans les pays arabes si vous parlez, lisez et écrivez l’arabe. L’arabe étant la langue officielle de 20 pays, vous aurez accès à ces pays et serez en mesure d’interagir plus facilement avec leurs habitants si vous connaissez au moins les bases de l’arabe – et vous ferez l’expérience de la véritable « hospitalité arabe ». Lorsqu’un locuteur natif de l’arabe entend un étranger prononcer quelques mots en arabe, il est généralement très désireux et heureux de vous aider à apprendre sa langue.

7. Vous favoriserez la compréhension interculturelle

Si vous avez la chance de voyager ou d’étudier à l’étranger dans un pays arabophone, en étant simplement un étranger, vous deviendrez un ambassadeur et commencerez à promouvoir la compréhension interculturelle. Le centre de langues de l’université de Warwick affirme : « En plus d’avoir une exposition limitée à la culture arabe réelle, les Occidentaux sont confrontés à des stéréotypes négatifs unidimensionnels des arabophones dans les médias, les films hollywoodiens et d’autres sources. En même temps, les événements au Moyen-Orient affectent notre vie quotidienne. Se fier à ces images fausses et superficielles peut conduire à la méfiance et à une mauvaise communication, à une incapacité à coopérer, à négocier et à faire des compromis, voire à une confrontation militaire. Ceux qui apprennent l’arabe acquièrent des connaissances plus approfondies sur les valeurs culturelles, politiques et religieuses qui motivent les gens dans ces cultures. »

Joe Hilleary, étudiant au Bowdoin College et fondateur d’un nouveau club arabe géré par les étudiants, affirme que  » c’est une partie du monde vraiment vivante et dynamique. Souvent, la seule couverture que nous voyons est très triste ou violente et tragique. Et c’est vraiment une image que nous voulons dissiper, en amenant les gens à s’engager dans d’autres aspects. » En tant qu’étudiant en arabe, vous serez prêt à commencer une action de justice sociale et une meilleure compréhension interculturelle, à la fois localement et globalement.

8. L’arabe peut vous aider à comprendre d’autres langues facilement

Non surprenant, la langue arabe est liée à d’autres langues du monde et la connaissance de l’arabe vous accordera un temps plus facile à apprendre d’autres langues comme le farsi ou le persan, le turc, l’urdu et l’hébreu. Une majorité du lexique de ces langues est similaire ou provient de la même racine que les mots arabes. Les constructions grammaticales et la sémantique de ces langues sont similaires. Une vidéo montrant les similitudes entre l’hébreu et l’arabe est devenue virale sur Internet. En tant que futur étudiant en arabe, vous pouvez être assuré que vous faites un bon investissement dans votre avenir en apprenant l’arabe, car il vous accordera également une flexibilité et un accès à d’autres langues.

9. La connaissance de l’arabe vous donnera accès à un marché et à des emplois en pleine croissance

« Étant donné que moins de 1 % des étudiants universitaires américains étudient l’arabe, soit seulement 32 000 sur un total de 21 millions d’étudiants, les compétences en langue arabe vous sépareront de la foule, quel que soit votre domaine professionnel », rapporte Cameron Bean pour American Councils for Higher Education. Parler, écrire et lire l’arabe pourrait très bien vous aider à obtenir un poste dans une entreprise ou une organisation sur un marché du travail en pleine croissance et évolution.

Avec un PIB de plus de 600 milliards de dollars par an, la région arabe a également beaucoup à offrir au marché mondial. « Les pays arabes sont en train de réformer et de diversifier leurs économies. La réglementation des affaires est améliorée afin de rendre les économies plus compétitives et d’attirer les entrepreneurs. Dans le golfe Persique, par exemple, d’énormes investissements sont réalisés dans des domaines tels que la construction, la finance, les télécommunications et le tourisme », ajoute l’université de Warwick. Exploiter ces marchés, prendre pied dans les affaires, la recherche et le développement, ou tout type d’industrie de pointe, nécessitera de parler arabe.

10. Les arabophones font de bons salaires

Enfin, en tant que savant de la langue arabe, vous pouvez vous attendre à gagner un salaire plus élevé que la moyenne. Katie Russell écrit dans le Daily Telegraph qu’en 2016, environ 20 % des employeurs ont déclaré que l’arabe était une langue utile pour eux, chiffre qui est passé à 26 % en 2017. Aujourd’hui, l’arabe reste une compétence linguistique très demandée qui peut rapporter un salaire annuel élevé. Par exemple, Indeed.com rapporte qu’un professeur d’arabe langue étrangère peut commencer entre 69 000 et 112 000 dollars par an. Les emplois possibles pour les arabophones comprennent (mais ne sont en aucun cas limités à) les instructeurs de langue, les traducteurs, les interprètes, les conférenciers et les employés bilingues des affaires et du commerce.

Parler une deuxième langue, non seulement ouvre de nouvelles portes, mais présente également de nombreux autres avantages. Vous obtiendrez un aperçu précieux d’une autre culture et un accès à un autre monde.

Peut-être que Nelson Mandela l’a le mieux dit : « Si vous parlez à un homme dans une langue qu’il comprend, cela lui monte à la tête. Si vous lui parlez dans sa propre langue, cela lui va au cœur. » L’arabe est l’une des compétences linguistiques les plus convoitées, alors ouvrez la porte qui vous attend…

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