L’eau recyclée : L’eau recyclée est-elle potable ?

Les gens ont souvent des scrupules à l’idée que l’eau qui était autrefois une eau usée soit traitée et utilisée comme eau potable. Cependant, à Tampa, en Floride, les électeurs se prononceront l’année prochaine sur l’utilisation de l’eau recyclée comme partie de l’eau potable de la ville.

L’eau recyclée, également connue sous le nom d’eau recyclée, est une eau usée hautement traitée qui est souvent utilisée en remplacement de l’eau potable pour l’irrigation et les besoins industriels. Elle est claire, sans ordre, et peut parfois être rendue plus propre que l’eau que l’on trouve naturellement dans les puits (l’eau que les gens considèrent comme sûre à boire). Pour l’instant, l’eau recyclée n’est utilisée qu’à des fins d’irrigation, en grande partie pour les terrains de golf. Elle est également beaucoup moins chère que les sources d’eau potable, ce qui en fait une alternative intéressante pour l’irrigation pour de nombreuses personnes (en Floride, l’irrigation représente jusqu’à 50 % de la consommation totale d’eau d’une famille). Cependant, de nombreuses personnes pensent qu’il n’est pas sûr d’entrer en contact avec de l’eau recyclée car elle peut contenir des nutriments tels que l’azote et le phosphore à des niveaux supérieurs à la normale. Cependant, toutes les eaux recyclées ne présentent pas ces niveaux élevés. Dans le comté d’Orange, en Californie, l’eau recyclée a été utilisée indirectement pour la consommation. L’eau recyclée y est utilisée dans le cadre du programme de reconstitution des nappes phréatiques, dans lequel les eaux usées sont hautement traitées et injectées dans l’aquifère pour être filtrées, ce qui permet d’éviter de futures pénuries d’eau. Cet exemple démontre que l’eau recyclée peut être rendue suffisamment propre pour qu’elle puisse être utilisée pour des usages potables.

À Tampa, 55 millions de gallons d’eau recyclée sont déposés dans la baie de Tampa chaque jour, ce qui est nocif pour la vie marine. Il y aura également bientôt des réglementations sur la quantité de cette eau récupérée qui peut être déposée dans la baie, ce qui signifie que la ville aura bientôt un excès d’eau récupérée sans aucun moyen de la stocker ou de l’utiliser. L’utilisation de cette eau serait non seulement bénéfique pour la vie marine de la baie, mais elle réduirait également la pression sur l’aquifère, le réservoir et l’usine de dessalement, qui ont tous connu des problèmes récemment. L’eau récupérée est déjà utilisée dans un petit pourcentage pour l’arrosage des pelouses dans la ville, mais le service n’est pas disponible partout et n’est pas utilisé dans la mesure où il pourrait l’être.

Lors du scrutin de 2010, les clients de l’eau pourront voter pour savoir s’ils sont intéressés par le concept d’utilisation de l’eau récupérée dans l’approvisionnement en eau potable. Même si le vote est adopté, il n’est pas certain qu’il ait lieu. L’usine devrait subir une modernisation de 100 millions de dollars pour être en mesure de produire une eau potable. Ensuite, l’eau devra être soumise à de nombreux tests pour s’assurer qu’elle est réellement potable. Il sera intéressant de voir si d’autres villes s’engageront bientôt sur cette voie de la transformation d’eau recyclée en eau potable – les électeurs de Tampa Bay pourraient être parmi les premiers.

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