Pourquoi certains mots nous font-ils grimacer ? Buzzfeed a réalisé une enquête sur les mots les plus cringants de la langue anglaise – et les résultats sont sans surprise. Mais quels sont les mots les plus cringetastiques ? Et pourquoi nous donnent-ils la nausée ?

Les 12 mots qui nous font grimacer

Voici les 12 mots qui nous font grimacer. De plus, voyez le pourcentage de personnes interrogées qui les trouvent cringeworthy (à ce stade, j’ai déjà tapé le mot cringe tellement de fois qu’il a perdu toute signification):

1. Squirt – 55%

En première position, le mot squirt a été élu mot le plus cringant de la langue anglaise dans le sondage de Buzzfeed. Ce mot vous donne-t-il la nausée ?

2. Moist – 51%

Surprenant, le mot moist est arrivé deuxième dans le sondage sur les mots les plus dégoûtants. Cependant, il a été très proche de la seconde place, faisant grimacer plus de la moitié des personnes interrogées. L’aversion pour le mot humide a grimpé en flèche ces derniers temps, devenant un mot à détester très à la mode.

Etes-vous effrayé par le mot humide ?

3. Squelch – 45%

Excellent exemple d’onomatopée, le mot squelch est arrivé en troisième position des cringe awards. Le mot squelch a provoqué un sentiment de dégoût chez 45% des personnes interrogées. Est-ce que le squelch a cet effet sur vous, ou est-ce qu’il ne vous dérange pas ?

4. Secrète – 43%

Le mot secrète est défini comme un verbe signifiant « produire ou décharger ». Mais cela vous fait-il grimacer lorsqu’il est sécrété par la bouche de quelqu’un d’autre ? (ugh)

5. Ex æquo : culotte – 35% et déféquer – 35%

Les mots culotte et déféquer se disputent la place de cinquième mot le plus cringant de la langue anglaise. Pensez-vous que leur place dans le top 12 est justifiée ?

6. Flaccid – 33%

Le mot flaccid arrive en milieu de classement dans l’enquête sur les mots qui nous font le plus grimacer, rebutant 33% des personnes. Pourquoi cet adjectif, qui signifie mou ou mal accroché, nous met-il si mal à l’aise ?

7. Yeast – 31%

La levure a été élue septième mot le plus cringey du sondage de Buzzfeed, dégoûtant 31% des personnes interrogées. Qu’est-ce qui vous choque dans le mot « levure » ? Ou bien vous ne voyez pas de quoi il s’agit ?

8. Chunk – 29%

29% des personnes interrogées sont d’accord pour dire que chunk est un mot qui fait froid dans le dos. Etes-vous d’accord ?

9. Orifice – 28%

Un autre mot lié au corps qui nous fait grincer des dents est orifice. A-t-il le même effet sur vous ?

10. Coaguler – 26%

Coaguler, un verbe qui fait référence à un fluide passant à l’état solide ou semi-solide, est arrivé à la 10e place des mots les plus croustillants en anglais. Êtes-vous d’accord avec cette position ?

11. Ointment – 25%

Substance huileuse et lisse utilisée à des fins médicinales, ointment a l’effet inverse sur beaucoup d’entre nous, puisqu’il nous fait nous sentir plus mal quand nous l’entendons. Faites-vous partie des 25% de personnes rebutées par le mot onguent ?

12. Crevasse – 18%

Une ouverture ou une fissure étroite, en particulier dans une roche ou une paroi, le mot crevasse a gagné sa place dans le top 12 des mots qui nous font grincer des dents, en offensant un respectable 18% des personnes interrogées. Le mot crevasse vous fait-il vomir ?

Qu’est-ce que l’aversion pour les mots ?

La sensation de gêne que nous éprouvons lorsque certains mots sont prononcés ou écrits est due à une curiosité psychologique connue sous le nom d’aversion pour les mots.

L’aversion pour les mots est définie par le professeur de linguistique de l’Ohio Paul H. Thibodeau comme « un sentiment de dégoût intense et irrationnel pour le son ou la vue d’un mot ou d’une phrase particulière, non pas parce que son utilisation est considérée comme étymologiquement ou logiquement ou grammaticalement erronée, ni parce qu’elle est ressentie comme étant sur-utilisée ou redondante ou à la mode ou non standard, mais simplement parce que le mot lui-même est en quelque sorte désagréable ou même dégoûtant. »

Ce n’est donc pas la même chose que d’être agacé parce que quelqu’un l’épelle « défiant » ou le prononce « expresso ». L’aversion pour les mots est plutôt une réaction émotionnelle à un mot particulier, en raison de la façon négative dont il nous fait sentir.

Pourquoi l’aversion pour les mots se produit (et la raison pour laquelle certains mots nous font grimacer)

L’étude du professeur Thibodeau sur les raisons pour lesquelles les gens détestent le mot humide a révélé que l’aversion pour les mots peut se produire pour un certain nombre de raisons possibles :

1. Il a l’air dégoûtant
2. Il évoque un souvenir désagréable pour nous
3. Il est à la mode de ne pas aimer un certain mot
4. Plusieurs mots dégoûtants sont liés à des fonctions corporelles, ainsi ces mots deviennent « contaminés »
5. Nous utilisons les mêmes muscles faciaux pour dire certains mots (comme humide) que pour montrer le dégoût

L’étude a révélé que les personnes les plus susceptibles de ne pas aimer le mot humide étaient des femmes, avec une intelligence supérieure à la moyenne et des tendances névrotiques, et les jeunes étaient plus susceptibles de ne pas l’aimer que les générations plus âgées.

Est-ce que vous faites partie de cette catégorie ? Et si oui, détestez-vous le mot moist et d’autres figurant dans le top 12 des mots les plus croustillants ?

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