Le fournisseur d’appareils photo pour iPhone Sony déclare que même le fonctionnement de ses lignes de production 24 heures sur 24 n’a pas suffi à répondre à la demande…

Sony fabrique des capteurs pour un certain nombre de marques de smartphones et d’appareils photo, et a déclaré à Bloomberg que pour la deuxième année consécutive, il maintiendra ses usines en activité pendant les vacances afin de regagner du terrain.

Terushi Shimizu, le chef de l’unité des semi-conducteurs de Sony le géant de l’électronique fait plus que doubler ses dépenses d’investissement dans cette activité pour atteindre 280 milliards de yens (2,6 milliards de dollars) cette année fiscale et construit également une nouvelle usine à Nagasaki qui sera mise en service en avril 2021.

‘A en juger par la façon dont les choses se passent, même après tous ces investissements dans l’expansion de la capacité, cela pourrait ne pas être suffisant’, a déclaré Shimizu dans une interview au siège de Tokyo. ‘Nous devons nous excuser auprès des clients parce que nous ne pouvons tout simplement pas en fabriquer assez.’

La tendance à avoir toujours plus de caméras au dos des smartphones a été le principal moteur de l’augmentation de la demande, le modèle de base de l’iPhone 11 adoptant cette année deux caméras, tandis que les iPhone 11 Pro et Pro Max en ont trois.

C’est pourquoi, même si la croissance du marché des smartphones plafonne, les ventes de capteurs d’images de Sony continuent de s’envoler.

‘L’appareil photo est devenu le plus grand facteur de différenciation pour les marques de smartphones et tout le monde veut que ses photos et vidéos sur les médias sociaux soient belles’, a déclaré Masahiro Wakasugi, analyste chez Bloomberg Intelligence. ‘Sony surfe très bien sur cette vague de demande.’

Les semi-conducteurs sont maintenant l’activité la plus rentable de Sony après la PlayStation.

Apple devrait adopter la dernière technologie d’appareil photo de Sony dans les iPhones de l’année prochaine : Les caméras à temps de vol (TOF).

Sony se tourne désormais vers une nouvelle génération de capteurs capables de voir le monde en trois dimensions. L’entreprise utilise une méthode appelée temps de vol qui envoie des impulsions laser invisibles et mesure le temps qu’elles mettent à rebondir pour créer des modèles de profondeur détaillés. Cette méthode permet aux appareils photo mobiles de créer de meilleures photos de portraits en sélectionnant plus précisément l’arrière-plan à estomper. Elle peut également être appliquée dans les jeux mobiles, où des personnages virtuels peuvent être montrés en train d’interagir de manière réaliste avec des environnements réels. S’ils sont utilisés à l’avant du téléphone, les capteurs TOF permettent de faire des gestes de la main et de capturer les mouvements du visage pour les avatars animés.

Cela a été suggéré pour la première fois en juillet, et repris par l’analyste fiable d’Apple Ming-Chi Kuo plus tard le même mois.

Le fournisseur de caméras pour iPhone d’Apple pense que les caméras TOF s’ajouteront à la 5G comme une autre raison clé d’acheter les iPhones phares de l’année prochaine.

« C’était l’année zéro pour le temps de vol », a déclaré Shimizu. « Une fois que vous commencerez à voir des applications intéressantes de cette technologie, cela motivera les gens à acheter de nouveaux téléphones. »

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