Le conseil de l’éducation de la Virginie-Occidentale (WVBE) a voté mercredi pour placer deux politiques sur les commentaires publics offrant une flexibilité supplémentaire aux comtés dans la programmation, permettant la personnalisation des exigences de graduation des étudiants, tout en assurant également des mesures cohérentes pour la responsabilité des écoles et des districts.

C’est la troisième fois en trois ans que le conseil d’État propose un changement dans les normes de graduation.

Effectivement, le conseil d’État réduit le nombre requis de crédits d’études sociales qu’un étudiant doit avoir – de quatre à trois – pour obtenir son diplôme. La politique, telle que proposée, permet également aux comtés de faire étudier l’histoire américaine aux élèves dans un seul cours, et non deux.

Le WVBE a voté à l’unanimité mercredi pour placer la « Politique 2510, Assurer la qualité de l’éducation : Réglementation des programmes d’éducation » sur une période de commentaires publics lors de sa réunion mensuelle à Charleston. Souvent considérée comme la politique phare du WVBE, la politique 2510 exige toujours 22 crédits pour l’obtention du diplôme d’études secondaires, mais répartit ces crédits entre les cours prescrits et les cours personnalisés.

Tega Toney, une enseignante du lycée Oak Hill qui est également présidente de la Fédération américaine des enseignants du comté de Fayette, et vice-présidente de la Fédération américaine des enseignants pour la Virginie-Occidentale, repousse les choses. Selon la politique proposée, dit-elle, les cours et les exigences en matière d’études sociales subiraient des changements structurels importants.

Dans le monde d’aujourd’hui, les troubles et les conflits font quotidiennement la une des journaux, a déclaré Mme Toney, et la façon de comprendre le monde, de déchiffrer les questions d’aujourd’hui, d’analyser des événements compliqués et les ramifications de ces événements, et de développer des solutions solides à des problèmes complexes est de se plonger dans plus de cours d’études sociales et de sciences humaines, et non moins, a-t-elle ajouté.

« Ces cours sont essentiels pour étudier et comprendre les questions complexes aux niveaux mondial, national, étatique et local », a déclaré Mme Toney. « La pensée critique et l’analyse jouent un rôle crucial dans les études sociales. Chaque personne rencontre des choses tous les jours qui sont des compétences couvertes dans les cours d’études sociales.

« Ces cours sont parmi les plus pertinents du programme scolaire, et diminuer l’exigence et l’exposition à ces cours affectera directement les ensembles de compétences de nos étudiants. »

Toney a ajouté que les étudiants en études sociales d’aujourd’hui sont les citoyens de demain.

« Qu’est-ce qui pourrait être plus important que d’obtenir des bases solides en citoyenneté qui sont applicables à la vie quotidienne de chacun ? », a-t-elle demandé. « Aussi, fondamentalement, nous ne devrions pas abaisser les normes et exiger moins pour obtenir un diplôme. »

Les éducateurs publics et les parents, voudraient une barre haute et des attentes rigoureuses, a ajouté Toney, et pense que baisser les crédits requis pour l’obtention du diplôme va dans la direction opposée.

Selon la proposition du WVBE, 10 crédits sont prescrits, dont deux chacun en mathématiques, en arts du langage anglais (ELA), en études sociales et en sciences, ainsi qu’un crédit d’éducation physique et un crédit de santé. Les 12 crédits restants sont des crédits personnalisés, individualisés pour chaque élève en fonction de son plan d’éducation personnalisé.

Ces crédits comprennent deux crédits chacun en mathématiques et en ELA, un crédit chacun en études sociales, en sciences et en arts, quatre crédits personnalisés basés sur les plans postsecondaires des élèves et un nouveau crédit flexible. Le crédit flexible permet aux élèves de choisir soit un cours d’éducation technique de carrière (CTE), un cours d’informatique et un cours supplémentaire d’études sociales ou de sciences.

« Lors de la révision de la politique 2510, notre objectif était de fournir aux comtés autant de flexibilité que possible pour personnaliser l’éducation de chaque élève en fonction de ses objectifs », a déclaré le surintendant des écoles de Virginie occidentale, le Dr Steven Paine. « Cette flexibilité supplémentaire permettra aux comtés d’être innovants dans la programmation et de permettre aux élèves de suivre les cours les plus pertinents pour leurs plans d’avenir. »

La politique proposée exige également que toutes les écoles mettent en œuvre une expérience complète d’exploration de carrière au collège à partir de juillet 2021, ont rapporté les responsables de WVVBE. Cette expérience peut inclure, sans s’y limiter, des cours fondamentaux CTE, des cours autonomes d’exploration de carrière, des mini-cours, des excursions, des conférenciers invités et des mentors de carrière.

« Exposer les élèves à CTE tard dans le secondaire ne remplira plus le pipeline avec le niveau de travailleurs qualifiés dont notre État a besoin », a déclaré le président du Conseil de l’éducation de la Virginie-Occidentale, David Perry.

En vertu de la nouvelle politique, tous les lycées et collèges publics doivent offrir une option d’école virtuelle à temps plein pour les classes 6-12, soit par le biais du programme West Virginia Virtual School au niveau de l’État, soit par une offre d’école virtuelle de comté.

« La politique 2510 est la politique phare du conseil d’État. Les révisions représentent nos convictions en fournissant plus de flexibilité aux comtés et la personnalisation de l’apprentissage pour les étudiants », a déclaré Perry. « J’applaudis le travail qui a été fait dans les révisions suggérées, qui sont conformes aux commentaires et aux recommandations d’une variété de parties prenantes, y compris les éducateurs, les parents, les directeurs d’école, les chefs de l’enseignement du comté, les surintendants et les associations d’éducateurs. »

Le surintendant Jeff Bryant des écoles du comté de Greenbrier a déclaré au Register-Herald que les responsables de son comté prévoient d’examiner attentivement la politique avant de prendre une décision sur la façon dont ils veulent aller de l’avant.

« C’est sur notre radar », a déclaré Bryant. « Nous voulons que tous les étudiants de notre comté aient une éducation de bonne qualité et approfondie, et nous voulons que chaque parent, étudiant, enseignant ou tout responsable de l’éducation nous donne son avis avant que nous nous formions une opinion forte à ce sujet ».

« Une fois que nous aurons recueilli toutes leurs idées, nous irons de l’avant sur la façon dont nous voulons que cette politique soit dans notre comté », a-t-il dit.

Bien que Bryant ait dit qu’ils n’ont pas encore formé une opinion forte sur la question, il y a quelque chose qu’il est positif.

« Nous apprécions vraiment que le Conseil d’État permette plus de flexibilité au niveau du comté, c’est quelque chose que nous avons voulu », a-t-il dit.

Le WVBE a également voté à l’unanimité pour placer la politique 2322, le système de soutien et de responsabilité de la Virginie-Occidentale sur les commentaires publics, ont rapporté les responsables. La politique proposée révise le système de responsabilité pour les écoles publiques et les districts et présente un ensemble aligné d’attentes pour transformer les écoles en organisations d’apprentissage axées sur les résultats et responsables.

La politique révisée décrit également les responsabilités des membres du conseil d’éducation du comté en ce qui concerne la responsabilité des résultats des élèves dans leurs districts. Enfin, la politique 2322 incorpore désormais la politique 2200, Conseils locaux d’amélioration de l’école (CLAS), qui fournit des orientations pour faire participer les parents, les familles et les communautés à l’amélioration continue.