L’alcool fait basculer le cerveau en mode famine, augmentant la faim et l’appétit, ont découvert des scientifiques.

Dans des tests sur des souris, l’alcool a activé les signaux cérébraux qui indiquent au corps de manger plus de nourriture.

Les chercheurs britanniques, qui rapportent leurs résultats dans la revue Nature Communications, pensent qu’il en est probablement de même chez l’homme.

Cela expliquerait pourquoi de nombreuses personnes disent manger plus lorsqu’elles ont bu quelques verres.

Plutôt qu’une perte de retenue, il s’agit d’une réponse neuronale, affirme l’équipe du Francis Crick Institute.

Aperitif

Les souris ont reçu des doses généreuses d’alcool pendant trois jours – une dose étant équivalente à environ 18 unités ou une bouteille et demie de vin pour une personne.

L’alcool a provoqué une augmentation de l’activité des neurones appelés AGRP. Ce sont les neurones qui sont déclenchés lorsque le corps fait l’expérience de la famine.

Les souris ont aussi mangé plus que la normale.

Lorsque les chercheurs ont répété l’expérience mais ont bloqué les neurones avec un médicament, les souris n’ont pas mangé autant ce qui, selon les chercheurs, suggère que les neurones AGRP sont responsables de l’alimentation induite par l’alcool.

L’alcool lui-même contient beaucoup de calories. Un grand verre de vin, par exemple, peut en contenir autant qu’un beignet.

Les auteurs de l’étude, Denis Burdakov et ses collègues, affirment que comprendre comment l’alcool modifie le corps et notre comportement pourrait aider à gérer l’obésité.

Environ deux tiers des adultes au Royaume-Uni sont en surpoids ou obèses.

Le professeur Sir Ian Gilmore, de l’Alcohol Health Alliance UK, a déclaré que les gens devraient être sensibilisés à l’impact que l’alcool peut avoir sur la quantité et le contenu de leur alimentation, ainsi qu’aux risques sanitaires associés.

« L’alcool est responsable de plus de 60 maladies et affections à lui seul, et les buveurs se placent dans une situation encore plus risquée lorsque leur consommation d’alcool est associée à une alimentation excessive : en particulier parce que lorsque les gens boivent, ils sont plus susceptibles de faire des choix alimentaires moins sains.

« L’alcool et l’obésité causent 90% des décès du foie et l’alcool est deux fois plus toxique pour le foie chez les patients très obèses. »

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