La vertu n’est pas souvent associée à la virilité de nos jours. En fait, c’est exactement le contraire – beaucoup croient que vous n’êtes pas un vrai homme à moins d’être un « mauvais garçon » ou un rebelle. Mais cela n’a pas toujours été le cas. En fait, la vertu vient du mot latin vir, qui signifie homme. La vertu signifie littéralement la virilité. Dans l’Antiquité, des philosophes comme Aristote encourageaient les hommes à cultiver la vertu pour atteindre leur plein potentiel.

Qu’est-ce que la vertu ?

Il est difficile de vivre une vie vertueuse si nous ne savons pas d’abord de quelle vertu il s’agit. Le Catéchisme de l’Église catholique définit la vertu de la manière suivante :

Une vertu est une disposition habituelle et ferme à faire le bien. Elle permet à la personne non seulement d’accomplir de bons actes, mais de donner le meilleur d’elle-même. La personne vertueuse tend vers le bien avec toutes ses forces sensorielles et spirituelles ; elle poursuit le bien et le choisit dans des actions concrètes.

En d’autres termes, la vertu est l’habitude de choisir ce qui est bon et juste, malgré nos propres inclinations.

Pour être encore plus précis, l’Église catholique enseigne que nous devons cultiver sept vertus différentes-quatre vertus cardinales (ou naturelles) et trois vertus théologales (ou surnaturelles). Les vertus cardinales sont la prudence, la tempérance, la force d’âme et la justice, et les vertus théologales sont la foi, l’espérance et la charité. Je garderai la définition de ces vertus pour un autre billet.

Pourquoi la vertu est-elle importante ?

Pour l’homme catholique, la vertu n’est pas une option. Nous devons cultiver la vertu, à la fois naturelle et surnaturelle, si nous voulons vivre une vie sainte et aller au ciel. Mais pourquoi ?

La vertu est essentielle parce que nous sommes tous remplis de passions désordonnées. La colère, la gourmandise, la luxure, la paresse, l’envie, l’orgueil et la cupidité – ces péchés s’agitent constamment dans nos âmes en raison de notre nature déchue. Si nous ne les apprivoisons pas, ils nous tueront spirituellement. C’est pourquoi l’Église les appelle les sept péchés capitaux. La vertu nous aide à apprivoiser ces passions et à les surmonter, construisant ainsi le fondement d’une vie sainte.

Saint Paul parle de ce fait même dans sa lettre aux Romains. Il dit,

Si vous vivez une vie de nature, vous êtes marqués pour la mort ; si vous mortifiez les voies de la nature par la puissance de l’Esprit, vous aurez la vie.

En d’autres termes, si vous vivez une vie surnaturellement vertueuse, habilitée par la grâce, vous êtes sur la route du ciel. Si vous ne l’êtes pas, cependant, et que votre vie est caractérisée par les sept péchés capitaux, vous êtes probablement sur la route de l’enfer.

Cela peut sembler dur, mais c’est vrai. La vertu est aussi importante que cela.

Choisissez la vie vertueuse

Beaucoup d’hommes se promènent dans la vie sans se demander où ils vont. Ils ne se préoccupent pas vraiment de choses comme la tempérance, la prudence ou la force d’âme – sans parler de la foi, de l’espérance ou de la charité. Mais personne n’arrive au paradis avec un régulateur de vitesse. Si vous avez vécu sans but, décidez aujourd’hui de poursuivre la vertu de tout votre cœur. Demandez à l’Esprit Saint les grâces dont vous avez besoin pour être un homme vertueux.